德阳殿上，劫后余生的朝会气氛压抑而诡异。龙椅上，少年天子刘辩虽然努力挺直脊背，但微微颤抖的手指仍暴露了他内心的惊悸。珠帘之后，何太后的身影若隐若现，往日凭借兄长何进而有的张扬气焰已消散殆尽，只剩下一种强撑的疲惫与深入骨髓的不安。
吕布那番丹墀立誓，声犹在耳，如同投入死水潭中的巨石，激起了层层涟漪。忠诚者或感振奋，投机者则暗怀鬼胎。
果然，还不等刘辩开口，太傅袁隗便手持笏板，率先出列，他声音温和，话语却如绵里藏针：“陛下安然还朝，实乃社稷之幸，万民之福。吕将军救驾之功，确应褒奖。然，陛下年幼，尚未亲政，依祖宗规制，军政大事，当由太后垂帘，与臣等共议。至于宫禁与洛阳城防，关系重大，还需从长计议，择稳重老成之将统领，方为稳妥。”
此言一出，立刻得到不少大臣的附和。他们口中称颂吕布勇武，实则无非是担心这头突然闯入权力中心的“虓虎”，会打破原有的利益格局。将城防之权交给一个出身边地、以勇力闻名的武将，这是他们无法接受的。
“袁太傅所言极是，”另一名老臣接口道，“吕将军虽勇，然毕竟年少，于京中人事、防务调度恐有生疏。不若仍由执金吾、城门校尉等各司其职，吕将军可领厚赏，加官进爵，专司护卫陛下左右即可。”
这番话看似为吕布考虑，实则是要将他架空，局限为一个高级保镖，无法触及真正的权力核心——兵权。
刘辩听着这些冠冕堂皇的话，小脸涨得通红，他想反驳，却不知从何说起，只能焦急地看向珠帘后的母亲，又求助般地望向殿中按戟而立的吕布。
吕布面无表情，心中却是冷笑。这些人的心思，他如何不懂？无非是欺天子年幼，太后势孤，想继续把持权柄，甚至可能存了与董卓之类的外镇军阀暗通款曲的心思。他并未立即出声，他在等，等一个最关键的人表态。
珠帘之后，何太后的手紧紧攥着凤袍的边缘。她听着下面那些大臣你一言我一语，脑海中浮现的却是兄长何进被宦官砍杀在宫门的惨状，是自己和儿子被张让等人像拎小鸡一样挟持出宫、流落荒野的恐惧，是董卓大军那森冷的刀锋……这些所谓的“稳重老臣”，在危难时刻何在？若不是吕布如神兵天降，她们母子此刻恐怕早已成为他人砧板上的鱼肉！
何进死了，何苗也死了，何家最大的依仗已然崩塌。如今这朝堂之上，放眼望去，尽是觊觎权力的豺狼，谁能真心护卫她们孤儿寡母？唯有殿下那个浑身煞气未消，却曾立下血誓的吕布！
想到此，何太后猛地吸了一口气，掀开珠帘，露出了苍白却带着决绝之色的面容。
“众卿家，且听哀家一言！”
殿内顿时安静下来，所有目光都集中在这位刚刚经历丧兄之痛和流亡之惧的太后身上。
“非常之时，当行非常之事！”何太后的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“若非吕将军忠勇盖世，星夜救驾，朕与皇帝，早已遭了奸人之毒手！董卓逆贼，率兵拦截圣驾，其心可诛！尔等在此空谈规制、资历，可能保皇帝无恙？可能御外侮于洛阳城外？”
她目光锐利地扫过袁隗等人，继续道：“吕将军之忠，天地可鉴！其勇，万夫莫敌！值此社稷危难之际，唯有将身家性命，托付于如此忠勇之士，朕与皇帝，方能心安！”
她转向刘辩，沉声道：“皇帝，下旨吧！”
刘辩得到母亲支持，勇气倍增，立刻挺直腰板，朗声道：“朕意已决！加封吕布为执金吾，总督洛阳内外防务，兼领司隶校尉，假节钺！宫中禁军、洛阳十二城门，皆由其统辖调配！高顺、张辽等救驾有功将士，各有封赏，归于吕布麾下听用！”
这道旨意如同惊雷，炸响在德阳殿上！执金吾掌宫外京城治安，司隶校尉监察百官，权柄极重，如今更加上“假节钺”，意味着吕布拥有了代表皇帝行使征伐之权的最高凭证！这几乎是将整个京城和皇宫的安危，乃至部分生杀大权，全部交给了吕布！
“陛下！太后！三思啊！”袁隗等人脸色大变，急忙跪倒劝阻。
“无需再议！”何太后斩钉截铁，凤目含威，“此事就此定论！谁若再敢非议，视同违逆！”
她这话已是极重，殿内众臣虽心有不甘，但见太后态度如此坚决，天子亦鼎力支持，加之吕布那默立殿中、如同山岳般的身影带来的无形压力，最终只能将不满与惊惧压在心底，齐齐躬身：“臣等……遵旨！”
退朝之后，何太后特意在偏殿单独召见了吕布。
此时的太后，卸去了朝堂上的强硬，眉宇间带着深深的疲惫与一丝脆弱：“吕将军，今日朝堂之上，你也看到了。哀家与皇帝，如今能依靠的，唯有将军你了。”
吕布躬身，语气沉稳：“太后、陛下信重，布，万死难报！必竭尽全力，护卫陛下与太后周全，稳定京畿，不负所托！”
“好，好……”何太后微微颔首，眼中似有泪光闪动，“这皇宫内外，洛阳城中，就交给将军了。望将军莫要辜负我母子二人，这身家性命……”
她没有再说下去，但那份沉甸甸的托付，吕布已然感受分明。
走出皇宫，吕布手持代表无上权威的节钺，望着略显残破却依旧恢弘的洛阳城，心中豪情与责任感交织。他知道，从这一刻起，他真正站在了这汉末乱世的风口浪尖。明枪易躲，暗箭难防，朝堂的倾轧，外镇的威胁，都将接踵而至。
但他无所畏惧。
“高顺，张辽！”
“末将在！”两人应声而出，眼神灼热。主公得此大权，他们亦感与有荣焉。
“即刻接管城防！高顺，你率陷阵营入驻南宫，重整宫禁宿卫，凡有可疑者，一律严查！”
“张辽，你负责洛阳十二城门及城内巡防，严密监视各方动向，尤其是丁原部众及可能潜入的西凉细作！”
“诺！”两人领命，雷厉风行而去。
吕布则大步走向执金吾官署，他知道，属于自己的时代，刚刚开始。他要以这手中的节钺和腰间的画戟，在这即将倾覆的帝国都城，杀出一片忠勇的天地，践行他那“虽远必诛”的誓言！
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