陈霜儿握紧袖中的火纹令牌，脚步未停。祭坛地面震动加剧，黑烟从裂缝中翻涌而出，像有东西在地下爬行。她没有回头，径直走向中央凹槽。
她背靠残破石柱坐下，将火纹令牌塞进腰间乾坤袋。指尖触到那枚从古殿得来的令片时，心跳加快了一瞬。现在不是查证的时候。她闭了闭眼，把所有杂念压下去。
老者给的地图还在识海里，红点指向雪原冰渊窟。可在这之前，她必须先完成一件事——融合令片。
她取出令片放在掌心。玉佩贴着胸口发烫，裂痕处微微跳动。她用手指按住玉佩，心念一动，体内那股熟悉的牵引感立刻升起。
两块碎片开始共鸣。
她把令片缓缓推向胸前。接触的瞬间，一道金光炸开，照亮整个祭坛。光芒刺得她睁不开眼，耳边响起低沉的嗡鸣，像是远古钟声在颅内震荡。
剧痛随之而来。
灵力逆冲经脉，肋骨处传来锯齿般的钝痛。她咬住下唇，没出声。前世记忆片段突然涌入：登仙台上九令归一，雷云翻滚，她站在最高处，手中长剑断裂，身体被撕成两半……
她晃了晃头，把这些画面甩出去。不能乱。她集中精神，引导玉佩吸收令片的能量。
金光越来越强，空中浮现出一圈圈符文，围绕她旋转。那些符号她不认识，却能感觉到它们在确认她的身份。
“守令之人……”
声音不知从哪来，也不知是不是真的存在。她只知道自己不能倒下。
玉佩的裂痕开始弥合。令片化作流光，一点一点渗入玉佩内部。每融入一丝，她体内的力量就增强一分。经脉里的寒意被驱散，取而代之的是温热的洪流。
终于，最后一道光钻入玉佩。
金光收敛。
四周恢复安静。风停了，黑烟凝固在半空，连飘落的碎石都悬在离地三寸的位置。
陈霜儿睁开眼。
她抬起手，看着指尖前方静止的尘埃。刚才那一瞬，时间停了。
她心中默念：“凝滞。”
三息后，尘埃继续下落，风重新吹动她的衣角。
成了。这能力叫“时空凝滞”，可以在短时间内让周围的时间停止流动。范围不大，只能覆盖自己身周三丈，持续时间也只有三息。但她知道，这是道源令觉醒的第一步。
她站起身，试着活动四肢。灵力运转顺畅，没有阻滞。修为还没突破境界，但根基比之前稳固太多。
她低头看玉佩。原本明显的裂痕已经消失，表面光滑如新。只有靠近边缘的地方，还留着一道极细的线，像是愈合后的伤疤。
这时，身后传来轻微的脚步声。
她转身，看到灵体老者站在祭坛入口。他的身影比上次清晰了一些，脸上带着一丝赞许。
“你已踏出第二步。”他说。
陈霜儿点头：“下一步是什么？”
“能力越强，因果越重。”老者没有直接回答，“你现在能停下，没人会怪你。”
“但我不能停。”她说，“魔尊要回来，冷月只是开始。姜渊……也和我有关。”
提到这个名字，老者眼神微动。
“你不必现在就知道全部。”他说，“记住，信任不该轻易给出，也不该轻易收回。火纹令牌的事，你心里已有答案。”
“谁在警告我？”她问。
老者没说话。他抬起手，一缕金光从指尖飞出，没入她眉心。她感到一阵清凉，像是有什么东西被刻进了识海。
等她再抬头，老者已经不见了。
祭坛又只剩下她一个人。
远处的轰鸣声还在继续，黑烟缓缓上升。她站在原地，感受着新能力带来的变化。时空凝滞还不熟练，使用一次后识海有些发胀，需要时间恢复。
她走到凹槽前蹲下，伸手摸了摸底部的刻痕。圆形图案依旧冰冷，但这次她感觉到一丝微弱的回应。就像玉佩在提醒她，这里曾经发生过什么。
她站起身，望向战场深处。
地图上的红点还在闪。雪原冰渊窟等着她去。但现在，她想试试这个新能力到底能做到什么程度。
她深吸一口气，凝聚心神，再次发动“时空凝滞”。
空气静止。风、烟、碎石全都定住。
她向前走一步，在凝固的世界里移动。三息结束，一切恢复。
她重复了一遍，这一次延长了半息。识海胀痛加剧，但她忍住了。
再来一次。
就在她准备第三次尝试时，眼角余光扫到祭坛角落。
一块石头下面，压着半截烧焦的布条。颜色是暗红的，边缘绣着火焰纹。
她走过去捡起来。
布条很旧，但能看出原本是某种服饰的一部分。火焰纹和火纹令牌上的图案一致。
她盯着这块布，手指收紧。
如果火灵族长有问题，他为什么要帮她炼体？为什么要送熔岩心？
但如果没问题，为什么会有警告？
她把布条收进袖中。这些问题暂时没有答案。
她最后看了一眼祭坛，转身朝出口走去。
走了几步，她忽然停下。
远处的地缝中，有一道微弱的蓝光闪过。
她眯起眼。那不是黑烟，也不是火光。是一种极淡的冰蓝色，一闪即逝。
她没动。等了片刻，蓝光再没出现。
她转身继续往前走。
刚迈出一步，蓝光突然大盛。
紧接着，一声闷响从地底传来。
整片战场剧烈震动。一块巨石从上方坠落，砸在她刚才站立的位置，碎成数块。
她站定，没回头。
尘土飞扬中，她听见一个声音从裂缝深处传来。
“救……我……”
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