林枫走下演武台，那些话语像细针一样扎进耳朵。他没有回槐树下，而是径直朝演武场外走去。
“林枫，等等。”
一个声音从身后传来。
林峰不知何时跟了上来，他比林枫高半个头，此刻脸上挂着看似诚恳的笑意：“别灰心，修炼一途讲究天赋，强求不得。我那里还有些用剩的淬体散，回头让下人给你送去。”
这话说得漂亮，但音量恰好让周围人都能听见。
几个与林峰交好的子弟立刻附和：
“峰哥大气！”
“林枫，还不谢谢峰哥？”
林枫停下脚步，转身看着林峰。两人目光在空中交汇，林峰眼中的那抹得意掩饰得并不高明。
“不必了。”林枫开口，声音平静，“我的事，我自己解决。”
林峰笑容僵了一下，随即摇头：“你这是何必呢？咱们都是林家子弟，互帮互助是应该的。你看你爹的伤这些年一直没好，月俸再削减的话……”
他没有说下去，但意思很明显。
林枫的手指在袖中微微收紧。
父亲林啸的伤，是林家最大的禁忌。十年前，林家遭遇强敌袭击，林啸为护家族血战，最终击退来敌，自己却经脉受损，修为从筑基境巅峰跌落到淬体境，且伤势反复，需常年服药。
这些年，家族对林啸一脉的态度，从最初的感恩，到后来的平淡，再到如今的……嫌弃。
“不劳费心。”林枫吐出四个字，转身离开。
身后传来林峰故作叹息的声音：“唉，性子还是这么倔……”
走出演武场，寒风裹着雪花扑面而来。
林枫紧了紧衣领，沿着青石板路往城西走。林家府邸占据城东大半，而他和父亲住的地方，在城西最边缘——一处带小院的旧宅，那是当年家族赐给林啸养伤的地方。
街道两旁商铺林立，年关将近，已挂起红灯笼。肉铺前挂着整扇的猪肉，粮店伙计正扛着米袋进进出出，布庄里传出妇人们挑选布料的说笑声。
林枫在一家药铺前停下。
“王掌柜。”他推门进去，带进一阵冷风。
柜台后是个五十多岁的老者，正拨弄着算盘，抬头见是林枫，脸上露出熟络的笑：“小林来了？还是老方子？”
“嗯，三副。”林枫从怀里掏出个旧钱袋，倒出十二枚铜钱放在柜台上。
王掌柜看了看钱，又看看林枫身上单薄的棉袍，犹豫了一下：“你爹的伤……这方子只能缓解疼痛，治不了根本。”
“我知道。”林枫点头，“先止痛吧。”
王掌柜不再多说，转身抓药。林枫看着他熟练地拉开一个个小抽屉，取出苍术、当归、川芎……每样称量，用黄纸包好，最后用麻绳捆成三包。
“天冷，回去路上慢点。”王掌柜将药包递过来，顿了顿，压低声音，“我听说……你们林家今天年测？”
林枫接过药包的手微微一顿。
“嗯。”
“你……”王掌柜欲言又止，最终只是拍拍他的肩，“回去吧，你爹该等急了。”
“谢谢掌柜。”
林枫推门离开，风雪立刻灌进来。他抱着药包在雪中快步行走，路过肉铺时看了一眼——半扇猪肉要两百文，够他和父亲两个月伙食。
他摸了摸钱袋，里面只剩下三枚铜钱。
回到小院时，天已擦黑。
院子不大，正房三间，东西厢房各两间，但除了正房和东厢一间厨房，其余都空置着。墙角堆着劈好的柴，屋檐下挂着几串干辣椒和玉米，都是林枫自己种的。
正房窗户透出昏黄的灯光。
林枫推门进去，一股药味混杂着炭火气扑面而来。屋内陈设简单：一张木桌，两把椅子，靠墙是床榻，此刻上面半靠着个中年男子。
正是林啸。
他约莫四十出头，但两鬓已斑白，脸上带着病态的苍白，只有那双眼睛依旧锐利。此刻他正就着油灯翻看一本泛黄的书册，听到动静抬起头。
“回来了。”声音有些沙哑。
“爹。”林枫把药包放在桌上，转身去拨弄炭盆，让火烧旺些，“今天感觉怎么样？”
“老样子。”林啸放下书，看着他，“年测如何？”
林枫添炭的动作顿了顿：“不合格。”
屋内安静了片刻。
“第几年了？”林啸问。
“第三年。”
林啸沉默了一会儿，忽然咳嗽起来。他用手帕捂着嘴，咳得肩膀颤动，好一会儿才缓过来。手帕移开时，上面沾着暗红色的血丝。
林枫瞳孔一缩，快步走过去：“我去请大夫……”
“不必。”林啸摆手，靠在床头喘气，“旧伤复发而已，死不了。”
他看着林枫，目光复杂：“按族规，连续三年不合格，月俸减半，明年若还不合格，就要调去城外矿场……是吧？”
林枫默认。
“你有什么打算？”林啸问。
“修炼。”林枫吐出两个字，走到桌边倒了碗热水递过来，“我会突破的。”
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