退出紫宸殿，田令侃的脸色又阴沉下来。
他走回自己的值房，童内侍早已躬身等候在内。
“干爹。”童内侍忙凑上前，殷勤地伺候他坐下，这才问道，“通天塔的事……”
“急什么？”田令侃冷哼一声，慢条斯理地品着茶，“陛下正在气头上，暂缓便暂缓，不过是安抚那些清流罢了。只要陛下还想修道观、炼金丹、看歌舞，这钱帛自然有地方出。去挑几个机灵懂事、颜色好的宫女，好好调教着，这几日就送到陛下跟前伺候。”
“是，干爹放心，儿子省得。”童内侍心领神会，“还有，东宫那边是不是看得再紧些？免得南衙那些人，借着由头往里伸手。”
田令侃眼中寒光一闪，吩咐道：“嗯，东宫是重中之重，若有任何南衙之人靠近，立刻来报，绝不能让那些朝官有机会在太子面前搬弄是非。”
“是！”
“还有那个郑怀安，给我盯紧了。”
童内侍连连点头，又凑近一步，压低声音道：“干爹，还有一事，长平侯府那边，又派人送了一份孝敬过来，您看……”
闻言，田令侃嗤笑一声，鄙夷道：“程远韬那个蠢货，真是蠢得无可救药，当初以为他还有点利用价值，我这才派人联络。
“可没想到，区区香料那点小事，就能让他栽那么大跟头，早知他如此不成器，当初都不该把那块‘玉璧’丢给他！若他安分守己，懂得孝敬，倒也不是不能让他再多活几天。”
童内侍连忙赔笑：“那等蠢物不过咱们股掌之间，他如今急着表忠心，这份孝敬，不收白不收。
“干爹您运筹帷幄，深得圣心，如今这满朝文武，个个焦头烂额，可唯有咱们北司，在干爹您的带领下，依旧能替陛下分忧，将这宫禁内外打理得井井有条，这才是真正的擎天之柱啊！”
这番奉承，让田令侃脸色稍好。
他扫了童内侍一眼，道：“少拍马屁，做好你的事。记住，这大唐的天下，是陛下的天下，也是咱们这些身边人的天下。外头那些人，不过是跑腿的奴才罢了。”
三省六部，几乎各个衙门都在抱怨度支艰难，捉襟见肘。
唯有北司宦官把持内库和各地进贡，钱帛依旧源源不断地流入他们的私囊，吃得满嘴流油。
……
与此同时，长安城外。
大雨滂沱，几辆马车停在官道旁。
十余名身着青衿儒衫的士子与官员，正与前来送行的吏部尚书崔杭拱手作别。
崔杭撑着一把油纸伞站在雨中，看着眼前这些他曾看好的才俊，内心沉痛不已。
他语重心长，做着最后的挽留：“诸位年兄、贤侄，何必如此决绝离去？长安是天子脚下，建功立业之所在，如今郑大夫刚以死谏震动朝野，可见陛下圣心未泯，正直之士仍有进身之阶。朝廷正是用人之际，诸位何不留下来，与我等一同努力，涤荡乾坤，重振朝纲？”
为首的老者，乃是国子监的一位博士。
他深深一揖：“崔公厚意，我等心领，然长安已非吾等久留之地。”
一位郁郁不得志的小官说道：“崔公，我等去意已决，非是一时意气，实在是这长安，已无我等立锥之地，有志难伸，有才难展。朝堂之上，卖官鬻爵，结党营私，攀附北司者飞黄腾达，耿介忠直者动辄得咎，这官，做着有何意义！”
如今宦官专权，阻塞言路，寒门学子纵有才学，若无金银开路，巴结阉党，晋升无门。
朝堂之上，更是结党营私，贿赂公行，清流难存。
天子沉迷享乐，奢靡无度，建塔修宫，可知这每一砖一瓦，皆是民脂民膏？
旁边一位年轻学子接口道：“赋税日益沉重，徭役永无休止，百姓苦不堪言。郑大人何等忠直，却需拼却性命，方能将灾情上达天听，学生等每每思之，羞愧难当。我等在此空谈抱负，而故乡父老却在灾荒中挣扎，这长安的繁华，学生实在无颜再享！”
若非郑大人，他们恐怕至今仍被蒙在鼓里，还在为这虚假的盛世歌功颂德。
念及家乡父老可能正身处水深火热，他们却在此虚掷光阴，心中何其有愧。
又有人黯然道：“留下又如何，我等才疏学浅，无力挽此狂澜，不过是看着这大厦将倾，徒呼负负罢了。不如归去，或可守护一方乡土，或可着书立说，将这不平事载于青史，警醒后人。”
“是啊。”另一人慨然道，“留在此处苟延残喘，于国于民何益，不如归去，或耕读传家，或设馆授徒，教化乡里，为故乡存一分元气，也比在这污泥潭中虚耗光阴强。”
“归去！归去！”众人纷纷应和，“归耕乡里，可庇护一方桑梓，或行医济世，为乡邻略尽绵薄之力，问心无愧便好。这长安是非之地，不留也罢！”
崔杭听着他们你一言我一语，心中悲凉。
他知道，这些人所说的，句句属实。
这些年轻人并非怯懦，而是因为清醒才分外痛苦。
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