两人在核桃树下嬉闹片刻，分食了几颗鲜甜的核桃，又歇息了一阵，便继续朝着山顶进发。
山路愈发陡峭，但赵平天和崔玲皆身手矫健，攀爬起来并不费力。
行至一处较为平缓的山脊，崔玲停下脚步，扶着旁边一棵老松，微微喘息，举目四望。
但见群山连绵，层峦叠嶂，山脚下田畴阡陌依稀可辨，更远处，圉县城的轮廓在薄雾中若隐若现。
她轻轻叹了口气，语气带着一丝感慨：“说起来，这圉县附近的山野风光，与几年前相比，倒是没太大变化。还是这般……荒凉寂静。”
赵平天闻言，走到她身边，顺着她的目光望去，嘴角勾起一抹略带讥诮的笑意，接口道：“这里是郊外荒山，人迹罕至，自然变化不大。你若靠近县城主街看看，便知变化何在了。”
“新起的宅院，拓宽的街道，还有那来来往往、神色匆匆的商旅流民……这才几年光景，已是另一番天地了。乱世之中，城池易主，百姓流离，不过是寻常事。”
他这话说得直白，甚至有些冷酷，瞬间打破了山间静谧怀旧的气氛。
崔玲没好气地白了他一眼，嗔怪道：“爷！您可真会煞风景！妾身正感慨山水依旧呢，您偏要说这些打打杀杀、民生多艰的事！”
赵平天被她娇嗔的模样逗乐，哈哈一笑，伸手揽住她的肩膀：“好好好，是为夫不对，不该说这些扫兴的话。走，山顶风景更佳！”
两人携手，一鼓作气登上了峰顶。
山顶地势开阔，一块巨大的青石突兀而立，站在上面，真有“会当凌绝顶，一览众山小”之感。
强劲的山风扑面而来，带着深秋的凉意，吹得两人衣袂猎猎作响。
此时已是初冬时节，万物凋零，山峦褪去了夏日的苍翠，染上了一片枯黄与赭石色。
阳光虽然明亮，却少了暖意。
赵平天极目远眺，目光越过脚下的山峦，投向更遥远的北方平原。
他的眼神渐渐变得锐利而深沉。
崔玲也顺着他的目光望去，初时并未察觉异常，但很快，她的呼吸微微一窒。
只见在那遥远的地平线上，原本应是农田村落的地方，此刻却覆盖着一片令人不安的、缓慢移动的“阴影”！
那“阴影”并非静止，而是在以一种极其缓慢、却又坚定不移的速度，向着南方蔓延！
仔细看去，那根本不是阴影，而是密密麻麻、数之不尽的……人形物体！
它们聚集成群，如同迁徙的蚁群，又像是泛滥的潮水，无声无息地蚕食着大地。
正是张角释放出的“尸疠”大军！
与之前只在夜间或阴暗处活动不同，或许是经过张角的“改良”，或许是天气转冷适应了环境，如今这些可怕的怪物，竟已能在白日里，顶着并不算强烈的冬日阳光，进行缓慢的移动！
虽然速度远不如夜间迅捷，但那无边无际的数量，以及所带来的死亡与绝望的气息，依旧令人头皮发麻！
从这高处望去，它们就像一块不断扩张的、污秽的黑色地毯，覆盖了山川原野，所过之处，生机断绝。
崔玲看着这如同地狱绘卷般的景象，脸上却并未露出寻常女子应有的恐惧与惊慌。
她早已不是不谙世事的深闺少女，跟随赵平天日久，耳濡目染，对天下大势、暗流涌动早有察觉。
她甚至从赵平天近日的言行以及那夜温泉边他与张角的密谈中，隐约猜到了这支恐怖“尸潮”的幕后推手是谁。
她轻轻叹了口气，声音中带着一丝怜悯与无奈，低声道：“如此多的尸疠……也不知有多少无辜百姓遭了殃。这世道……真是无常。爷，这……当真是……不可避免的吗？”
她并未点破，但话语中的意味，两人心照不宣。
赵平天感受到她语气中的一丝低落，将她往怀里紧了紧，让她的后背贴着自己温暖的胸膛。
他目光依旧望着远方那蔓延的“黑潮”，声音平静却带着一种看透历史的冷漠：“天下大势，分久必合，合久必分。自古皆然。欲终结这数百年的乱世，欲荡涤这积重难返的沉疴，岂能没有牺牲？没有哪一场改天换地的战争，是不流血的，尤其是……平民的血。”
他的话语冰冷而现实，如同这山顶的寒风，吹散了最后一丝不切实际的幻想。
崔玲沉默了片刻，将身体更紧地靠向身后温暖的来源，轻轻“嗯”了一声，不再言语。
她明白，自己选择的这个男人，志在天下，他的道路，注定由白骨与鲜血铺就。
她能做的，唯有陪伴。
两人相拥而立，久久无言。
山风呼啸，卷起枯叶尘土。
东方的太阳完全跃出了地平线，将金色的光芒洒向大地，也照亮了远方那片缓慢移动的死亡阴影，形成一种诡异而震撼的对比。
直到日头升高，寒意稍减，赵平天才轻轻拍了拍崔玲的肩头：“风大了，下山吧。”
“好。”崔玲温顺地点头。
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