议事厅内气氛更加沉重。这几乎是所有人心照不宣的判断。
“东南方向也有新动向。”埃莉诺翻动她面前以“法典·秩序辉光”记录的简报，“控制金穗城及大片沿海区域的布雷肯公爵，昨日突然宣布全城戒严，加强港口与陆路关卡的盘查，理由是‘防范海盗与不明势力渗透’。布雷肯公爵是王国重要的海贸与商业领袖，与威廉大公以及哈维·斯托克会长的北境商团素有交情，但其自身利益考量复杂，目前态度暧昧不明。”
德索莱特看向埃莉诺：“你的建议？”
“通过哈维会长的商团渠道，尝试与金穗城进行非官方、低层级的接触。”埃莉诺早有准备，“无需立即争取其支持，首要目标是探明布雷肯公爵的真实倾向，至少确保其在冲突初期保持中立，不对我们进行封锁或施压。我建议由外务部协调此事。”
“可以。”德索莱特同意，随即目光转向塞莱斯特。
塞莱斯特坐直身体，从怀中取出那封带有特殊印记的信件：“我收到了西尔维娅的最新密信。奥拉帝国生命教廷内部改革派，就北境及王子事件与保守派进行了激烈交锋。结果是，教廷圣座事务院最终决定，暂不正式宣布介入格里安王国的‘内部事务’。”
众人神色稍缓，但塞莱斯特接下来的话让气氛再次绷紧。
“但是，”她强调道，“教廷将派遣一支‘事态观察团’，由部分神圣骑士与文书官组成，不日即将北上。名义是‘考察北境混沌污染状况及人道局势’。西尔维娅暗示，这实际上是观望。如果局势明显倒向某一方，教廷可能会依据其结果调整策略。圣·加尔文团长很可能在观察团中拥有重要影响力。”
“也就是说，他们暂时不会公开站队，但会像秃鹫一样在战场边缘盘旋，等待机会。”奥里克·苔原的声音带着冷意。
“可以这样理解。”塞莱斯特收起信件，“这既给了我们一个暂时不必担心教廷直属力量直接参战的机会，也意味着我们头顶多了一双充满评判与潜在敌意的眼睛。”
伊索尔德·路尔此刻抬起头，指尖划过笔记上某些复杂的符文：“圣·加尔文那柄‘净光之锤’的力量特质我已初步分析。它对暗影及混沌能量的克制极为显着，但并非无懈可击。其‘净化’效果依赖于持续的光明能量输出和对目标能量结构的侵入性干涉。若能提前准备足够强度的混乱能量场或特定的反魔法屏障，或许能削弱其直接影响。当然，这需要进一步实验和准备时间。”
德索莱特沉吟片刻，环视在场的每一位成员。压力如同实质，但每个人的眼神中都看不到退缩。
“局势已经明了。我们被推到了漩涡中心，退无可退。”他的声音沉稳而坚定，“所有计划，全部提速！埃莉诺，你负责与北境商团协调，探查金穗城动向，同时继续与哈温伯爵保持秘密联络。阿尔德里克、洛伦骑士、莉亚娜，整合现有全部军事力量，包括凤凰军团、北境复仇团及涌泉林、圣山等常驻部队，制定多层防御与应急反击方案。布兰恩，‘破晓计划’优先级提到最高，资源无限额支持，我要看到能投入实战的防御体系和反制武器。雷恩、奥里克，侦察网撒到最远，我要公爵领地内任何大规模兵力调动的第一时间情报。伊索尔德，继续分析圣器特性，并协助布兰恩进行相关防护研发。莉亚娜，凤凰军团保持最高战备，作为机动预备队。”
他停顿了一下，目光扫过众人：“至于塞拉斯·维恩神父……埃莉诺，由你负责接触。索兰正教会在民间影响力不容小觑，其与奥拉教廷的潜在张力对我们有利。尝试建立沟通渠道，表达我们的立场与困境，争取其至少保持善意的中立，若能获得有限声援则更好。但注意分寸，不必强求。”
埃莉诺郑重点头，她深知这项任务的重要性。
会议在紧迫的氛围中结束，众人带着各自沉重的任务迅速离去。德索莱特独自走到窗边，望着窗外为生存和希望而忙碌喧嚣的城镇。艾德温王子的选择，将荒石镇彻底置于时代浪潮的巅峰。接下来，他们将迎接建国以来最严峻的考验。
而在医疗所安静的病房里，塔克·夜影的指尖几不可察地抽搐了一下，但无人察觉。他意识深处那片被古老暗影与残留圣光撕扯的混沌之中，某些更加遥远、更加冰冷的低语，似乎因外界即将来临的风暴，而泛起了微弱的涟漪。那件与他命运纠缠的神器，似乎悄然松动或触发了某种更深层的联系，其回响，或许将远远超出白露宫那片荒芜的玫瑰园。
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