黑暗褪去，意识如同沉船残骸般缓慢浮出深渊。
林烨的肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着沙砾摩擦般的刺痛。
他趴在冰冷粗糙的石板上，脸颊贴着布满灰尘的地面。右眼窝的空洞感被一种更彻底的虚弱取代，左眼勉强睁开一条缝，视野里是摇曳的火把投下的昏暗光影，映照出古老石壁上斑驳的象形文字和剥落的彩绘。
他动了动手指，触到身下石板冰凉的质感。全身骨头像散架般疼痛，左手掌心的烫伤传来阵阵刺痛。规则探针不见了，轮椅也不在身边。他尝试抬头，颈部肌肉发出抗议的呻吟。
“别动。”一个低沉沙哑的声音响起，带着浓重的口音。
林烨勉强侧过头，看见一个披着粗麻斗篷、脸上布满深深皱纹的老者蹲在他身边。
老者手里拿着一块散发着微弱荧光的淡蓝色晶体，正悬在林烨胸口上方缓缓移动。
晶体发出的光芒照在皮肤上，带来一丝奇异的凉意，缓解了部分灼痛。老者的眼睛在火光下显得异常清澈，瞳孔深处似乎有细沙般的金光流转。
“你的规则脉络……乱得像被沙暴犁过的营地。”老者低声说，目光锐利地扫过林烨空洞的右眼和缠着绷带的右手，“但核心还没散。算你命大。”
林烨张了张嘴，喉咙干得发不出声音。
老者将一枚表面粗糙、带着咸味的水囊凑到他唇边。清凉的液体润湿了干裂的嘴唇和喉咙，林烨贪婪地吞咽了几口。
“其他人……”他嘶哑地问。
“你的同伴在那边。”老者用下巴点了点不远处。
林烨顺着方向望去，借着跳动的火光，看到阿哲靠坐在一面石壁下，脸色苍白但似乎没有生命危险，正低头检查着某个便携设备。铁砧和另外两名队员躺在稍远处的草垫上，身上盖着粗糙的毛毯，呼吸平稳，显然处于昏迷或沉睡状态。
他们身处一个巨大的、由巨石砌成的厅堂，空气中有尘土和香料混合的陈旧气味。厅堂中央有一个熄灭的火塘，四周散落着一些陶罐和编织物。墙壁上刻满了古老的图案和文字，风格与他在吉萨金字塔外部看到的有些相似，但更加古老、原始。
这里不是金字塔内部那个充满邪恶能量的球形空间。他们逃出来了？
“这是哪里？”林烨问，试图撑起身体，一阵眩晕袭来。
“沙海之下，先祖的避难点。”老者扶住他，力道沉稳，“你们从那个‘违章建筑’的崩塌里掉了出来，落在流沙陷坑附近。我的族人发现了你们。”
“违章建筑？”林烨捕捉到这个熟悉的词。
老者浑浊却锐利的眼睛看了他一眼：“那些不顾‘源初蓝图’，胡乱加盖、扭曲规则的东西。你们在里面动了它的‘心脏’，差点把我们都埋了。”
这时，阿哲注意到了林烨的动静，踉跄着走过来，脸上带着后怕和庆幸：“林哥！你醒了！太好了！我们……我们还以为……”
“发生了什么？我们怎么出来的？”林烨问。
阿哲深吸一口气，快速说道：“锚点核心崩塌的时候，产生了巨大的规则乱流和空间塌陷。我们被抛出了金字塔，掉进了沙漠里的一个流沙坑。是这位……守墓人长老，和他的人救了我们。”他看向老者，眼神带着感激和一丝敬畏，“他们好像一直生活在金字塔附近的沙漠地下。”
守墓人长老？林烨想起高文局长之前提过，吉萨地区有世代守护金字塔秘密的守墓人一族。
“我叫卡夫拉。”老者缓缓开口，“我们是‘度量之民’的后裔，守护着这片土地下埋藏的……真相和禁忌。”他的目光再次落在林烨身上，特别是他那空洞的右眼，“你身上有‘量尺’的味道，虽然残缺了，但本质还在。你们闯进那里，是为了‘修缮’那个违章点？”
林烨心中一动。卡夫拉似乎对规则结构有超乎常人的理解，而且用了和“违章建造师”理念对立的“修缮”一词。
“我们试图阻止它引发更大的灾难。”林烨谨慎地回答，“但似乎……引发了一个……湮灭漩涡。”
卡夫拉沉默了片刻，眼中金光流转，仿佛在“看”着某种无形的景象。“湮灭……是规则强行扭转的必然反噬。那个点，早就病入膏肓。你们切断了坏死的部分，脓流出来了，但命暂时保住了。只是……伤口还在溃烂，毒素还在扩散。”他指向厅堂的某个方向，“我能‘感觉’到，外面沙漠的规则，像被投入石子的水面，波纹正在扩散。其他六个‘病灶’……也躁动不安。”
其他六个奇点！林烨心头一紧。马里亚纳锚点的崩溃，果然产生了连锁反应。
“我们必须立刻联系理事会……”阿哲急切地说，拿出通讯终端，但屏幕一片漆黑，“信号完全被屏蔽了！这里的岩石结构或者规则环境干扰太强！”
“外面的风沙也很大，规则乱流没平息前，出去就是送死。”卡夫拉平静地说，“在这里，你们是安全的。至少暂时是。”
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