曹操能够独立行走后，张合的负担骤减。
二人一路奔逃，日夜不停，终于在转天太阳落山前，看到了邺城的城墙。
怀着忐忑，激动的心情，曹操带着张合快速靠近城池。
如果邺城上漂浮着魏字大旗，那便一切安好。
如果邺城上的旗帜换成了汉字，那曹操调头就跑。
这么长时间，谁能保证刘璋没有趁机拿下邺城。
由于天色昏暗，城墙上的情况已经看不清楚了。
在临近时，张合叫住了曹操。
“魏王！”
恰好曹操赶路极为疲惫，便停下脚步喘了几口气。
“何事？”
“魏王，如果邺城被刘璋占据，我们该怎么办？”
张合这话，就像重锤一样砸在曹操的胸口。
怎么办？
这也是曹操苦思冥想之事，更是曹操刻意回避的事情。
只不过，一日夜没有任何解决办法，更没有想明白该怎么办。
反倒是邺城还在自己手中，曹操倒是想好了怎么办。
“张将军，你觉得呢？孤该如何是好？”
张合张了张嘴，没敢开口。
在他看来，赶紧降了算了！
任谁都知道根本没有任何战胜的机会。
与其垂死挣扎，还不如早日投降，争取刘璋宽大处理。
也好给他们这些人一条活路。
就像当初张合降曹一样！
只不过，张合不敢说。
“魏王，末将愚钝，不知。”
“哎。。。”
曹操轻叹一声。
“孤不怪你，孤也不知如何是好。”
“不过，就算邺城丢了，并州尚在夏侯渊之手，部分青州在曹仁之手，孤还有退路。”
张合眉头紧锁。
“魏王，并州与青州由冀州相连，一旦邺城丢失，冀州不保！那样的话，选择一个，相当于放弃一个！”
“孤岂能不知，可又有什么办法！”
曹操憋着怒火，他比谁都要难受。
一个州，说丢弃就丢弃，曹操比谁都心疼！
可不这么做，又能如何？
“魏王，青州没有险要恐怕受不住。”
曹操点点头。
“如果去青州，那就集合兵马逃亡渤海郡，实在不行就撤往幽州。”
张合听得压抑不已。
退到幽州，那与苟延残喘有什么区别？
幽州之后呢，还能往哪里退？
“魏王，为何不考虑并州？有壶关抵挡，不是。。。？”
“不！”
曹操坚定不移的摇了摇头。
“刘璋早就派遣兵马从河东，河内兵分两路进攻并州。如今的壶关，定然是大军压境！”
“如果去并州，恐怕还没走到，就被刘璋所擒了。”
不能再当俘虏，是曹操的底线！
如果再无其他路，曹操宁可自刎而死！
不论如何，上一次被俘，是曹操活着的最后一次！
“魏王，你有没有想过。。。”
“住口！”
没等张合说完，曹操便爆喝一声。
曹操十分清楚张合要说什么。
归降！
连俘虏都不做的曹操，怎么能归降刘璋？
张合低下头，没再说什么。
仅仅是试探，就如此大的反应，如何继续开口？
“哎。。。”
曹操轻叹一声，眼神复杂的看着张合。
“儁乂，你跟孤不少年了吧？”
张合机械性的点了点头。
“自从官渡之战，末将便跟随魏王了。”
曹操拍了拍张合的肩膀。
“儁乂，这些年，你为孤鞍前马后，出生入死，孤都看在眼里。”
“孤在生死存亡之际，你还能护着孤来此，忠勇可嘉！”
张合拱手下拜。
“魏王谬赞了，这是末将应该做的。”
“不！”
曹操请摇摇头。
“儁乂，你能将孤送到这，孤已经很欣慰了。未来的局势，很难有大的改变。”
“或许过不了多久，你的家乡河间也是插上汉字大旗。”
张合没有说话，默默的听着。
良久过后，曹操才再次开口。
“儁乂，你走吧，投奔你的前程去吧。”
张合抬起头，满是惊讶。
没想到，自私的曹操，竟然能为他着想！
“魏王，末将。。。”
“儁乂，不必多言，这些都是孤得心里话！”
张合犹豫了。
这个念头，早在二十万军全军覆没后就在心中升起。
甚至某个时候，张合都想过宰了曹操前去领功！
可刘璋主动释放曹操，又岂会是想让张合杀了曹操？
刘璋必有自己的目的。
杀了曹操，反而会坏了大事！
张合对此一清二楚。
既然不能杀，想要倒戈，也就是自己前去投奔。
可这能得到刘璋的重用吗？
极难！
对于背主之人，一般都没有好脸色。
更何况是二度背主！
因此，舍弃曹操投奔刘璋，根本就不是一条明智的道路。
可不投奔刘璋，哪里还有人可以投奔？
难不成让张合回去种地吗？
怎么也是一员大将，征战沙场几十年，张合岂能如此堕落？
对于张合来说，实际上没有路了。
既然不接受平凡的人生，那就只能拼死一搏。
曹操，则是唯一的选择。
“魏王就是如此看待末将的吗？”
张合这声质问，让曹操眼前一亮。
“儁乂，你这是？”
“魏王，张合尤其是贪生怕死之辈？”
张合单膝跪倒，拜服于曹操脚下。
“承蒙魏王厚恩，张合无以为报！”
“不论前方是刀山火海，张合绝不皱一下眉头！宁死，也要为魏王效力！”
曹操惊得目瞪口呆，感动得无以言表。
主动放张合离开，也是无奈之举。
总比被张合擒住献给刘璋要强。
没想到，张合如此忠义，如此地步还要跟随！
曹操心中满是悔意，暗骂自己不识英才！
“儁乂忠义，孤。。。孤。。。！”
支支吾吾了半天，曹操也没有说出一个字。
激动到不知如何用言语表达。
想了半天，曹操终于想到了一个办法。
“儁乂，孤今日就加封你为后将军！待破刘之后，还有封赏！”
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