今天，这里聚集了来自世界各方的代表。
深海族的祭司站在水幕环绕的区域内，她们穿着由发光水母丝编织的长袍，头戴珊瑚与珍珠制成的冠冕，皮肤上天然的生物荧光随着呼吸明灭。为首的是一位年轻的女祭司，名叫琉光，她的眼睑下方有细密的银色鳞片，说话时声音带着奇妙的回响。
星灵族的代表则坐在悬浮的晶体座椅上。他们是“园丁”系统崩溃后，从星海归来的流亡者后裔，身体半透明，内部可见星辰般的光点流转。领头的是一位名为“辰辉”的长者，他没有实体，更像是一团有意识的光雾，在人类形态与星云形态间微妙地变换。
灵械生命派来的代表最为奇特——那是一个由许多小型灵械单元聚合而成的群体意识，外形时而像一棵树，时而像一片漂浮的金属云，内部不断传出细微的咔嚓声与柔和的嗡鸣。它们通过直接振动空气发声，音色中性平稳：“我们同意前往。观测与记录是进化的基石。”
鬼市妖商没有亲自到场，但送来了一面铜镜。镜面此刻映出的是妖商那张永远似笑非笑的脸，背景是他那个堆满奇珍异宝的店铺。“哎呀呀，这么热闹的事情，老头子我当然要掺一脚。”镜中的妖商搓着手，虽然只是影像，但贪婪的精明感几乎要溢出镜面，“不过先说好，路上发现的任何古董、遗物、有价值的历史残片，我有优先收购权。价格嘛，好商量，好商量。”
人类代表则来自各个重建区。青苔村来的是那位曾经盲眼、如今第三只眼已闭合的巫婆，她坚持要亲自来，说是“活了一辈子，总得看看世界到底变成了什么鬼样子”。其他重建区有年轻的工匠、农夫、学者，甚至还有两个在灵械城学校读书的孩子，他们是作为“未来一代”的代表被选中的。
总共三十七位代表，加上林夏和露薇，三十九人——或者说，三十九个智慧存在形态。
林夏站在临时搭建的讲台上，看着下方这些形态各异、立场不同、甚至不久前还在彼此争斗的生命。他没有准备演讲稿，只是将巫婆给的那张兽皮地图投射在身后的光幕上，然后把祖母的那段话原封不动地复述了一遍。
“...去那里看看我们究竟守护了什么，又究竟害怕了什么。”
话音落下，广场上一片寂静。只有灵械生命体内传出的轻微运转声，以及深海族水幕流动的潺潺声。
“所以，”辰辉——星灵族长者——率先开口，他的声音像许许多人在同时低语，“这是一次探索。目标是未知的地点，寻找未知的真相，而动机仅仅是一段来自已逝者的遗言，以及一块来历不明的玉佩。”
“是的。”林夏坦然承认。
“风险等级？”灵械群体意识问。
“未知。”林夏说，“可能是零，也可能是...无法估量。祖母和初代妖王融合成的‘园丁’，是这个世界曾经最强大的存在。如果连‘园丁’都对此感到恐惧，那么我们要面对的东西，可能超越我们现有的所有认知。”
琉光——深海族的女祭司——轻轻摆动她的尾鳍（她站在特制的水缸中，下半身是美丽的银蓝色鱼尾）：“恐惧是智慧生物面对未知时的自然反应。但恐惧不应阻碍探索。深海族经历过七次文明轮回，每一次都是从探索深渊开始的。我们加入。”
“附议。”辰辉说，“星灵族在宇宙中流浪了千年，我们明白一个道理：隐藏的真相永远比已知的危险更致命。如果有什么东西让世界意志都感到恐惧，那么所有生活在这个世界的生命都有权知道那是什么。”
灵械群体意识内部的光点快速流动，像在高速计算。片刻后，它们说：“逻辑成立。风险与收益无法量化，但信息本身具有价值。灵械生命同意参与，并将全程记录，建立新的知识节点。”
镜中的妖商嘿嘿笑了起来：“看看，看看，这就是为什么我喜欢和年轻一代打交道——有冲劲，不怕死。老头子我啊，最喜欢的就是挖坟掘墓找宝贝了。算我一个，不过...”他凑近镜面，影像放大，几乎占满整个镜面，“得加钱。我是说，如果真找到什么好东西，我的分成得提高一成。”
林夏忍住翻白眼的冲动：“找到的东西属于所有参与者共有，由大家共同决定如何处理。”
“啧，没劲。”妖商撇撇嘴，但没再反对。
人类代表们低声讨论了一会儿。一个年轻的农夫举起手，有些紧张地问：“林夏大人，如果...如果那地方很危险，我们这些人，没什么特殊能力的，会不会拖后腿？”
露薇走上前，与林夏并肩站立。她今天穿了一件便于行动的劲装，银发扎成高马尾，腰间挂着一个小小的布袋，里面装着各种可能用到的灵植种子和药剂。
“这次不是去战斗。”她的声音清晰地传遍广场，“而是去见证。我们需要各行各业的眼睛、不同生命的感知、各种各样的智慧。农夫知道土地的秘密，工匠理解结构的原理，学者擅长解读符号，孩子拥有不受限的想象力。危险可能存在，但我们会一起面对。而且...”
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