韩柏站在凉州城头，目光死死地看向远处翻卷的烟尘，那是赵秉义离开的方向。
他攥紧刀柄，转身对着顾长庚单膝跪地，“侯爷，赵秉义押着辎重，走不快。给我两千骑兵，我保证天黑之前，把他的脑袋拎回来见你！”
“侯爷，老韩言之有理。”许敬亭与他并肩而立，眼底有同样的担忧和杀意，
“赵秉义此人，反复如豺狗，为利可噬旧主，绝非善类。今日他能助我等杀薛崇，明日就能为夺地盘捅我们刀子！趁其立足未稳，一举剿灭，方是永绝后患！”
王合犹豫一瞬，沉声道：“末将在镇北军时，曾为其副将。此人表面豪侠，内里狼戾，心狠手辣，野心勃勃，统兵之能更非寻常流寇可比。若容他在河套站稳脚跟，不出半年，必成凉州心腹大患。”
众将目光灼灼地看向顾长庚，城头上只剩朔风撕扯旌旗猎猎作响。
顾长庚望着城外那道还没散尽的烟尘，声音平静无波，却似蕴着千钧之力，
“昔年流放时，我在河间府早就领教过他的手段了。此獠心思歹毒，视人命如草芥，为达野心不择手段，是头永远喂不熟的恶狼。我比你们任何一个人，都清楚他的不可信，也比你们任何一个人，都想即刻斩了他。”
他指节轻叩斑驳的青砖城垛，沉吟道，“但他今日，确是按盟约劫了薛崇粮道，断了薛崇后路，助我们打赢了这凉州生死战。在外人眼中，他仍是我等的盟友。此刻若追上去杀他，便是背信弃义！”
“杀一个赵秉义容易，可从此之后，天下谁还敢信我凉州？谁还敢与我等结盟？人可以杀，但不是现在杀，不是这般杀！”
韩柏咬了咬牙，还想再说什么，却被一个清冷的声音打断。
陆白榆从城楼缓步而来，素袍上沾满了血渍，右手虎口缠着一圈渗着暗红血渍的白布，步履带着鏖战后的疲惫，却异常沉稳。
她行至垛口边，与顾长庚并肩，“韩将军说得对，赵秉义此人狼子野心，确实当诛。”
韩柏喉头一哽，将冲口而出的话咽了回去，屏息等待下文。
陆白榆的视线缓缓扫过众将焦灼的脸，慢条斯理道：“但杀他容易，杀他之后呢？赵秉义一死，西北便再无一股势力能与我凉州分庭抗礼。届时，我们便是新帝眼中唯一的钉，肉中的刺。
留着赵秉义，新帝就得分出一半的精力去盯着他；赵秉义若死，新帝的大军，便会毫无顾忌地压到我凉州城下。”
她抬眸看向西北广袤的天地，不疾不徐道，
“眼下，城墙亟待修补，伤兵急需救治，散落边境的镇北军旧部尚未联络归心。我们需要他活着，替我们挡在新帝的刀锋之前，为我们争取喘息之机。
诸位将军，‘广积粮，缓称王’的道理，可曾听过？当务之急，是藏起锋芒，夯实根基，低调行事，而非去做那众矢之的的出头鸟。”
风卷着硝烟与血腥掠过城头，带来一阵死寂。
众人的目光齐刷刷射向陆白榆，震惊、敬佩，更有一丝难以言喻的凛然。
陆白榆迎着这些目光，唇角忽地勾起一抹锐利的弧度，“诸位这般看我作甚？薛崇我们都杀了，不管诸位愿不愿认，在朝廷眼中，我们早就是反贼了。
既然退路已绝，便不能只盯着凉州这一隅之地。想活下去，想护住这一城老幼妇孺，我们得有粮秣，有精兵，有足够的时间蛰伏、积蓄！唯有如此，方能在乱世中站稳脚跟。届时，何止河套？天下之大，何处不可往？”
最后一句，如同投入深潭的石子，在众人心头激起千层涟漪。
城头先是落针可闻，旋即响起数道压抑的抽气声。
王合抬眼，重新审视着这个立于侯爷身侧的女子。许敬亭与韩柏无声交换了一个眼神。
谁能想到，这位素日隐在侯爷身后的夫人，胸中丘壑竟如此深远。
韩柏挠了挠头，仍不甘心，“夫人高见，末将佩服。可放他在河套坐大，终究是养虎遗患！迟早要反咬我们一口！”
“自然不能真个养虎为患。”顾长庚接过话头，眼中寒光一闪，“王合。”
“末将在。”
“你即刻点五百轻骑，追上赵秉义。告诉他，西北这苦寒贫瘠之地，容不下他这尊大佛。让他带上他的人马辎重，三天之内，给我滚出西北地界。往东去，河东沃野千里，富庶繁华，那才是他赵大当家该去‘大展宏图’的地方。”
许敬亭皱起眉头，“可夫人方才说，需留他做挡箭牌，吸引朝廷注意。他若东去，朝廷的矛头岂非又全对准了我们？”
顾长庚笑而不语，目光下意识地落到陆白榆身上。那眼神里没有丝毫的质疑，只有全然的信任和纵容。
“夫人。”他声音温和，“不若由你，为他们解惑？”
她迎向众将疑惑的目光，从容道：“三皇子看似兵锋正盛，实则外强中干。其人不知兵，将战线拉得绵长千里，粮草全靠沿途劫掠，早已民怨沸腾。新帝非是不能速胜，而是故意放他深入，待其师老兵疲，再行合围聚歼。不出三月，三皇子必败。”
她话锋一转，语气陡然锐利，“赵秉义则不然！此人懂兵知战，驭下有方，心够狠，手够黑！将他困在西北，他最多做个草头王，吸引新帝三成目光。但若将他放入中原腹地呢？”
陆白榆眼中闪过一丝洞悉全局的光芒，“他有兵有野心。三皇子一败，他必如饿狼扑食，第一时间收拢其河东溃兵，攻城略地，搅得朝堂天翻地覆。届时，新帝的全部精力都会被这头出笼的猛虎死死咬住，哪还有余暇西顾我凉州？”
她环视众人，声音斩钉截铁，
“我们正可借这两三年光景，修葺城墙，囤积粮草，操练精兵，收拢整编所有旧部。待新帝与赵秉义斗得两败俱伤、元气大伤之时，便是我凉州出手之机。进，可问鼎中原；退，可雄踞西北。这才是立于不败之地的万全之策。”
“若他就是赖着不肯走呢？”韩柏追问道。
。这几天在整理新副本大纲，更新可能会慢一点，还有一更才开始写，可能会有点晚。
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