从老太太家出来，天已经快黑了。
周挺站在那片空地边上，点燃一根烟。风吹过来，荒草沙沙作响。远处，清水村的炊烟升起来，有人在做饭，有人在回家。
五年前的那个雨夜，何建平跪在这里，看着自己的家变成废墟。他媳妇躺在泥地里，满脸是血。他儿子被人抱走，哭声淹没在雨声里。
那时候，他在想什么？
周挺不知道。但他知道，如果换成自己，大概也会“空了”。
手机响了，是小林。
“周队，技术科有发现。”
“什么发现？”
“那两个木雕，他们做了更细致的分析。发现底座那个‘老宅’的刻痕里，有微小的图案。放大之后看，像是地形图。而且木雕本身有个暗格，里面藏着一小撮头发和一张纸条。”
周挺的神经紧绷起来：“纸条上写的什么？”
“一个日期，和一句话。日期是五年前的3月12日。话是：‘总有一天，我会回来。’”
周挺挂断电话，看着手里的烟头在暮色中明灭。
总有一天，我会回来。
他回来了。
而且，他留下了标记。那个木雕，不只是他家的样子，还是他的誓言。
周挺转身往村口走，走了几步又停下来。
他回头看了一眼那片空地。暮色里，荒草摇曳，那棵枯死的石榴树像一个佝偻的老人，静静地站着。
他想起老太太说的那句话：“他跪在那儿，眼睛直直地盯着那堆破烂。不是愤怒，不是悲伤，是空了。”
空的。
可空的人，怎么会刻那么多木雕？怎么会把“老宅”两个字刻得那么深？
除非，那空荡荡的心里，还有一样东西没死。
恨。
晚上八点，周挺回到局里。
技术科的灯光还亮着。他推门进去，一个年轻的技术员正在电脑前忙碌。
“周队，你来得正好。”技术员指着屏幕上的放大图像，“你看这个。”
屏幕上是一个木雕底座的局部放大图。在“老宅”两个字的笔画里，确实有一些细微的刻痕，不仔细看根本注意不到。放大之后，那些刻痕连起来，形成了一个简单的图案。
“这是老宅周边的地形。”技术员调出另一张图，“这是我们从卫星地图上截取的当年清水村的影像。你看，这个位置是何家老宅，这个是村口的大槐树，这个是那条小河。木雕上的刻痕，标出了这几个位置，然后用一个圆圈圈住了这个地方。”
技术员用鼠标点了点那个圆圈的位置。
“这是什么地方？”周挺问。
“我们查了一下，是村外的一个土坡，离老宅大概一里地。上面有个废弃的砖窑。”
周挺盯着那个圆圈，脑子里飞快地转着。
何建平在老宅的木雕上刻下这个标记，是什么意思？是他藏了什么东西？还是他计划在什么地方做什么事？
“这个砖窑，现在还在吗？”
“在。荒着呢，没人去。”
周挺看了看时间，晚上八点半。去一趟清水村，来回至少两小时。
“明天一早，我们去看看。”
第二天早上六点，周挺带着小林出发了。
天刚蒙蒙亮，雾气很重。车子开到清水村口，周挺没进村，直接绕到村后，沿着一条土路往里开。
土路越来越窄，两边都是荒地。开了大概十分钟，前面出现一个土坡。土坡顶上，立着一个圆形的砖结构建筑，破败不堪，顶上长满了荒草。
那就是废弃的砖窑。
周挺把车停在坡下，跟小林一起往上爬。露水打湿了裤子，脚底打滑，好几次差点摔倒。
爬到砖窑门口，周挺停下来喘了口气。门是个半圆形的洞，里面黑漆漆的，透出一股潮湿的霉味。
他打开手电筒，往里照了照。砖窑里面不大，大概二十几平米，地上堆着些碎砖烂瓦，角落里还有几捆发霉的秸秆。
周挺走进去，手电的光在墙上扫过。
突然，他停住了。
墙角的地上，有一小堆东西。
他走过去，蹲下来看。
是一堆木屑。新鲜的木屑，还没怎么落灰。
旁边，还有一把刻刀。
周挺把刻刀捡起来，对着光看。刀刃很锋利，刀柄上缠着胶布，胶布上有磨损的痕迹。
小林凑过来：“周队，这是……”
“有人在这儿刻东西。”周挺站起来，手电筒的光在四周搜索，“而且是不久之前。”
他的目光落在墙角的一堆秸秆上。那堆秸秆堆得很整齐，不像别处那样散乱。
周挺走过去，把秸秆扒开。
下面，是一个塑料袋。
他把塑料袋拎出来，打开。
里面装着十几个木雕。
一模一样的老宅。
周挺一个个拿出来看。底座上都刻着字，但不再是“老宅”。有的是名字：赵国富、刘麻子、赵老歪、张建设、王三儿。还有一个，刻着“孙建国”。
周挺的手顿住了。
孙建国。
当年的副乡长。
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