明妃是头一个受宠的。
这倒也不算出人意料。北疆圣女远道而来，自带异域风情，又得了陛下青眼，受宠本就顺理成章。
次日晨起，明妃褪去了北疆的绮丽胡服，换上了大宁规制的宫廷服饰。乌发梳作妇人发髻，斜簪一支赤金点翠步摇，随动作轻晃，流光溢彩。
先前遮掩容颜的轻纱也一并取了去，露出一张清丽绝伦的面庞。只是她眉梢眼角带着北疆女子独有的深邃与明艳，与这端庄典雅的宫装瞧着竟有几分突兀，反倒更添了几分摄人心魄的异域风情。
纵是这般突兀，也难掩其容色倾城，确是难得的美人。
明妃与赵容华一样，皆是极爱红衣的性子。只是大宁不比北疆，礼制森严，正红色唯有中宫皇后方可穿戴，如今明妃所着的，皆是合乎规制的枣红色华服，虽稍逊正红明艳，却也衬得她肌肤胜雪，艳光四射。
她一踏入凤仪宫正殿，便有一股馥郁的香气随行而至，清冽中带着几分甜润，萦绕鼻尖，久久不散，端的是“香风拂过，余韵悠长”。
“明妃来得可真是准时呢。”率先开口的仍是赵容华，她语调带着几分不易察觉的讥讽，眼底满是不耐。
昨日一早，陛下赏给明妃的奇珍异宝便络绎不绝地送入明瑟宫，这般荣宠，如何不让她心生嫉恨。
实则明妃已然算迟了。皇后锦姝方才移步正殿落座没多久，她才姗姗而来，其余各宫妃嫔早已按序站定，等候请安。
听得赵容华这般含沙射影的挑刺，明妃非但不恼，反倒转头朝她妩媚一笑，朱唇轻启，发出几声玲珑清脆的笑声，如玉石相击，悦耳却带着锋芒：“皇后尚且未曾置喙，旁人又算得上是什么东西，也配在此多言？”
话音落下，殿内众人皆是一惊，暗自思忖：这明妃看着柔媚，竟是朵带刺的，不好招惹。
她的中原话说得虽不算字正腔圆，却也中规中矩，字句清晰，足以将那份轻蔑之意传达到位。
赵容华如何肯服软？她出身名门望族，家世显赫，自小娇生惯养，从未受过这般气，敢如此对她说话的人，手指头都能数得过来。
“明妃倒是伶牙俐齿得很。”赵容华抬眼，轻蔑地扫了明妃一眼，语气尖酸，“想来为了册封为北疆圣女，也是费了不少不为人知的功夫吧。”
在赵容华眼中，明妃虽顶着圣女之名，却终究难掩出身。
北疆圣女大多从民间甄选而来，仅有少数出自宗室贵族，她笃定明妃是民间出身，这般身份，如何配得上圣女之位？定是用了些不正当的手段才得此封号，故而打心底里瞧不上她。
谁知明妃听了这话，脸上非但没有半分怒意，笑容反倒愈发妩媚动人，眼波流转间，媚态天成。
“这话可就说得不中听了。”明妃微微嘟起唇角，语气带着几分娇嗔，眼底却不见半分柔意，“能坐上圣女之位，自然是凭我的真才实学。你若是不服，大可以亲自去北疆，同我王上理论一番便是。”
“北疆？”赵容华嗤笑一声，“那等蛮夷之地，也就你们这些未开化的野蛮人当个宝贝似的捧着。”
眼见二人剑拔弩张，情势愈发紧张，锦姝身旁的婉妃锦姝当即站出来打圆场。她脸上带着温和的笑意，缓缓开口：“好了，既然入了这宫门，便是一家人了，何苦为这点小事动气？咱们皆是陛下的妃嫔，自当以和为贵，共守宫规才是。”
说罢，锦姝扫了二人一眼，脸上的笑意渐渐敛去，眼神中透出几分中宫皇后的威严，转而对明妃说道：“明妃，你如今既已入了大宁宫闱，便该入乡随俗。这里不比北疆，凡事需以陛下为先，以宫规为重，不可再任性行事。”
明妃闻言，脸上并未显露半分不满，依旧维持着得体的笑容。她将目光落在锦姝身上，与皇后的视线坦然相对，微微颔首道：“皇后教训的是，是我失了分寸。”
“明妃娘娘，您既已册封，在皇后娘娘面前，当自称臣妾才是。”秋竹轻声提醒道。
明妃先是看了秋竹一眼，随即敛衽，微微屈膝，对着锦姝行了一礼，“臣妾初来乍到，宫中诸多规矩尚且生疏，还望皇后日后多多提点，臣妾定当谨记于心，恪守宫规。”
“嗯，起来吧。”锦姝摆了摆手，语气平和，“你聪慧机敏，想来也知晓这宫墙之内，什么事该做，什么事不该做。光站着也不是道理，且先找个位置落座吧。”
【请安座位表】
待明妃落座，锦姝又抬眼看向赵容华，语气带着几分不容置喙的威严：“赵容华，明妃如今是妃位，位份在你之上。”锦姝缓缓说道，“即便你是陛下的亲表妹，也当知晓尊卑有序，不可失了规矩。”
这番话字字句句都敲打在赵容华心上，她脸色当即一沉，眉头紧紧皱起，心中满是不甘与愤懑。可在皇后的威严之下，她终究不敢造次，只得咬了咬牙，强压下心头的火气，应道：“皇后说得是，嫔妾谨记教诲。”
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