夏日的黄昏悠长而黏稠，橘红色的光晕透过梧桐树的缝隙，在青石板路上洒下斑驳的光点。江辰风单肩挎着洗得发白的书包，不紧不慢地跟在林晚星身后几步远的地方。
这不是他第一次送她回家。自从那次在小巷子里撞见她被几个高年级学生围着“借钱”后，这条从学校到林家小面馆的路，他似乎就默认成了自己的责任区。林晚星起初是拒绝的，她的眼神里带着小兽般的警惕和倔强，但江辰风总有他的办法——或是顺路去店里吃碗面，或是有数学题要“请教”，久而久之，她也便默许了这种无声的护送。
今天的气氛有些沉闷。走在前面的林晚星不像往常那样偶尔会停下脚步，看看路边墙头新开的牵牛花，或是逗弄一下懒洋洋趴着的土狗。她微低着头，步履匆匆，纤细的背影绷得有些紧。
江辰风的目光掠过她随着步伐轻轻晃动的马尾辫，落在她攥着书包带、微微发白的手指关节上。他没有开口询问，只是不动声色地加快了步子，将两人之间的距离缩短到能清晰感受到对方存在，却又不会让她感到不适的程度。
转过最后一个街角，“林家面馆”那块略显陈旧的招牌映入眼帘。正是晚饭时分，店里却不见往日的热闹，只有三两桌客人，显得冷冷清清。林晚星的脚步在店门口顿了一下，才伸手推开了那扇玻璃门。
“爸，妈，我回来了。”
江辰风跟在她身后走了进去。店里弥漫着骨头汤的醇香，却压不住一股若有若无的沉闷气息。林母正坐在一张空桌旁摘菜，看见他们进来，脸上挤出一个有些勉强的笑容：“星星回来啦？辰风也来了，快坐。”
“阿姨好。”江辰风礼貌地点头，视线却飞快地扫过柜台后方。林父正站在那里，对着一个摊开的笔记本发愁，眉头拧成了一个深刻的“川”字，连他们进来都没注意到。
“爸？”林晚星走近，轻声唤道。
林父这才回过神，抬起脸，眼底带着疲惫的血丝：“哦，星星回来了。”他看到江辰风，努力让自己的表情自然些，“辰风啊，还没吃饭吧？叔给你下碗面，今天有新熬的高汤……”
“不用忙了，林叔。”江辰风开口，声音平静，“我待会儿回家吃。”
林晚星的目光落在那个笔记本上，上面密密麻麻记着一些数字。“爸，是……房租的事吗？”她声音很轻，带着不易察觉的紧绷。
林父叹了口气，粗糙的手指在笔记本的数字上摩挲着，最终还是点了点头：“房东上午来过了，说要涨租金，下个月开始，每月加五百块。这……这旁边新开了家快餐店，咱们这几个月生意本就差了不少，再涨租金，怕是……”后面的话他没说下去，只是又重重地叹了口气。
林母在一旁接话，声音里带着愁苦：“我们这面馆，做的就是街坊邻居和学生的生意，利润薄，一下子加五百，实在是……跟你爸商量了一下午，也没想出个好法子。”
店内陷入一片沉默。夕阳的余晖透过玻璃门照进来，将空气中浮动微尘照得清晰可见，也映照着林父林母脸上深刻的愁容。
林晚星站在原地，嘴唇微微抿着，垂在身侧的手悄悄握成了拳。她看着父母为难的样子，眼神里翻涌着心疼、无力，还有一丝不甘。她知道家里的情况，父母起早贪黑，一碗面一碗面地赚着辛苦钱，供她读书，从无怨言。可现在……
就在这时，她感到一道平静的视线落在自己身上。她侧过头，对上江辰风的眼睛。那双总是显得有些疏离的眼眸此刻没有任何波澜，却奇异地没有让她感到被窥探的难堪。他没有说话，只是目光在她脸上停顿了一瞬，然后转向了墙上那张塑封的、简单印着面食种类和价格的菜单。
他的眼神专注，像是在审视一道复杂的几何题。
过了一会儿，就在林父准备强打精神再去厨房时，江辰风忽然开口了，声音不高，却清晰地打破了令人窒息的沉默：“林叔，阿姨。”
林家三口的目光都聚集到他身上。
“我有个想法，”江辰风语气平稳，听不出什么情绪，“或许可以试试。”
林父愣了一下：“辰风，你说。”
“现在很多同学，晚上学习晚了会饿，但学校食堂关门早，校外像咱们家这样开到晚的面馆也不多。”江辰风不疾不徐地说，“我们可以做一个‘深夜学习套餐’。”
“深夜学习套餐？”林晚星重复了一遍，眼睛里闪过一丝亮光。
“嗯。”江辰风点头，目光再次扫过墙上的菜单，“比如，一碗招牌牛肉面，加一个卤蛋或者一份小菜，再配一瓶豆奶或酸梅汤，组合成一个套餐。价格比单点便宜一两块钱。”
林母有些迟疑：“这……便宜了，不是更不赚钱了吗？”
“阿姨，单次赚的或许少了，但如果买的人多了，总的利润可能会更高。”江辰风耐心解释，“而且，这个套餐只晚上九点以后供应，不影响白天的正常生意。最重要的是，可以吸引一批新的客人。”
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