永夜如同一块厚重的、浸透了墨汁的天鹅绒幕布，严丝合缝地笼罩着整个星球，持续了整整三个月。归墟的人们已经习惯了在恒定的人工光照和能量屏障下生活，习惯了窗外那片永恒的、令人心悸的暗紫色虚空。
然而，变化总在最不经意间悄然发生。
最先察觉异样的，依旧是慕晨。
那是一个（归墟内部计时）平凡的“清晨”，慕晨像往常一样，趴在他房间那扇可以清晰观测外部永夜景象的舷窗前，摆弄着小七给他做的、用暗夜植物纤维和荧光矿物粉制成的拼图。忽然，他抬起头，揉了揉眼睛，又趴到窗前，小鼻子几乎贴在了冰冷的玻璃上。
“小七，”他疑惑地回头，拉了拉正在整理数据的机器人的手臂，“外面的颜色……是不是有点点不一样了？”
小七的机械眼立刻对准舷窗外，进行高精度光谱分析。数据流在它的处理器内快速划过。“外部光照强度及光谱成分，与过去九十天的平均数据相比，变化幅度在0.03%以内，处于仪器测量误差范围。视觉识别系统未检测到显着差异。”
“可是……”慕晨歪着头，伸出小手，隔着玻璃指向那片似乎亘古不变的暗紫色天穹，“那里，最顶上，好像……没有那么紫了？有一点点……一点点灰灰的、白白的感觉？像……像牛奶滴进了黑紫色的果汁里，化开了一点点？”
孩子的描述天真却执着。小七的传感器再次调至最高灵敏度，进行长时间曝光和超精细光谱捕捉。五分钟后，一组新的数据出现在它的分析界面。
“记录到异常。”小七的电子音依旧平稳，但语速略快，“在特定观测角度（仰角87度以上）及特定波长区间（靠近可见光谱蓝紫边缘），检测到持续性的、超出背景噪声的、极其微弱的能量注入。强度以每十分钟约0.0001%的速率缓慢递增。该现象无法用已知的地质活动、大气化学发光或残留恒星散射解释。”
消息立刻传到了指挥中心。慕紫嫣正在审阅“晨曦作物”的扩大培育方案，闻言立刻调取了小七的数据和多角度外部观测画面。
神龙的光球瞬间从懒洋洋的状态绷紧，飘到主屏幕前：“我瞅瞅……嘿！还真是！虽然肉眼根本看不出来，但高敏光谱仪确实抓到‘尾巴’了！这天……好像在‘褪色’？从最顶上开始，非常非常慢地变亮？这什么情况？永夜VIP体验卡到期了？”
慕紫嫣凝视着那几乎可以忽略不计的数据曲线，眼神深邃。她想起慕晨之前关于“钥匙”和“极热”的模糊预感。难道，这缓慢到极致的“天光亮起”，就是所谓的“极热”前奏？或者，是某种更大环境循环的一部分？
“启动所有外部监测阵列，聚焦天穹能量变化，”她下令，“建立长期追踪模型，分析能量注入的可能来源、性质及其对全球大气、气候系统的潜在影响。通知生态观测站，密切关注暗夜动植物对此变化的任何反应。”
命令迅速执行。归墟如同一只苏醒的巨兽，将感知的触角伸向外界每一个细微的变化。
接下来的日子里，变化以令人心焦的缓慢速度持续着。每天，只有最高精度的仪器才能捕捉到那几乎可以忽略不计的亮度提升和光谱偏移。但累积下来，一周后，即使是普通人，在长时间凝望天穹最高处时，也开始能隐约感觉到——那里似乎真的不再是一片纯粹的死寂黑暗，而多了一层极其稀薄、难以形容的、介乎于深灰与暗蓝之间的……“底色”。
永夜，似乎真的开始缓缓退潮。
与此同时，另一个更直接、更振奋人心的变化出现了——通讯干扰开始减弱！
最先恢复的，是极低频（VLF）和部分经过特殊调制、穿透力极强的长波通讯。这些波段原本就承载着人类最后也是最顽强的信息交流，此刻，那些曾经微弱到几乎被噪音淹没的、代表着不同幸存者基地“心跳”的规律信号，开始变得越来越清晰，越来越稳定！
“接收到昆仑基地的周期性状态广播！信号强度提升300%！可部分解读！”通讯官激动地汇报。
“北疆基地的加密定位信标信号重新锁定！”
“东海基地的间歇性海洋监测数据流恢复传输！”
“雍州基地的‘深蓝守望’网络数个关键节点重新上线，开始共享基础环境数据！”
杂乱却充满生机的电波，如同冰封河流下重新开始流淌的涓涓细流，在曾经死寂的电磁频谱中，艰难却坚定地重新活跃起来。
虽然大多数信号依然只是简单的状态通报、坐标确认或基础数据共享，远未恢复到可以进行复杂实时对话的程度，但这无疑是一个巨大的转折点！这意味着各主要人类据点扛过了永夜最初、最猛烈的冲击，开始尝试重新连接彼此！
当然，也意味着……某些“单向”的、不那么“友好”的联系，也重新变得可能。
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