天命总部的浮空岛群悬浮在平流层边缘，人造大气层让这里四季如春，阳光透过力场穹顶洒在纯白色的建筑群上，反射出冷冽的光芒。飞行器穿过防护力场时，五人感到一阵轻微的空间错位感——这是他们进入这个世界后，第一次接触到如此高级的空间技术。
“欢迎来到天命总部，”丽塔站在舱门边，优雅地微笑，“主教大人已经在等你们了。”
舱门打开，一股经过精确调控的空气涌入，带着淡淡的臭氧味和某种难以名状的压迫感。停机坪上，两队身着银白色动力装甲的女武神整齐列队，她们手持崩坏能约束武器，眼神中没有欢迎，只有审视。
“这阵势……”老方低声说，“不太像欢迎贵宾啊。”
姬子走在前方，她的红色装甲在这一片白色中格外显眼：“跟着我，不要多说话，尤其是不要谈论你们的能力细节。”
他们穿过长长的廊桥，两侧是巨大的落地窗，可以俯瞰下方云海和远处的地球弧线。走廊尽头是一扇高达十米的金属门，门上雕刻着复杂的天命徽记——十字架与翅膀。
门无声滑开，里面是一个圆形的巨大房间。房间中央有一个悬浮的王座，上面坐着一个金发男子。他看起来三十岁左右，相貌俊美得近乎妖异，绿色眼睛深邃如古井，嘴角带着若有若无的微笑。
奥托·阿波卡利斯，天命主教，活了五百年的男人。
“欢迎，圣芙蕾雅的特殊顾问们，”奥托的声音温和而富有磁性，但在场所有人都能感觉到那种隐藏在温和下的绝对权威，“以及无量塔姬子少校，好久不见。”
姬子微微鞠躬：“主教大人。”
奥托的目光扫过五人，他的视线仿佛有重量，让五人感到皮肤微微刺痛。特别是老方，他感到体内的崩坏能出现了短暂的紊乱，像是被某种更高层级的力量干扰。
“你们在长空市和圣芙蕾雅的表现令人印象深刻，”奥托缓缓说道，“直接接触律者核心而不被侵蚀，甚至能引导其力量。这种能力……很有趣。”
他顿了顿：“更让我感兴趣的是，你们的能量模式与已知的任何体系都不同。既不是女武神的崩坏能转化，也不是律者的直接操控，而是一种……内化的和谐。”
老潇上前一步，保持礼貌：“主教大人，我们的能力来自古老的传承，是故乡数千年发展的结果。我们愿意与天命分享部分技术，以对抗崩坏的威胁。”
“古老的传承……”奥托重复这个词，笑容加深了些，“在你们的记录中，地球从未出现过类似的传承。而且，你们出现在圣芙蕾雅的时间点，恰好是第三次崩坏爆发的前夜。巧合吗？”
五人心头一紧。奥托的怀疑比预想的更深。
“主教大人，”丽塔适时开口，“他们的检测报告显示，虽然拥有特殊能力，但完全忠诚于人类阵营。在圣芙蕾雅的战斗中，他们付出了巨大代价拯救学园。”
奥托点头：“是的，我看到了报告。半崩坏化，永久性崩坏能适应性，甚至律者级适应性。你们付出的代价确实巨大。但也正因如此，我更加好奇——是什么支撑你们付出这样的代价？纯粹的正义感？还是……别的什么？”
这个问题很难回答。五人沉默。
奥托从王座上站起，缓步走下悬浮台阶。他比看起来更高，每一步都带着无形的压力。
“不用紧张，”他说，“每个人都有秘密。只要你们的目标与天命一致——对抗崩坏，保护人类文明——我们就是盟友。”
他走到五人面前，仔细打量着每个人，最后停留在老方面前：“你接触了征服宝石，却保持了理智。告诉我，那一刻是什么感觉？”
老方实话实说：“像握住了一颗即将爆炸的恒星。狂暴的能量想摧毁一切，但我用呼吸法引导它，让它按照我的节奏流动。”
“引导……”奥托若有所思，“不是对抗，而是引导。这与我研究律者核心的方法完全不同。也许……这才是正确的方向。”
他转身走回王座：“丽塔，安排他们入住总部的高级客房。给予A级研究员权限，可以访问大部分非机密资料。我希望他们能帮助总部完善崩坏能控制技术。”
“是，主教大人。”丽塔行礼。
奥托最后说：“另外，三天后有一场重要的技术研讨会，关于‘神之键’的再启动计划。我希望你们参加。你们的特殊视角，可能会带来新的思路。”
离开主厅后，五人才松了口气。那种无形的压力消失了。
“他比我想象的……更可怕，”老于低声说，“不、不是力量上的，而是那种……看透一切的感觉。”
姬子面色凝重：“奥托主教是活了五百年的智者，也是这个时代最顶尖的科学家和战略家。在他面前，最好不要有任何隐瞒——虽然他可能已经看透了一切。”
丽塔带他们来到居住区。这里是总部的高级客房区，每个房间都有独立的生态系统和实验室。通过落地窗可以看到外面的浮空岛群和下方的云海。
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