脚步声远去，火光消失在甬道尽头。陈霜儿缓缓睁开眼，呼吸平稳。她转头看向姜海，低声道：“他们走了。”
两人取下隐息符，从角落走出，重新回到平台中央。空气里还残留着一丝魔修的气息，但已逐渐散去。陈霜儿伸手探入怀中，取出那枚温润的玉髓状秘宝。它泛着淡淡的青光，在昏暗的洞穴中显得格外柔和。
她盘膝坐下，将秘宝置于掌心。闭目凝神，引导灵力缓缓渗入其中。起初，一股强烈的波动自玉髓内部爆发，如江河奔涌般冲击她的经脉。她眉头微皱，手指收紧，稳住气息，用前世记忆中的控灵法门一点一点将其驯服。
半个时辰后，灵流终于归顺。精纯的灵力融入识海，她周身闪过一道微不可察的光。修为虽未突破境界，但灵力更加厚重，感知也变得敏锐许多。她睁开眼，吐出一口浊气，感觉体内每一寸经络都像是被重新洗过一遍。
“你怎么样？”姜海低声问。
“没事了。”她说，“现在轮到你。”
她收起秘宝，又拿出雷暴所赠的古卷，在地面铺开。以灵力催动，一幅人体筋骨脉络图浮现空中，清晰可见。这是《上古炼体术》的核心图谱，记录了灵力冲刷肌肉骨骼的路径。
“这东西我看不懂。”姜海盯着图看了片刻，摇头。
“我教你。”她说，“先调息一个时辰，等身体状态恢复到最佳再开始。”
姜海点头，依言坐下。他闭眼深呼吸，调整心跳与节奏。陈霜儿在一旁守着，目光沉静。时间一点点过去，洞内只有两人均匀的呼吸声。
一个时辰后，姜海睁眼，眼神清明。
陈霜儿起身，走到他面前。“炼体和普通修炼不一样。你要让灵力进入肉身，而不是停留在丹田。第一步是引灵入体。”
她抬起手，指尖轻点姜海肩井穴。一缕灵力顺着穴位渗入，沿着经络向下延伸。姜海身体一震，肌肉瞬间绷紧。
“别抵抗。”她说，“顺着这股力走。”
他咬牙忍住不适，慢慢放松下来。灵力继续推进，贯穿命门、脊椎，最终抵达四肢百骸。这个过程极为痛苦，像是有无数细针在体内穿刺。冷汗很快浸透了他的衣衫，但他始终没有出声。
大约一炷香时间后，痛感渐渐消退。取而代之的是一种前所未有的通透感。他低头看着自己的双手，指节发烫，力量在血脉中流动。
“成了。”他说，声音有些沙哑。
“这只是第一重。”陈霜儿提醒，“你现在只是打通了基础路径，还没真正炼成。”
姜海站起身，活动肩膀。双臂挥动间，空气发出轻微爆鸣。他试着握拳，拳头砸向岩壁。岩石应声裂开一道缝隙。
“比我以前强太多了。”他咧嘴一笑，“我现在能扛一头妖象。”
“别大意。”她说，“炼体最难的是坚持。每天都要冲刷经络，不能中断。”
话音刚落，姜海突然闷哼一声，单膝跪地。他脸色发白，额头冒冷汗，下半身失去知觉。
“怎么了？”陈霜儿立刻上前。
“脊椎……堵住了。”他艰难开口，“灵力卡在尾闾关，下不去。”
陈霜儿蹲下，手掌贴在他后背百会穴。她注入一道暖流，顺着脊椎缓缓下行。当灵力触及阻塞处时，明显感受到一股滞涩之力。
“你刚才太急了。”她说，“灵力运行要循序渐进，不能强行推进。”
她控制灵力，一点点疏通关窍。姜海全身颤抖，牙齿咬得咯咯响，但仍死死撑住。约半盏茶时间后，堵塞终于打开。灵力贯通全身，他长舒一口气，瘫坐在地。
“还好没伤到根基。”陈霜儿收回手。
“谢谢。”姜海喘着气，“我以为我能行。”
“你能行，但方法要对。”她说，“炼体不是比谁狠，而是看谁能熬到最后。”
姜海点头，重新坐正。这一次他放慢节奏，按照陈霜儿教的方式，一寸一寸引导灵力运行。疼痛依旧存在，但他学会了忍耐。
夜色渐深，禁地深处燃起篝火。火焰跳动，映照出两道身影。一人打坐调息，一人反复锤炼筋骨。空气中弥漫着汗水与灵力交织的味道。
陈霜儿站在洞口，望向外面。天际乌云密布，隐约有雷光闪动。她知道危险还没结束，魔修迟早会回来。但现在他们不能走。
她转身走回姜海身边。“你还差一层。”
“我知道。”姜海睁开眼，“我会练到稳固为止。”
“明天可能就没这么安静了。”她说，“我们必须做好准备。”
姜海站起身，甩了甩手臂。肌肉鼓胀，力量充盈。他对着虚空打出一拳，拳风激起一阵尘土。
“我已经 ready 了。”
陈霜儿皱眉：“你说什么？”
“我说，我准备好了。”姜海改口。
她没再追问，只是点头。“那你继续练。我在旁边守着。”
姜海重新盘坐，闭眼运转心法。陈霜儿坐在不远处，手中摩挲着玉佩。道源令安静如常，没有预警。但她不敢放松警惕。
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