洞窟内的空气仿佛凝固了。一边是剑拔弩张、随时可能再次暴起的人类小队，另一边是负伤倒地、发出威胁性低吼却难掩虚弱的大怪物，以及那只懵懂无知、只会依偎着母亲（姑且这么认为）瑟瑟发抖的小怪物。莹白苔藓的光芒柔和地洒在双方身上，将这场对峙映照得有些荒诞。
“所以……”影晨打破了沉默，声音里没了之前的亢奋，带着点纠结，“咱们现在是……抢了人家的‘装修材料’，打了人家的‘房东’，还吓哭了人家的‘小房东’？这剧情走向有点不对啊，一般不应该是勇者斗恶龙，然后拿走财宝吗？”
“严格来说，是‘恶龙’先动的手。”慕晨的目光依旧冷静地锁定在大怪物身上，评估着它的伤势和剩余威胁，“而且，我们并不知道这是‘育儿室’。” 但他的语气，似乎也少了些之前的杀伐果断。
“现在知道了。”影晨摊手，看向那只还在试图舔舐母亲伤口的小怪物，“你看那小的，丑萌丑萌的……好吧，主要是丑。但它妈收集这些苔藓，好像不是为了当被子，更像是……给它铺窝？或者……吃？”
慕晨仔细观察。确实，洞壁那些被小心采集、甚至镶嵌在岩缝里的莹白苔藓，大多集中在干燥、避风、靠近小怪物活动区域的角落。地上细小的骨骼也堆积在那附近。大怪物背上的胶质物虽然包裹着苔藓碎片，但更像是某种运输或储存方式，那些碎片并未被腐蚀消化。
“这种苔藓蕴含温和的地脉能量和某种微量元素。”慕晨分析道，“对幼崽的生长发育可能有益。大的那只利用背部分泌的胶质来采集、运输，既能保护苔藓不被自身腐蚀性体液破坏，也能粘附在背上带回巢穴。”
“嚯，还是位懂得精细化育儿的单身母亲？”影晨挑眉，随即又垮下脸，“那咱们咋办？这‘莹白苔粉’……还拿不拿？拿的话，跟抢劫婴儿口粮有啥区别？不拿的话……石铎和‘安魂枝’小弟等着救命，营地里也眼巴巴盼着新资源呢。”
“拿。”慕晨的回答出乎意料地干脆，但紧接着补充道，“但不是抢。”
“哈？”影晨和其他队员都看向他。
慕晨的目光在大怪物背部的伤口处停留片刻，又扫过洞壁那些依然茂盛的莹白苔藓。“它的采集方式虽然独特，但效率不高，且会损伤自身。背部的胶质腺体受损，如果不处理，可能会感染溃烂，最终危及生命，幼崽也活不成。” 他顿了顿，“我们可以帮它处理伤口。作为交换，我们采集一部分苔藓。同时，可以尝试用其他方式，帮它或它的族群，更高效、安全地获取苔藓，或者寻找替代食物源。”
影晨眼睛一亮：“以工代赈？技术扶贫？黑心货，你这算盘打得挺响啊！既拿了东西，还当了回好人……不对，是‘好两脚兽’？还解决了潜在威胁，一石三鸟！”
“是等价交换，各取所需。”慕晨纠正道，“前提是，它能理解，并且接受。”
“怎么让它理解？跟它签合同？按爪印？”影晨吐槽。
慕晨没说话，而是缓缓上前一步，同时收起了所有攻击性的能量波动，只留下纯粹的、温和的秩序能量气息，如同平静的水面。他蹲下身，从随身的皮囊里取出药婆婆给的、用剩余地脉凝晶粉末混合草药调制的、原本用于他们自己应急的珍贵药膏。这药膏对能量损伤和腐蚀性创伤有奇效。
大怪物立刻警惕地昂起头，喉咙里发出威胁的低吼，将小怪物往身后挡了挡。
慕晨停下动作，只是用手指蘸取了一点药膏，轻轻抹在旁边一块干净的岩石上，展示出无害的姿态。然后，他指了指大怪物背部的伤口，又指了指药膏，再指了指洞壁上的莹白苔藓，做了一个“交换”的手势。动作缓慢而清晰。
影晨在后面看得直咧嘴：“黑心货，你这‘跨物种商务谈判’的姿态，有点滑稽啊……不过还挺像那么回事。”
大怪物似乎有些困惑，硕大的脑袋歪了歪，无眼的“面孔”对着慕晨的方向。它或许无法理解复杂的手势，但能清晰地感知到慕晨身上散发出的、不再带有敌意的能量，以及那药膏中蕴含的、让它本能感到舒适和渴望的纯净气息（地脉凝晶的作用）。背部的剧痛也在不断提醒它伤势的严重。
它低下头，看了看身边焦急呜咽的幼崽，又看了看洞壁上赖以生存的苔藓。生存的本能和保护幼崽的母性在激烈斗争。
终于，它发出一声低沉而疲惫的呜咽，庞大的身体微微放松了一些，不再做出攻击姿态，只是将受伤的背部侧面，稍微转向了慕晨的方向。这像是一种默许，或者说，是绝境中的一丝妥协。
“它同意了！”夜枭低呼，有些难以置信。
“不是同意，是没得选。”慕晨冷静地分析，但手上动作却更加谨慎。他示意其他人保持距离不要动，自己则慢慢靠近。
影晨也收起了嬉皮笑脸，手中悄然凝聚起一丝幽蓝光芒，不是攻击，而是净化与防护，随时准备应对意外。
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