一夜无眠。
苏壮就那么瞪着眼睛，在黑暗中死死地盯着那块被他藏在床板下的、丑陋却又迷人的金块，直到天光从棚子的缝隙里挤进来，照亮了满室的尘埃。
他感觉自己像是在做梦，一个无比真实、随时都可能醒来的美梦。
他时不时就要伸手下去，用指尖触摸一下那块金属冰冷而坚硬的质感，才能确认这一切都不是幻觉。
饥饿感依旧如影随形，但和昨天那种要命的空虚相比，已经减弱了很多。他猜想，这玩意儿就像手机电池，深度放电后需要很长时间才能缓过来。
他啃了最后半个馒头，喝了一瓢凉水，算是对付了早餐。
然后，他做了一件他这辈子都没想过会做的事情——洗澡。
他用那个缺了口的塑料桶，提了满满一桶从公共水龙头接来的、带着浓浓漂白粉味道的自来水，就在这个四处漏风的棚子里，用一块捡来的、硬得像砂纸的毛巾，狠狠地搓洗着自己身上那层厚厚的、仿佛与生俱来的油泥。
他要把过去十九年的穷酸味、垃圾味，全都洗掉！
换上那套他压箱底的、唯一还算“体面”的衣服——一件洗得发白的T恤和一条膝盖上磨了个洞的牛仔裤。虽然依旧寒酸，但至少，他看起来像个城里人了，而不是一个从垃圾堆里爬出来的活物。
最后，他将那块金子用一块破布里三层外三层地包好，小心翼翼地塞进了牛仔裤最里面的口袋，还特意用一根别针把口袋口给别上了。
做完这一切，他站在那面用半块碎镜子拼成的“穿衣镜”前，看着镜子里那个既熟悉又陌生的少年。
黑，瘦，眼神里带着一丝无法褪去的怯懦和警惕。
但今天，在那怯懦和警惕的深处，似乎又多了一点别的东西。
一点……火苗。
“苏壮啊苏壮，”他对着镜子里的自己，扯出了一个比哭还难看的笑容，“是龙是虫，就看今天了。”
他深深地吸了一口气，仿佛要将这棚子里所有的霉味都吸进肺里，作为对过去生活最后的告别。
然后，他转身，推开门，头也不回地走进了清晨的阳光里。
……
一个小时后，苏壮站在了海城西区，一条名为“永兴街”的街口。
这里，就是海城人口中那条龙蛇混杂、藏污纳垢的“黑市一条街”。
白天的永兴街，远没有夜晚那么光怪陆离，但空气中依旧弥漫着一股躁动不安的气息。
街道两旁，挤满了各种各样奇奇怪怪的店铺。
挂着“古玩玉器”招牌的店里，摆满了崭新得像是昨天刚从义乌批发来的“传家宝”；号称“海外代购”的手机店门口，几个眼神精悍的光头大汉正聚在一起抽着烟；还有各种看不清里面光景的按摩店、纹身店、私人借贷公司……
空气中混杂着廉价香水的甜腻、烤串的孜然味、还有下水道返上来的腥臭。
每个从苏壮身边走过的人，眼神都带着一丝审视和戒备，仿佛每个人身上都揣着不可告人的秘密。
这里是城市的光鲜亮丽之下，一个野蛮生长的灰色地带。
而他，苏壮，今天就要揣着他这辈子最大的秘密，走进这片灰色地带里，完成他人生中的第一笔“黑金”交易。
裤子口袋里那块金子，此刻仿佛变成了一块烧红的烙铁，烫得他皮肤生疼。
他的心跳得像擂鼓，手心里全是冷汗，每走一步都感觉像是踩在棉花上。
他甚至觉得，街上所有人的目光都若有若无地瞟向他那个鼓鼓囊囊的口袋，仿佛每个人都知道他身上藏着一块见不得光的金子。
“冷静！冷静！你他妈的给我冷静下来！”苏壮在心里疯狂地对自己咆哮。
他强迫自己放慢呼吸，眼神不要乱飘，尽量装出一副经常来这里的“老油条”的样子，融入这混乱的环境中。
他的目标很明确——金店。
或者说，是那种愿意回收来路不明黄金的“金店”。
他顺着街道，一家一家地看过去。
第一家，映入眼帘的是一家名叫“周氏福”的大金行。
店面敞亮，装修得金碧辉煌，门口站着两个穿着制服、腰间鼓鼓囊囊的保安，锃亮的玻璃门后，穿着统一制服的销售小姐姐正对着客人笑脸相迎。
苏壮只是在街对面看了一眼，就立刻把这家店从名单里划掉了。
开什么玩笑？
就他这身打扮，揣着这么一块连发票都没有的“三无”金块走进去，估计不等他开口，那两个保安大哥的对讲机就直接呼叫总部了。
进去就是自投罗网。
Pass！
他继续往前走。
没走多远，他又看到一家。
这家店就寒酸多了，连个像样的招牌都没有，就在卷帘门上用红油漆潦草地写着“高价回收：黄金、手机、名表”几个大字，门口还蹲着两个叼着烟、露着花臂的社会青年，正用一种不怀好意的眼神打量着过往的行人。
苏壮的心猛地一跳。
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