云川乡的清晨，空气里带着一股湿漉漉的泥土腥气。
远处的群山像是一幅还没干透的水墨画，在晨雾中若隐若现。这里没有海城的车水马龙，没有令人窒息的尾气，只有偶尔传来的几声狗吠和远处工地上传来的沉闷轰鸣。
苏壮坐在一把不知经历了多少风雨的破旧折叠椅上，手里握着一根光秃秃的竹竿，正对着面前波澜不惊的水库发呆。他的姿势很慵懒，像是一只晒太阳的老猫，但那一双半眯着的眼睛里，却偶尔闪过一丝难以捕捉的精光。
在他身旁不远处，站着一个与这荒野景色格格不入的女人。
薛小璇今天没有穿她在体制内那身标志性的、显得有些刻板的深色行政夹克，而是换了一身浅灰色的宽松运动装。但这丝毫没有削减她身上那种久居上位的压迫感，反而因为这身随性的装扮，透出一股更加难以捉摸的危险气息。她手里捧着一个印着“为人民服务”的搪瓷保温杯，并没有看风景，而是一瞬不瞬地盯着正在假装钓鱼的苏壮。
两人就这样沉默着，直到一只不知死活的水鸟掠过水面，打破了这份宁静。
“这就是你的退休生活？”
薛小璇吹了吹杯口的浮茶，语气平淡得听不出喜怒，“坐在一个连鱼苗都没放多少的水库边，用一根没有鱼钩的竹竿，在这里浪费生命？”
苏壮懒洋洋地换了个姿势，把沾满泥土的运动鞋翘到了旁边的青石上，甚至还在石头上蹭了蹭泥巴。
“薛大乡长，这你就不懂了。这叫姜太公钓鱼，愿者上钩。”他咧嘴一笑，露出一口大白牙，“再说了，我这不叫浪费生命，这叫给大脑CPU降温。你知道你那好闺蜜赵丽娜这几天是怎么折磨我的吗？量子力学啊！她让我一个连乘法口诀表都背不利索的人学量子力学！这是人干的事儿吗？我觉得我现在脑子里全是薛定谔的猫，一会儿死一会儿活的。”
薛小璇嘴角微微上扬，露出一丝极淡的笑意，但那笑意转瞬即逝，快得就像从来没出现过。她放下保温杯，目光越过水面，投向了远处那片正如火如荼建设中的工地，眼神逐渐变得锐利起来。
“苏壮，别跟我插科打诨。你知道我今天来不是为了听你说相声的。”
她的声音冷了几分，像是一阵穿堂风，吹散了苏壮故意营造的轻松氛围。
“天环集团倒了。”
“我知道，我亲手干的。”苏壮脸上的嬉笑收敛了一些，哼了一声，“杨晨那小子估计这会儿正在铁窗里唱《铁窗泪》呢，至于那个老杨，听说气得脑溢血走了？啧啧，心理素质太差，赚那么多黑心钱，这点抗压能力都没有。”
“那你觉得，这就结束了吗？”
薛小璇的问题像是一根针，精准地刺破了那个名为“胜利”的气球。
苏壮手里的竹竿微微停顿了一下，那一瞬间的僵硬虽然微不可查，但却没能逃过薛小璇的眼睛。他慢慢转过头，看着这个从京城空降而来的女乡长，眼神变得深邃。
“什么意思？你是说天环还有余孽？斩草要除根这道理我懂，你要是有名单，我现在就让老金去安排，甚至不用老金，我让疯狗去……”
“幼稚。”
薛小璇毫不客气地打断了他，那两个字吐出来，像是两块冰冷的石头砸在地上。
她走到苏壮面前，居高临下地看着他，眼神中透着一股恨铁不成钢的严厉。
“你以为这是古惑仔抢地盘吗？杀了龙头老大，地盘就是你的了？苏壮，你现在面对的不是街头混混，而是资本，是利益集团。天环集团倒了，它留下的空出来的市场份额、它崩塌后形成的巨大权力真空，你知道现在有多少双眼睛盯着这块肥肉吗？比你想的要多得多，也比你见过的要狠得多。”
她转过身，背对着苏壮，看着倒映在水中的群山，声音低沉而有力。
“匹夫无罪，怀璧其罪。这个道理，你在捡垃圾的时候就应该懂。”
“以前你只是个捡垃圾的，没人理你，因为你身上只有馊味。后来你是个开再生资源公司的暴发户，大家顶多想从你这儿分杯羹，或者把你当成一个运气好的傻子。但现在不一样了。”
她猛地回过头，伸出一根修长的手指，直指苏壮的眉心。
“你手里掌握着那种能让全世界疯狂的技术，哪怕你藏得再好，只要有利润产出，就会有痕迹。你的茁壮集团现在的现金流比印钞机还快。在海城，乃至整个东南省，你就是一头最肥的猪，而且是一头没有獠牙、没有围栏保护的猪。”
苏壮皱了皱眉，把手里的竹竿扔到一边，拍了拍手上的灰尘：“我是猪？那你是什么？养猪专业户？”
薛小璇没有理会他的烂梗，她的表情严肃得可怕。
“苏壮，你想过没有，天环集团为什么敢那么肆无忌惮地绞杀你？因为他们背后有错综复杂的关系网，有银行给他们无限输血，有上下游的供应链听他们号令，有无数利益捆绑的股东为他们站台。他们是一个庞大的利益共同体，动了天环，就是动了一群人的蛋糕。而你呢？”
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