林砚回县衙后，心里总惦记着清河镇的新屋和私塾，手上的活计却半点没松懈。他把半月来整理的账册归拢到一起，又琢磨出个新法子：画“粮秣分布图”。
这图是用三尺长的桑皮纸画的，上面按比例标出了全县四个粮仓的位置，北仓、南仓、东仓、西仓，每个粮仓旁都粘着个小布袋，布袋里装着对应粮仓的月账册。更巧的是，他用不同颜色的丝线在图上标注了粮食流向——红色代表入库，蓝色代表出库，黑色则是库存余量，丝线的粗细还能看出数量多少，一眼望去，全县的粮秣情况尽收眼底。
“你这图……是活的？”孙福凑过来看，指着北仓旁的布袋，“这里面真有账册？”
林砚点头，伸手取下布袋打开：“每笔出入库都记在里面，按日期排好，和图上的丝线对应。比如这笔红色粗线，是上个月从南仓调了五十石粟米去北仓，布袋里就有详细的调拨记录，谁点的数，谁押的车，都写着呢。”
刘安看得眼睛发直：“这比翻厚厚的账册方便十倍！上次县丞要查西仓的豆子库存，我翻了三天账册才找齐，现在看这图，黑色丝线的粗细，就知道还剩多少，再抽布袋里的账册核对，一炷香都用不了！”
正说着，县丞周大人带着文书进来了。周大人是个老吏，最烦查粮账，每次看账册都头疼，今天听说林砚把粮秣房打理得有条有理，特意过来看看。
“林砚，听说你把粮账理出了新花样？”周大人往桌前一站，目光落在那张粮秣分布图上，起初还带着几分随意，看了片刻，眉头渐渐舒展开，最后竟忍不住往前凑了两步。
“这是……北仓的小麦入库记录？”他指着红色丝线汇聚的地方，“去年冬天雪大，运输受阻，入库量比往年少三成，你用虚线标出来了？”
“是，大人。”林砚解释，“虚线代表‘未达预期’，实线是‘正常入库’，加粗的实线是‘超额完成’，这样您看一眼图，就知道哪个粮仓的收储出了问题。”
周大人没说话，伸手取下南仓的布袋，抽出里面的账册翻看起来。账册上的字工整利落，每笔记录都标着对应的丝线颜色和粗细，连押车人的签字画押都整整齐齐粘在旁边。他越翻越惊，最后“啪”地合上账册，猛地一拍大腿：“好！太好了！以前查粮得翻三天账册，眼睛都看花了，现在看你这图，一炷香就懂！”
文书在一旁也看呆了，忍不住说：“大人，这图要是推广到各州县，粮秣管理可就省事多了！”
周大人连连点头，指着图对林砚说：“你这法子，既清楚又严谨，比朝廷发的账册规范还实用！这样，你再画一份送府衙，就说是我县衙的试点方案，若能推广，你这功劳可不小！”
林砚心里一暖，忙躬身应道：“谢大人认可，属下只是想着把活干好。”
周大人又盯着图看了许久，时不时问几句细节，林砚都一一答清。临走时，他又拍了拍林砚的肩膀：“好好干，年轻人有想法、肯踏实做事，将来错不了。”
等周大人走后，孙福和刘安围着林砚道贺，语气里满是佩服。林砚看着那张被大人赞不绝口的粮秣分布图，忽然想起清河镇的地基——不管是夯地基还是理粮账，道理都是一样的：把根基打牢，再用巧思梳理，哪怕再繁杂的事，也能变得清晰明了。
他拿起笔，在图的角落补画了个小小的粮仓，旁边用细红线标注着“清河镇私塾”，心里想着：等大哥的新屋盖好，私塾也该开课了，到时候，或许可以给孩子们画些简单的识字图，就像这粮秣分布图一样，让他们看得懂，记得牢。
窗外的阳光透过窗棂照在图上，丝线反射出细碎的光，像撒了把星星。林砚觉得，这粮秣房的日子，竟也像这图一样，渐渐变得鲜活明亮起来。
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