“枢纽之钥”碎片线索？古代遗物？
老观轻飘飘抛出的这两句话，如同两块巨石砸进了慕晨和影晨的心湖。
石铎更是激动得直接站了起来，声音发颤：“你……你知道地衡司的‘枢纽之钥’？你在哪里见过？是不是完整的？！” 安魂枝的微光也似乎受到了感应，轻轻摇曳了一下。
老观被石铎的反应吓了一跳，缩了缩脖子，嘀咕道：“哎呀，这么激动干嘛……老夫就是随口一提。完整的‘枢纽之钥’？那玩意儿早八百年就碎得七零八落了，散落在地底各处，有的被埋了，有的被抢了，有的说不定都化成灰了。老夫也只是在一些古老的遗迹壁画和残破记录里看到过只言片语，知道大致有几个可能存放碎片的地点。至于古代遗物嘛……地底下埋的老东西多了去了，谁知道哪个有用？”
他这话说得模棱两可，既吊足了胃口，又撇清了自己可能拥有宝物的嫌疑。
慕晨没有立刻追问具体地点，而是盯着老观那双过于清澈的眼睛：“老先生为何要告诉我们这些？你想要什么？”
天下没有免费的午餐，尤其在地底。
老观搓了搓脏兮兮的手，嘿嘿一笑：“老夫不是说了嘛，交换！你们这儿有意思，有‘秩序’的味道（他看了慕晨一眼），有‘净’的火苗（又看了影晨一眼），还有……嗯，一股老朽但坚韧的‘地脉守护’意念（目光扫过石铎和安魂枝）。老夫活了……咳，走了这么多年，难得遇到这么‘全乎’又‘热闹’的地方。老夫告诉你们一些有趣的情报和可能的线索，你们呢……让老夫在这儿待一段时间，观察观察，顺便……管口饭吃？不用太好，有点苔藓饼，偶尔有点肉汤，再给个能挡风（虽然地底没风）的角落蹲着就行！”
他的要求听起来简单得近乎可怜，但越是如此，慕晨心中的警惕就越重。
一个能一眼看出他们底细、知晓“蚀心魔傀”弱点、甚至知道“枢纽之钥”碎片传说的人，会只是一个为了口饭、找个地方“观察”的流浪老头？
“老先生说笑了。” 慕晨语气不变，“您见识广博，想必不会缺少落脚之处。灰鼠营地方简陋，资源匮乏，恐怕怠慢了您。而且，营地正值多事之秋，恐有危险波及无辜。老先生还是另寻他处更为妥当。”
这是婉拒，也是试探。
影晨也抱着胳膊，似笑非笑：“就是啊，老爷子。我们这儿最近不太平，又是强盗又是怪物的，还闹‘红皮鬼’，您这老胳膊老腿的，万一磕着碰着，我们可担待不起。要不，您去‘铁砧’营地或者找秦老板试试？他们那儿伙食可能更好点。”
老观闻言，非但不生气，反而眼睛更亮了，像是发现了新玩具：“嘿！你们这是在试探老夫？怕老夫是坏人？还是怕老夫给你们惹麻烦？” 他饶有兴致地打量着兄弟俩，“警惕性不错，比那些见了点好处就什么都信的蠢货强多了。不过嘛……”
他忽然凑近一步，压低声音，那浑浊却清亮的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光芒：“老夫要是告诉你们，苍琊那小子派来的不只是两个投影，还有一个‘蚀心魔傀’的本体，就藏在你们营地东边大概三里外的一个废弃矿洞里，正在吸收地脉阴气疗养，准备下一次更狠的袭击……你们还打算让老夫走吗？”
此话一出，不仅是慕晨影晨，连旁边的刀疤脸和陈伯都脸色剧变！
“你说什么？！有魔傀本体藏在附近？！” 刀疤脸下意识握紧了钢刀。
慕晨的心猛地一沉。如果老观说的是真的，那意味着之前的净化陷阱只是击退了先头侦察兵，真正的威胁仍然潜伏在侧，而且距离如此之近！三里，对于地底行动迅速的魔傀来说，几乎是转眼即至的距离！
“你怎么知道？” 慕晨紧盯着老观，试图从他脸上找出一丝说谎的痕迹。
“老夫怎么知道？” 老观得意地指了指自己的鼻子，“闻出来的！老夫这鼻子，对‘门’那边流出来的臭味和扭曲的‘秩序’残渣，特别敏感！那矿洞里的味道，跟刚才你们这儿爆掉的那俩投影同源，但更浓、更‘实’，绝对是个大家伙，而且状态不太好，像是在之前什么地方吃了亏，正在偷偷舔伤口呢！”
他说的有鼻子有眼，而且逻辑上也能解释为什么苍琊在投影被毁后没有立刻发动更猛烈的报复——本体在疗伤，需要时间。
“东边三里……废弃矿洞……” 陈伯迅速回忆，“难道是……‘鬼哭窿’？那地方邪性得很，早年就废弃了，据说进去的人很容易迷路，还总听到怪声，后来就没人敢去了。”
“对！就是那种阴气重、容易藏污纳垢的地方！” 老观一拍大腿，“最适合那些见不得光的东西窝着！”
影晨看向慕晨，用眼神询问：信不信？干不干？
慕晨大脑飞速运转。老观的出现太过巧合，情报的真假难以验证。但如果情报为真，一个受伤的“蚀心魔傀”本体藏在附近，无疑是巨大的威胁，必须尽快清除！可万一是假情报，是调虎离山或者引他们进入陷阱的诱饵呢？
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