观测站控制室里，气氛凝重得能拧出水。
陈暮靠在椅子上，脸色苍白得像张纸。陈琳正小心翼翼地给他胳膊上一道深可见骨的伤口上药——那是刚才被雷音鸟的羽毛碎片划伤的，要不是他躲得快，整条胳膊可能都没了。
“轻点轻点……”陈暮龇牙咧嘴，“姐，你这是上药还是刮骨疗伤啊？”
“活该。”陈琳眼圈红红的，手上力道却放轻了些，“谁让你逞能的？两只战将级妖兽的攻击你也敢硬接？”
“那不是没办法嘛……”陈暮苦笑。
旁边，小焰和阿呆瘫在地板上，一个像条破抹布，一个像堆碎石块。
小焰的煌炎彻底熄火了，连尾巴尖那三根倔强的毛都蔫了。它用爪子扒拉着自己秃了好几块的肚皮，狗脸生无可恋：“嗷呜……（本大爷的盛世美颜……全毁了……以后还怎么当颜值担当……）”
阿呆默默地从石铠缝隙里抠出一只卡在里面的铁甲蟹腿，递给小焰：“咔嗒。”（补补。）
小焰闻了闻，嫌弃地推开：“嗷呜！（本大爷不吃海鲜！要吃肉包子！）”
墨沉舟没理这两个活宝，他正全神贯注地盯着控制台的水晶屏幕。
屏幕上，影刃豹的身影已经消失在死火山方向。但观测站的探测设备还在持续扫描岛屿地下的那个空洞——能量反应越来越强烈了。
“统领级后期……不，峰值已经接近巅峰了。”墨沉舟脸色难看，“而且能量波动模式很诡异，不像正常的妖兽或者御兽师。”
陈暮强撑着坐直身体：“前辈，你觉得那是什么？”
“两种可能。”墨沉舟伸出两根手指，“第一，是某种上古时期就被封印在此的恐怖存在。第二……”
他顿了顿，看向陈暮怀里的星陨玉：“是钥匙碎片的‘守护者’，或者更准确说——是‘考验者’。”
陈暮心头一跳。
他想起了观星最后说的话——收集钥匙碎片的路艰险万分，有的碎片在人类手中，有的在妖兽区，有的甚至在影子巢穴里。
所以天涯岛这块，是自带“关卡BOSS”的？
“那我们现在怎么办？”陈琳担忧地问，“等那个东西醒过来？”
“不能等。”陈暮摇头，“敌暗我明，等它完全苏醒，我们就成瓮中之鳖了。”
他看向墨沉舟：“观测站有没有什么攻击性武器？趁它还没完全醒，先来几发？”
墨沉舟翻了个白眼：“这是观测站，不是战列舰。唯一的防御系统就是刚才那个星辉护盾，现在能量耗尽了，得充能三天。”
“那逃呢？”小焰竖起耳朵，“本大爷觉得战略性撤退不丢人！”
“逃不掉。”墨沉舟调出另一幅图像——岛屿外围的时空乱流正在加剧，“观测站暴露引发了连锁反应，整座岛的时空结构都不稳定了。现在强行冲出去，大概率会被随机传到某个鸟不拉屎的鬼地方，或者直接撕成碎片。”
陈暮：“……”
这特么是绝境啊！
打不过，逃不掉，等死？
“等等。”陈暮突然想起什么，“那只影刃豹……它收集雷音鸟王和铁甲蟹王的材料，是为了唤醒地下的存在？”
“很有可能。”墨沉舟点头，“王级妖兽身上的核心材料蕴含着强大的本源能量，是绝佳的‘祭品’。”
“那如果我们抢先一步……”陈暮眼中闪过一丝狠色，“把那两件材料抢回来呢？”
控制室里瞬间安静。
小焰狗眼瞪得溜圆：“嗷呜？！（老大你疯了？！那豹子速度比本大爷开挂还快！而且它背后可能有个统领级巅峰的大佬！）”
“咔嗒。（危险。）”阿呆也摇头。
“但这是唯一的机会。”陈暮分析道，“地下的存在需要祭品才能完全苏醒。如果我们抢回祭品，至少能拖延时间，甚至可能让它苏醒失败。”
他看向墨沉舟：“观测站有没有快速移动的方法？比如……地下通道？”
墨沉舟愣了愣，随即眼睛一亮：“有！观测站连接着几条地下能量输送管道，其中一条正好通往死火山方向！虽然年久失修，但应该还能用！”
他冲到控制台前，双手飞快操作。
墙壁再次变得透明，显示出观测站下方的复杂管道网络——就像一棵倒置的大树，根系延伸到岛屿各处。
“这条。”墨沉舟指着一条发着微光的蓝色管道，“是直接通往火山内部熔岩池的废弃能量抽取管。火山口距离影刃豹消失的地方不到一公里。”
陈暮站起身，虽然浑身疼得直抽抽，但眼神坚定：“走。”
“暮暮！”陈琳抓住他的手，“你伤这么重……”
“姐，这次你得留下。”陈暮认真道，“观测站需要人看守，而且如果地下的存在提前苏醒，你得和前辈一起启动紧急预案——我看控制台上有红色按钮，那玩意儿一般都不是装饰品。”
墨沉舟尴尬地咳嗽一声：“那是自毁按钮……”
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