清韵茶馆的清晨，弥漫着新茶的清香和蒸腾的水汽。雨过天晴，阳光透过窗棂，在擦得锃亮的青砖地上投下斑驳的光影。周婶哼着小调擦拭桌椅，苏婉儿在柜台后素手烹茶，动作行云流水，自有一股清雅韵致。李逸则坐在临窗的角落，面前摊着一本账册，指尖蘸水在桌上写写画画，心思却早已飞到怀中那叠足以掀起滔天巨浪的纸页上——如何将这份“敲门砖”递到该看的人眼前？
门帘轻响，两位客人一前一后走了进来。
前面一位老者，身着半旧的藏青色直裰，面容清癯，三缕长须飘洒胸前，眼神温润却似能洞穿人心，手里随意把玩着一串油亮的紫檀念珠。后面跟着一位身材异常魁梧的中年汉子，一身粗布短褐，洗得发白，浓眉阔口，下颌线条刚硬如铁，一双眼睛尤其特别，看似随意扫视，却带着一种难以言喻的、仿佛猛虎巡视山林般的威压，令人不敢逼视。他双手骨节粗大，布满老茧，随意地负在身后。
两人气质迥异，却自有一股渊渟岳峙的沉稳气度，与茶馆里寻常的茶客截然不同。
李逸心头猛地一跳！来了！比他预想的更快！
“二位客官，里面请。”苏婉儿不动声色，亲自迎上，引两人到李逸邻桌坐下，“不知用些什么茶？”
“随意。”老者温和一笑，目光却似有若无地掠过李逸，“听闻贵店有位南洋归来的账房先生，算学一绝？”
“不敢当。”李逸起身，微微拱手，心跳加速，面上却竭力维持平静，“乡野小技，难登大雅之堂。”
“小技？”老者饶有兴致地捋了捋长须，从袖中取出一物，轻轻置于桌面。那是一块巴掌大小的木盘，盘内纵横交错刻着线条，形成九宫格子。每个格子中，刻着不同的数字，但排列杂乱无章，明显缺失了关键位置。“老朽偶得此盘，观之有趣，却始终难解其中玄机。先生既是算学大家，可否指点一二？”
九宫格？洛书河图？李逸目光一凝。这是试探！赤裸裸的试探！眼前这位清癯老者，必是那位“前知五百年，后知五百年”的刘基刘伯温无疑！而那看似沉默的魁梧汉子…李逸强压住心中的惊涛骇浪，目光扫过对方那双布满老茧、骨节粗大的手——那绝不是一双农夫的手！
“此乃洛书数理，暗合天地至道。”李逸深吸一口气，走到桌前，拿起桌上几支闲置的竹筷，一边在九宫格上比划，一边朗声道，“洛书之数，戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，五居中央。”他口中念诵，手中竹筷飞快移动，将缺失的数字填入相应的位置，动作流畅，如同演练过千百遍。
“看！”李逸最后一根竹筷落下，整个九宫格瞬间变得和谐圆满，数字排列充满玄奥美感。他并未停手，反而顺势将几根竹筷在桌面上纵横排布，继续道，“此理通于河川地理。譬如黄河九曲，水势汹涌，堵不如疏，疏不如导！”竹筷在他手中，竟似化作黄河水道模型，在桌面上勾勒出蜿蜒曲折的河道走势，何处筑堤，何处开渠，何处引流…虽只寥寥数根竹筷，却已显露出宏大的治水方略雏形！
刘伯温眼中精光爆闪，抚须的手指微微一顿，脸上露出毫不掩饰的激赏：“好！好一个洛书数理！好一个堵不如疏！先生大才！”
那魁梧汉子一直沉默地看着，此刻目光也牢牢锁在李逸身上，如同实质的探照灯。他忽然开口，声音低沉浑厚，带着一种金石般的质感，直击要害：“北元残孽，铁骑如蝗，年年寇边，掠我子民。朝廷年年征讨，耗费钱粮无算，却如驱蝇拍蚊，收效甚微。先生既有此等智慧，可有良策解此困局？”
来了！真正的考题！来自大明开国皇帝朱元璋的终极一问！
茶馆里瞬间落针可闻。周婶忘了擦桌子，苏婉儿端着茶壶的手停在半空，心悬到了嗓子眼。北元骑兵！这是悬在大明头顶的利剑！多少名臣大将殚精竭虑都难以根除的痼疾！
李逸只觉得一股热血直冲头顶！机遇与凶险并存！他深吸一口气，目光灼灼，毫无惧色地迎上朱元璋那双深不见底、仿佛能吞噬一切光芒的眸子。他没有直接回答，反而端起桌上苏婉儿刚斟满、犹自滚烫的一杯茉莉花茶！
哗啦！
琥珀色的茶汤被他毫不犹豫地泼洒在桌面上！茶水四溢，浸湿了方才排布的竹筷，在光滑的桌面上迅速蔓延开来！
在刘伯温愕然、朱元璋皱眉的注视下，李逸伸出食指，蘸着滚烫的茶水，就在那湿漉漉的桌面上奋笔疾“画”！
“陛下！”李逸的声音斩钉截铁，如同惊雷炸响！（他刻意点破身份，既是冒险，也是孤注一掷的投名状！）“北元骑兵之利，在于其来去如风，聚散无常！我大明与其劳师远征，疲于奔命，不若以静制动，筑城于险要，广置军屯！”他的手指蘸着茶水，在桌面上飞快勾勒出连绵起伏的山脉、蜿蜒的河流，然后在山间河畔，画出一层叠一层的、如同阶梯般的田地！
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