他蹲在灵竹苗旁，指尖抚过竹叶，想起松月送苗时说的“这灵竹能抗暗蚀，编的篮子脉气足”，又想起师傅临终前的叮嘱“篾是灵草衣，衣破则草废，草废则人亡”，心里像压了块铅。竹棚里传来竹芽整理灵草的声音，“沙沙”的翻动声里，满是绝望——千畦的灵草等着装篮，可灵竹只够编二十个，就算每个篮子装五十株，也只能装下一千株，剩下的灵草不出三天就会全枯。
这时，竹棚外传来脚步声，李伯带着几个乡邻扛着自家的竹料赶来，竹料上还沾着露水：“竹青师傅，咱们家的竹料都拿来了！虽然不是灵竹，说不定能凑合用！”王婶也提着一捆竹料：“这是我家后山的硬竹，当年你师傅帮我家编过菜篮，现在还没坏，给你试试！”乡邻们的脸上满是焦虑，他们都知道，灵草废了，伤员没药救，暗域力来了，谁都逃不掉。
竹青接过硬竹，用篾刀劈下一缕丝，丝身泛着的光很淡，涂了抗蚀漆后，裹在灵草上，灰痕只退了一点就停了。“谢谢大家，可这竹料没脉气，编的篮子护不住灵草。”他把竹料放在一边，“我再想想办法，说不定能省着用灵竹，编小一点的篮子，每个篮子多装几株灵草，先救最关键的还魂草、抗暗蚀草。”他拿起篾刀，开始劈灵竹——灵竹要劈成粗细均匀的竹丝，粗丝编篮身，细丝编篮底，还要留出编共生印纹路的丝，每一步都要精准，多劈一根就少编一个篮子。
竹芽帮着理竹丝，把劈好的丝按粗细分开，嘴里数着：“粗丝三十根，细丝五十根，够编一个篮子了！”竹青点点头，拿起粗丝开始编篮底，按师傅传的“六角编法”，每三根丝一组，顺时针编，编到三寸见方时，再换细丝编篮身，编到五寸高时，留出编共生印纹路的位置。他的手指在竹丝间穿梭，掌心的老茧蹭过竹丝，留下淡淡的绿痕，编到篮身的一半时，指尖被竹丝划了道小口子，血滴在竹丝上，丝身的绿光竟亮了几分。
“师傅，血能引脉气！”竹芽指着竹丝，“您的血常年接触灵竹，带着篾匠的脉气，刚好能和灵竹的脉气共鸣！”竹青愣了愣，赶紧用干净的布擦了擦伤口，血珠滴在另一根竹丝上，果然，丝身的绿光更盛了。“那咱们就用这个法子！”竹青咬着牙，加快了编篮的速度——每编一根丝，就故意用指尖的伤口蹭一下，让血的脉气融进竹丝里，篮子的绿光越来越亮。
乡邻们也行动起来，李伯带着汉子们把灵草按种类分开，还魂草、抗暗蚀草、凝露草各自归类，挑出最壮的放在一边，等着装篮；王婶和妇人们用灵泉水擦灵草，把表面的灰霜擦干净，方便后续装篮；竹芽则帮着递竹丝、理竹料，稚嫩的脸上满是认真。竹青站在案前，双手翻飞编篮，看着第一排泛灰的灵草，心里满是坚定——就算灵竹再少，就算暗域力再强，他也要用这双手、这把篾刀，编出足够的竹篮，护住千畦的灵草，护住前线伤员的希望。
正午的阳光透过竹棚的缝隙洒进来，照在刚编好的竹篮上，淡绿的光顺着篮纹流转，与棚外的脉气呼应。竹青的手臂已经酸了，指尖的伤口渗着血，混着竹丝的绿，在掌心结成了层青绿相间的痂，可他没停，编篮的动作反而更快——前线的伤员还等着这些灵草救命，多编一个，就多一分保障。竹芽端来碗热粥：“师傅，喝碗粥歇歇！李伯说粥里加了灵草粉，能稳脉气，扛得住累！”竹青接过粥，喝了一口，暖意从胃里蔓延到全身，手臂的酸痛也轻了些。
他放下粥碗，继续编篮，嘴里念着师傅传的篾艺口诀：“丝要匀，纹要对，脉气通，蚀不侵。”编到第五个篮时，灵竹突然不够了——最后一根灵竹劈完，刚够编完篮底，篮身还没编就没了竹料。竹青捏着空了的竹料捆，心里沉了下去——这是最后的灵竹了，剩下的灵草还堆成山，没有灵竹，编不出抗蚀竹篮，它们都会变成枯草。
就在这时，竹棚的竹门又开了，松月姑娘提着几捆灵竹跑进来，竹料上还沾着灵木林的青苔，泛着深绿的光：“竹青老弟！云芝姐姐说你缺灵竹，我从灵木林砍了些成年灵竹送过来！这竹的脉气比之前的还足，编的篮子抗蚀力更强！”她把竹料放在案上，灵竹刚接触编了一半的竹篮，篮底的绿光就暴涨，编好的篮纹瞬间亮了起来。
竹青眼睛一亮，赶紧拿起灵竹劈丝：“多谢松月姑娘！有了这竹，灵草就都能保住了！”他重新编篮，灵竹的脉气更足，编出的篮身泛着深绿的光，再涂上周园的抗蚀漆，漆面与篮纹的绿光融合，成了青绿色，放在泛灰的灵草旁，灰痕“滋滋”退去，灵草的脉气瞬间稳定下来。
夕阳西下时，竹棚里已经编好的竹篮有三十个，每个都涂了抗蚀漆，泛着青绿色的光，把整个竹棚照得透亮。竹青站在案前，看着这些亮堂堂的竹篮，心里满是踏实——他知道，这些竹篮不仅是装灵草的工具，更是各域伤员的希望，就算灵竹再缺，就算暗域力再浓，他也要用这把篾刀，编出足够的竹篮，护住每一株灵草，护住每一个伤员的性命。
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