是老猎人艾隆。他抱着双臂，布满皱纹的脸上写满了不信任，浑浊的眼睛直直地盯着德索莱特。
“引水？”他嗤笑一声，带着浓重的本地口音，“我在这片土地上活了七十年，打我爷爷那辈起，这河就是干的！你说挖就能挖出水？谁知道你是不是想骗我们白出力气，给你自己修个舒服的庄园？还有那土墙，听起来是那么回事，但你知道这活儿有多累吗？需要多少人？镇子里还能动弹的人就这么多，每天光是找吃的就能累断腰，哪还有力气去干这种看不到头的重活？”
他顿了顿，目光扫过其他人，带着一种属于老一辈的、基于残酷经验的“智慧”：“要我说，与其折腾这些没影的事，不如多组织人手，出去打猎，或者像昨天那样，守好镇子就行了。那些绿皮畜生，抢够了，自然就消停了。”
老艾隆的话代表了一部分镇民最真实的想法——短视、保守，被长年的苦难磨去了锐气和希望，只求苟活。
德索莱特没有动怒，他平静地迎接着老艾隆质疑的目光。
“艾隆大叔，”他甚至用上了尊称，“正因为我无意在此修建舒适的庄园，我才提出这个计划。我与诸位一样，困于此地，一荣俱荣，一损俱损。水渠和围墙，不是为了某一个人，是为了整个荒石镇的生存与未来。”
“至于人手和粮食，”他继续道，显然已经考虑过这个问题，“我们可以制定贡献制度。参与工程建设的人，根据劳动量，优先分配食物和未来的水资源。缴获的粮食可以作为启动的支撑。而且，有了安全的保障和稳定的水源，我们才能吸引更多流亡者，才能开垦土地，形成良性循环。”
他看向老艾隆，语气诚恳：“我知道这很难，知道大家都很疲惫。但请想一想，是愿意永远像现在这样，朝不保夕，连喝口干净水都是奢望，连睡觉都要担心地精摸上门来？还是愿意咬紧牙关，辛苦一阵子，为我们的子孙后代，也为我们自己，搏一个真正有希望的未来？”
他的话语没有华丽的辞藻，只有冷静的分析和真挚的恳切。政务所内再次陷入沉默，连老艾隆也抿紧了嘴唇，不再说话，只是眼神中的怀疑并未完全消散。
埃莉诺停下了笔，抬头看向德索莱特，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极淡的、类似评估完成的光芒。阿尔德里克依旧靠在门框上，但那双死寂的眼睛，似乎微微动了一下，落在了德索莱特摊开在桌上的、那张布满炭笔线条的简陋蓝图之上。
理性的蓝图已经铺开，它描绘的不是神迹，而是凡人凭借智慧与汗水能够触及的未来。然而，怀疑的坚冰并非一日可以融化，而要将这纸上的线条化为现实，需要克服的，远不止是人们的疑虑。
德索莱特的目光投向窗外，那里是广袤而沉默的荒原。他知道，第一个需要克服的障碍，或许就埋藏在这片看似死寂的土地之下。挖掘水渠，第一个要面对的，可能就是那些比泥土坚硬得多的、未知的岩层。
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