雪地车如同钢铁甲虫，在无垠的雪原上艰难跋涉。履带碾过深厚的积雪，发出单调而沉重的轰鸣，是这片死寂世界里唯一的声音。天空是永恒的铅灰色，压得人喘不过气，风雪虽然比之前小了些，但寒意却更加刺骨，仿佛能冻结灵魂。
扎西驾驶得极其谨慎，他依靠着对山势和星位的古老记忆，以及一种近乎本能的直觉，在看似毫无区别的雪白大地上寻找着路径。永冻峰，那座传说中通天彻地的巨大冰川，已经在地平线上露出了它朦胧而威严的轮廓，像一头匍匐的冰雪巨兽，散发着令人敬畏又恐惧的气息。
越是靠近，环境越发恶劣。空气稀薄，气温骤降，连雪地车的引擎都开始发出力不从心的嘶吼，防冻液时刻面临结冰的风险。我们不得不经常停下来，清理履带上的积雪，检查车况，并用雪地车发动机的余温勉强取暖。
我的右臂烙印在这种极寒环境下，反而显得“安静”了许多，那股深沉的冰冷似乎与外界环境达成了某种平衡，不再那么活跃地刺痛我。但我能感觉到，这种平衡是脆弱的，烙印深处那股属于异维度的力量，像蛰伏的毒蛇，只是暂时适应了环境，而非被削弱。我依旧每日涂抹扎西的药膏，并持续练习“暖痕”和“灼点”，将这种能力的操控变得近乎本能。
老三的状态不太好。高原反应加上之前的冻伤未愈，让他脸色发紫，呼吸急促。但他硬撑着，一声不吭，帮着扎西处理各种杂务，眼神中的坚韧未曾改变。
“快到了。”扎西在某次停车检查时，指着前方一片更加陡峭、布满了巨大冰裂缝和冰塔的区域，“传说‘白城’的入口，就在那片‘千刃冰林’的后面。但那里也是风暴和冰崩最频繁的地方，是死亡的迷宫。”
千刃冰林。名副其实。无数巨大的、形状各异的冰柱、冰塔、冰墙林立其间，如同一个由寒冰构成的原始森林。阳光偶尔穿透云层，在这些冰晶结构上折射出迷离而危险的光晕，美丽得令人窒息，也隐藏着无数的杀机——暗藏的裂缝、松动的冰檐、随时可能发生的雪崩。
雪地车显然无法再前进了。我们将车隐藏在一个背风的冰壁下，用积雪伪装好，带上了所有必需的物资：武器、食物、燃料、药膏，以及那面用厚皮子仔细包裹的铜镜。
徒步进入千刃冰林，每一步都如同踩在刀尖上。脚下的冰面滑不留手，狂风在冰塔间穿梭，发出鬼哭狼嚎般的尖啸，卷起的冰屑像子弹一样打在脸上。我们必须用绳索彼此连接，由经验最丰富的扎西领头，小心翼翼地探索着前进的道路。
好几次，我们差点掉入被积雪掩盖的冰裂缝，或者被突如其来的小规模冰崩逼得狼狈躲闪。体力消耗极大，体温流失飞快。我不得不频繁地使用“暖痕”能力，不仅为自己，也为老三和扎西提供些许微弱的热量，这加剧了我的精神消耗。
就在我们筋疲力尽，几乎要迷失在这片冰之迷宫时，扎西突然停下脚步，示意我们安静。
他侧耳倾听着风中的声音，眉头紧锁。
“不对……风声里有别的东西……”
我们屏息凝神。除了风的呼啸，似乎确实有一种极其细微的、密集的…… 振翅声 ？
声音来自头顶！
我们猛地抬头，只见铅灰色的云层中，不知何时出现了几十个黑色的斑点！它们正以一种不自然的、盘旋的方式飞行，逐渐降低高度！
是扎西之前提到的“鸦群”！那个存在派出的搜索者！
它们发现了我们！
“快！找地方躲起来！”扎西低吼一声，拉着我们冲向附近一座巨大的、底部有凹陷的冰塔。
但已经晚了。
那些“鸦群”如同发现了猎物的秃鹫，发出一阵尖锐的、非鸟类的嘶鸣，猛地俯冲下来！
靠近了才看清，那根本不是鸟类，而是一团团不断变换形状的、纯粹由漆黑冰晶和负面能量构成的诡异存在！它们没有眼睛，却能精准地锁定我们的位置！
“躲不掉了！准备战斗！”老三怒吼一声，举起那根自制的投矛。
我也拔出绑在腿上的、用锋利金属片打磨的短刃，左臂微微发热，随时准备发动“灼点”。
第一只“冰鸦”尖叫着扑向扎西！扎西反应极快，侧身躲过，手中那柄厚重的猎刀带着破风声狠狠劈下！
“锵！”如同砍在坚冰上，火星四溅！那冰鸦被劈散了一部分，但很快又凝聚起来，只是体型小了一圈，更加疯狂地扑击！
更多的冰鸦如同黑色的冰雹般砸落！它们攻击方式诡异，时而撞击，时而喷吐出细小的、能瞬间冻结血液的冰锥！
我们三人背靠背，奋力抵抗。老二的投矛精准地刺穿了一只冰鸦的核心，使其彻底溃散成黑烟。我的短刃配合着“灼点”，每次击中都能让冰鸦的动作出现一瞬间的僵直，为扎西和老三创造机会。
但这些冰鸦数量太多，而且似乎无穷无尽！我们的体力在飞速消耗，动作开始变慢。一只冰鸦突破了老二的防御，锋利的冰爪在他肩膀上划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间被冻住！
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