听闻此言，姜止樾不禁怒极反笑，只是那笑意未达眼底，反而更添寒霜。
他冷哼一声，面色沉如寒潭，声音陡然拔高，带着帝王不容置疑的威压与凛然怒气：“荒唐！照你这么说，皇后孕育皇子是错，朕得此麟儿亦是错？难不成朕与皇后皆为不祥之人，连这大宁江山都要因朕一家而动荡倾颓？！”
他目光如电，扫过下方噤若寒蝉的群臣，每一个字都掷地有声：“朕看你们是忘了自己的本分！钦天监早有定论，四皇子降生之日，天现双虹，乃是大吉之兆！何来灾星之说？分明是有人心怀叵测，蓄意散布谣言，扰乱朝纲，离间天家骨肉！”
大殿之上，空气仿佛凝固，众臣被这雷霆之怒震慑，纷纷惶恐伏地，不敢仰视，齐声高呼：“臣等不敢！陛下息怒！”
姜止樾胸膛起伏，显然余怒未消，但语气稍缓，却依旧冷硬：“至于皇后的母族，定国公府，自开国以来世代忠良，披肝沥胆，为先帝、为朝廷立下汗马功劳。
先帝在时，常赞其为‘国之干城’。怎么到了如今，倒成了某些人口中的‘尾大不掉’、‘威胁社稷’？莫非尔等是在质疑先帝的恩赏，还是在质疑朕的识人之明？”
那赵大人额上冷汗涔涔，却仍强撑着最后一口气，叩首道：“陛下，臣……臣一片赤诚，皆为朝廷社稷着想，绝无半点私心。天象人事，或有巧合，然民心惶惶，不可不察啊陛下！”
“赵大人，” 谢予意再次开口，语气平和却字字清晰，“你口口声声天象示警，人事相应。那我问你，自四皇子降生，陛下龙体康健，国事虽有波折却终能平息，去岁苏南水患，今岁赈灾得力，疫情已有好转迹象。
若皇子真为‘灾星’，岂会如此？依你所言，莫非这些转机，反倒成了‘不祥’之证？此等逻辑，岂非自相矛盾，难以服众？”
朝堂之上一时寂然，只有皇帝沉重的呼吸声与赵侍郎粗重的喘息交织。
诚王党羽虽众，但皇帝积威甚重，谢家亦非易与之辈，更有淮王等势力不明的宗亲在场，一时间竟无人敢再轻易出头附议。
这场针对皇后与皇子的攻讦，在皇帝毫不留情的驳斥与谢家针锋相对的反击下，暂时被压制了下去，但谁都明白，暗流并未停歇。
……
后宫之中，消息灵通如凤仪宫，早已得知前朝风波。
锦姝只觉得身心俱疲，自生产后，她的身子本就未恢复如初，近日来忧心宸哥儿，应付宫务，又悬心前朝，越发显得清减憔悴。
梅心快步进来，面上带着忧色：“娘娘，温淑妃、陈容华、沈主子等几位主子过来了。”
锦姝正倚在榻上，以手支额，闻言只觉额角又隐隐作痛。
秋竹见状，连忙示意垂柳去煎安神补气的汤药，自己则走到锦姝身后，力道适中地为她揉按着太阳穴与肩颈。
“娘娘，您这几日太过劳神了，瞧着脸色都不大好。小主子还需您照看，您可得保重凤体才是。”
锦姝闭了闭眼，轻叹一声：“知道了。让她们进来吧。”
不多时，温淑妃等人鱼贯而入，行礼问安后，锦姝赐了座。
“今日怎么得空，约着一起来了？” 锦姝端起茶盏，浅浅抿了一口，目光扫过众人，“外头的风声，想必你们也听说了。朝堂不宁，后宫也难有真正的清净。”
沈昭怜抬头，眼中满是关切：“锦姝，外头传得沸沸扬扬，我听了心中不安，你宽心便是，保重凤体要紧。”
温淑妃也道：“是啊娘娘，那诚王狼子野心，图谋非止一日。只是没想到，他动作如此之快，竟将手伸得这样长。”
锦姝放下茶盏，眉宇间凝着一抹化不开的郁色：“他怕是看准了兄长远在苏南，朝中暂无人能与他正面抗衡，才敢如此肆无忌惮。”
她抬手，止住众人欲再言的话头，“罢了，后宫不得干政，祖宗规矩摆在那里。咱们不说这些烦心事了，且说些家常，松快松快。”
众人见她神色倦怠，心知她不愿多谈，便也顺势转了话题。
陈容华柔柔一笑，开口道：“既如此，嫔妾便说件趣事。昨日午后，嫔妾在御花园散步，瞧见一只雪团似的兔子，机灵可爱，本想捉了给礼哥儿养着解闷，谁知那小东西溜得飞快，一眨眼便钻入花丛不见了，倒让嫔妾好一通寻。”
她描述得活灵活现，众人听了，面上都露出些笑意，殿内气氛缓和不少。
“娘娘，嫔妾近日学着做了样新点心，是用桂花和糯米做的，甜而不腻，过两日做好了，给娘娘送来尝尝可好？”
锦姝含笑点头：“你有心了。”
欢声笑语间，锦姝心中的沉重却未曾真正卸下。
正说着话，殿外忽然传来一阵喧哗，夹杂着器物翻倒的脆响和宫人低低的惊呼。
锦姝眉头一蹙，面露不悦。
秋竹忙道：“奴婢去看看。” 说着快步走出。
片刻后，秋竹回转，禀道：“娘娘，是几个洒扫的小太监在院子里追逐嬉闹，不慎撞翻了廊下的几盆秋菊。奴婢已训斥过，让人收拾了。”
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