当慕紫嫣一行人带着“收获”回到“壁垒”时，整个基地瞬间炸开了锅，比烧开的沸水还要热闹。
消息像长了翅膀。起初只是少数人看到指挥官和侦察队归来，然后就看到后勤部的人推着几辆特制的、罩着厚帆布的大板车，神秘兮兮地直奔核心区旁边新划出来的那片“隔离观察区”。板车经过时，帆布缝隙里隐约传出奇怪的叫声——像羊，但更低沉；还有类似鹅叫却带着点“嘎嘣”脆响的动静；甚至还有“窸窸窣窣”的挖掘声和鱼类拍打水面的声音！
“听说了吗？指挥官从外面抓了好多怪物回来！”
“不是怪物！是能养来吃的！活的！”
“有像牛那么大的羊！还有会潜水的毛鹅！”
“真的假的？别又是‘影爪兽’那种看一眼就尿裤子的玩意儿吧？”
“不一样！听说都是吃草的，温顺着呢！”
好奇的人们涌向观察区外围，但被提前设立的警戒线拦住了。不过，这不妨碍他们伸长了脖子张望，议论声、猜测声、兴奋的呼喊声交织在一起，嗡嗡作响，充满了难以置信的惊喜和期待。对于长期缺乏稳定肉食来源、习惯了单调饮食的幸存者们来说，活生生的、可以养殖的动物，其意义不亚于发现了新的矿藏或粮田。
很快，在慕紫嫣的授意下，沈云溪的生物学团队整理出了一份简要的公告，张贴在布告栏和通过内部通讯频道发布。公告上列出了几种主要带回的变异动物的暂定名称、外形特征（附有简笔画）、初步习性判断以及潜在的利用价值（肉、毛、皮、特殊能力等），并明确指出归墟将启动“多样化生态养殖计划”。
公告一出，更是火上浇油。
“板甲麝牛！看这画，跟座小冰山似的！肉肯定厚实！”
“盘角雪羊！这毛！做件大衣得多暖和！”
“雪原豚鹅……鹅肉好吃啊！还会自己找鱼吃？省饲料！”
“荧光湖鳟！晚上会发光？那吃起来是啥滋味？”
“快看！还招‘饲养及繁育研究助理’，有贡献点补贴！要求‘有耐心、有责任心、有相关经验者优先’！”
刹那间，“饲养员”成了“壁垒”里最炙手可热的新岗位。食堂里、工地上、甚至集市里，到处都有人在热烈讨论。
“我！我以前在老家养过猪！虽然这牛大了点，但道理应该差不多吧？”一个中年汉子拍着胸脯。
“你得了吧，你那猪圈臭得能熏死人！这可是归墟要精心伺候的‘战略资源’！得讲究科学！”旁边立刻有人反驳。
“科学？我喂了十几年牲口，啥牲口脾气我不懂？科学能比经验好使？”
“人家公告说了，要结合新物种习性进行‘适应性驯养研究’，光有老经验不够，还得学新东西！”
“学就学！为了吃肉……啊不，为了归墟建设，我学！”
报名点前排起了长队，男女老少都有。有末世前真干过养殖的，有纯粹觉得喂动物比挖土轻松的，也有真心对照顾生命感兴趣的，甚至还有想趁机多摸几下那些神奇动物的……管委会负责招募的人忙得焦头烂额，一边审核报名表，一边安排简单的面试和基础常识测试。
“你以前养过什么？规模多大？主要难点是什么？”
“如果动物不吃你喂的东西怎么办？”
“怎么判断动物生病了？”
“万一动物表现出攻击性，你怎么处理？”
问题五花八门，刷下去一大批只有热情没有半点头绪的。剩下的人进入下一轮，由沈云溪团队的技术人员和有经验的老农（归墟里还真有几个）进行更专业的考核。
慕紫嫣没有过多参与具体的招募工作，她正和沈云溪、王海等人开会，商讨养殖场的选址、防护、饲料来源、疾病防控等一揽子计划。灵泉空间里的那几头“样板”动物状态良好，为研究提供了第一手资料，但大规模养殖必然要在外界进行。
就在这时，慕晨抱着他的记录板，和小七一起找了过来。小家伙脸上带着研究后的疲惫，但眼睛很亮。
“妈妈，沈阿姨，我看了你们带回来的动物数据，还有公告。”慕晨开门见山地说，小脸上带着与他年龄不符的严肃，“它们……很特别。”
“哦？晨晨有什么发现？”沈云溪饶有兴趣地问。
“它们的基因序列里，有很多‘沉默’或‘退化’的片段被重新激活了，但不是随机激活。”慕晨调出他记录板上的对比图表，“和旧时代同类生物相比，它们的耐寒、储能、防御相关的基因表达被极大强化，而一些与旧时代温暖气候、特定食物链相关的功能则进一步退化或改变。这像是……一种非常高效、目的明确的‘环境适应性编程’。”
他顿了顿，抬起头，看向大人们：“天灾（冰封纪元）后，地表很多动物都灭绝了。这些新出现的……妈妈带回来的，还有之前看到的影爪兽、铠狍……我觉得，它们不完全是旧物种变异来的。至少，不全是。”
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