回到属于自己的庄园，沈砚书先去浴室冲了个澡，换了身舒适的居家服。菲尔德家的那顿早餐虽然压抑，但信息量巨大，足够他构建一个新的分析模型。
他端着一杯水走到客厅，奥斯顿正站在落地窗前，看着窗外院子里修剪整齐的绿植，不知道在想什么。
“奥斯顿。”沈砚书开口。
军雌回过身，清俊的脸上神色温和：“雄主。”
我需要确认几个基本条件。”沈砚书没有寒暄，直接切入了主题。
他的语气平铺直叙，像是在宣读一篇学术论文的既定前提。
“我们的雄父，瑞恩·菲尔德，是帝国世袭伯爵。”
“我们的雌父，普罗迪·米勒，是执掌兵权的帝国元帅。”
“综合来看，菲尔德家族在帝都星，乃至整个帝国，都属于屈指可数的顶层贵族阶层。”
沈砚书看着他，用一种确认已知条件的口吻问道：“这个基础总结，没有逻辑错误吧？”
奥斯顿微微愣了一下。
他不明白雄主为何突然用如此严肃的口吻，来复述这些众所周知的事实。
但他还是认真地点了点头，配合着雄主的思路：“确实如此，所以？”
“所以，问题就出在这里。”沈砚书走到他对面，那双浅棕色的眸子清晰地映出奥斯顿的身影。
他的眼神锐利，仿佛要穿透现象的表层，直抵问题的核心。
“一个如此显赫的家族，其内部的一名高级雄虫，在一夜之间‘病逝’。”
“作为帝国的权力中枢，理论上应该对所有高级雄虫动向都高度关注的虫皇陛下，竟然没有任何公开的、实质性的表示。”
“这不符合基本的政治常理。”
沈砚书停顿了片刻，给了奥斯顿一个短暂的消化时间，然后又抛出了另一个他观察到的疑点。
“还有，我与顾瑜，两个A+级雄虫的出现，对于雄虫资源极度稀缺的帝国而言，无论如何都应该算是一件值得重视的大事。”
“但从始至终，除了雄保会按部就班地履行职责，我们没有接到任何来自皇室的召见或问询。”
“我的伯爵爵位申请，也是雄保会一手操办，审批流程和下发速度快到不可思议，仿佛只是在处理一个普通的行政文件。”
“这同样不符合一个正常帝国对于珍稀战略资源的应有反应。”
沈砚书将所有看似不相关的线索在脑中飞速串联，逻辑链条一环扣一环，最终指向了一个最大胆，也最符合他现有数据模型的推论。
他抬起眼，目光灼灼地看着奥斯顿，一字一句地公布了自己的分析结果。
“综上所述，我有百分之九十五以上的充分理由怀疑，当今的虫皇陛下，是否已经被某个势力，比如权力日益膨胀的雄保会，彻底架空。”
“甚至，他已经被软禁，或者完全控制了。”
奥斯顿安静地听着。
他看着沈砚书那张写满了“我已洞悉真相”的严肃脸庞，看着他一本正经地推演出一场足以颠覆整个帝国的惊天政变。
军雌脸上的表情，从最初的认真聆听，逐渐变得有些微妙。
他忍了又忍，才没让那几乎要冲破喉咙的笑意泄露出来。
他的雄主，思维方式总是这么……清奇，又出其不意。
这世上大概再也找不出第二只雄虫，会在见完家长的第二天，就开始认真分析皇室是否发生了政变。
“雄主，我知道您思虑周全，”奥斯顿清了清嗓子，努力让自己的声音听起来足够平稳，“但关于这件事，您真的多虑了。虫皇陛下……咳，并没有被控制，也没有被架空。”
沈砚书的目光立刻带上了探究的意味，仿佛在说“请提供你的论据来推翻我的模型”。
“那是什么原因？”
看到他这副打破砂锅问到底的求知模样，奥斯顿再也绷不住，唇角扬起一个极浅的弧度，眼底的笑意几乎要满溢出来。他耐心地为自家雄主解开这个“帝国谜案”。
“因为我们的陛下，乔伊斯·温斯顿阁下，他是一位科研狂虫。”
“科研狂虫？”这个词汇显然超出了沈砚书的预设。
他的表情出现了一瞬间的，极其罕见的空白。
“是的。”奥斯顿眼底的笑意更深了
“帝国科学院就是由他一手创立。相比于出席各种繁琐的宫廷宴会，或是召见新晋的贵族，他更愿意待在科学院的无菌实验室里，研究下一代机甲的能量传导图纸。”
“对他而言，帝国多了两名A+级雄虫，只是意味着帝国财政需要多支出两笔数额固定的伯爵津贴和补助金。”
“这件事，完全不值得他从一堆复杂的数据和公式中抽身出来，专门进行一次会面。”
沈砚书的表情出现了一瞬间的空白。
奥斯顿继续解释：“至于艾登的死，那是菲尔德家的家事，陛下对旁虫的家事向来不感兴趣。”
“不过按照流程，皇室已经拨下了一笔数额相当可观的抚慰金，这算是已经尽到了皇室对于高级雄虫的义务。”
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