柳星哲坐在一张明显是为更高大种族设计的椅子里，双脚勉强够到地面，姿态称不上优雅。但他脸上的表情倒是很从容——那种“我知道你在想什么但我偏不告诉你”的欠揍表情，张甜甜如果在场，一定会忍不住踹他一脚。
对面，张明月站在舰桥的主控台前，背对着他。
旗舰的舰桥很大，大到可以容纳一个标准作战编队的指挥系统。但此刻，所有的工作人员都被清退出去，只剩他们两个人。巨大的全息星图在房间中央缓缓旋转，显示着巨蟹星云的实时动态——包括那颗被金色光芒笼罩的星球，以及正在外围集结的黯影星尘舰队。
“你知道我为什么让你进来吗？”张明月终于开口，声音冷得像冰。
“因为我对你有用。”柳星哲答得坦然，“或者因为你好奇。或者因为你妹妹。”
张明月转过身。
她和张甜甜真的很像。同样的眉眼轮廓，同样的下颌线条，但气质截然不同——张甜甜是那种“你惹我我就把你的维修手册藏起来”的蔫坏，而张明月是“你多看我一眼我就让你从宇宙消失”的冷冽。这种冷冽不是装出来的，而是长年累月在生死边缘行走，被鲜血和硝烟淬炼出来的本能。
“你很了解我妹妹？”张明月的目光像刀子一样刮过他的脸。
“还行。”柳星哲想了想，“知道她压力大的时候会揪自己头发，生气的时候会碎碎念，得意的时候会哼跑调的歌。知道她最讨厌蓝莓味的营养液，但如果是蓝莓味的蛋糕她可以吃三个。知道她嘴上说不想冒险，其实比谁都勇敢——只是需要一个人在旁边推她一把。”
张明月沉默了几秒。
然后她说：“你这是在向我示威？”
“不，”柳星哲笑了，“我这是在告诉你，你妹妹是个很好的人。你应该多了解她，而不是追杀她。”
张明月的眼神冷了一瞬。
“你以为我想追杀她？”
话一出口，她立刻闭上嘴，像是意识到自己说了不该说的话。
但柳星哲已经捕捉到了那一瞬间的情绪波动——不是愤怒，不是杀意，而是……疲惫。
那种被迫做自己不想做的事的疲惫。
“那为什么要做？”他问，语气难得的认真，“为什么要加入黯影星尘？为什么要帮他们追我们？为什么要在巨蟹星云放那个装置？”
张明月盯着他看了很久，久到柳星哲以为她不会回答了。
然后，她忽然抬手，解开制服的领口。
柳星哲下意识别开眼，但随即意识到自己想歪了——张明月只是从脖子上取下一个吊坠，扔到他面前的桌上。
那是一个和张甜甜的项链几乎一模一样的吊坠，只是磨损得更厉害，边缘有几处明显的裂痕。吊坠中央，同样镶嵌着一块暗淡的石头——和柳星哲口袋里的那块矿石，同源。
“因为我没有选择。”张明月说。
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张明月重新系好领口，走到舷窗前，背对着柳星哲。窗外是巨蟹星云瑰丽的景色，金色的星云在黑暗中缓缓旋转，美得不真实。
“六年前，我还在联邦军事学院读书。”她开口，声音很平静，像在讲述别人的故事，“最后一个学期，我参加了一个科考项目——巨蟹星云联合科考。表面上是为了研究这里的生态，实际上，是为了寻找生命之泉。”
柳星哲没有说话，静静听着。
“我们找到了。”张明月说，“但不是我们找到的，是母巢主动出现的。她告诉我们，她一直在等‘钥匙’的到来。她问我们，谁是金牛座的继承者。”
“然后呢？”
“然后……”张明月顿了顿，“然后所有人都看向我。”
柳星哲愣了一下。
“我不是。”张明月转过身，看向他，“我只是一个普通的学生，和金牛座的继承者没有任何关系。但那一刻，我第一次知道——我的妹妹才是。”
张甜甜。
“你的母亲为了保护她，把她所有的信息都抹去了。出生记录、基因档案、社会关系……全部清除。然后她带着甜甜隐居起来，直到六年前……”张明月的声音终于有了一丝波动，“直到黯影星尘找到她们。”
柳星哲的心猛地一沉。
“那些人找到了我母亲，要她交出‘钥匙’。”张明月的声音越来越冷，“她拒绝了。于是那些人……”
她没有说完，但柳星哲已经明白了。
六年前，张甜甜的母亲“意外去世”。
那不是意外。
“他们杀了我母亲，但没有找到甜甜——因为她被藏在一个谁都想不到的地方：联邦孤儿院。”张明月说，“最危险的地方就是最安全的地方。我母亲临死前，把甜甜托付给了一个她信任的人。那个人把她送进孤儿院，改名换姓，从此消失在茫茫人海里。”
“而你呢？”柳星哲问。
“我？”张明月冷笑一声，“我被黯影星尘带走了。他们告诉我，如果不合作，他们就会继续找甜甜。只要我听话，他们可以保证不伤害她——至少在她自己暴露之前。”
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