在周家岙安顿妥当后，朱瑞璋便换上了一身寻常的粗布长衫，褪去了亲王的华贵，只留一身朴素，走出了临时居所。
他没有去寻周家三兄弟，也没有召见村里的里正，只是慢悠悠地沿着村中的石板路闲逛，如同一个寻常的游山客，静静打量着这座渔村的一草一木。
周家岙不大，五六十户人家，九成九都是周姓族人，世代以捕鱼为业，兼种些许杂粮，日子过得清贫却安稳。
直到朱瑞璋远洋带回玉米、土豆等粮种，沿海之地率先推广，村里的农户才开始在滩涂边的薄田上种植这些高产作物，
如今正是秋收时节，田地里的洪薯藤爬得满地都是，玉米秆挺拔粗壮，家家户户的屋檐下都挂着一串串金黄的玉米，透着丰收的喜气。
村民们初见朱瑞璋，还因他那头刺眼的白发心生畏惧，毕竟这般年纪轻轻便满头霜雪的人，实属罕见。
可见他衣着朴素，态度温和，说话轻声细语，没有半分王公贵族的傲气，渐渐便放下了戒心。
有胆大的渔家老汉坐在老树下聊天，见他走近，便主动搭话，朱瑞璋也不端架子，坐在礁石上，与老汉唠起了家长里短。
“老丈，这村里的收成，今年可比往年强多了吧？”朱瑞璋指着田地里的番薯土豆玉米，轻声问道。
老汉吧嗒着嘴里的玉米棒子，脸上笑开了花，皱纹挤成了一团：“可不是嘛！托王爷您的福，托定海侯的福，如今咱这薄田也能种出饱饭了！
这番薯、玉米啥的，产量比稻子高上好几倍，再也不用怕闹饥荒，
出海捕鱼若是遇着风浪，空手回来也能有粮吃，这都是王爷您带来的福气啊！”
朱瑞璋微微颔首，心中泛起一丝暖意。
这便是他远洋十万里，九死一生的意义，不是为了青史留名，不是为了权倾天下，只是为了让天下百姓，都能吃上一口饱饭，不再受饥寒之苦。
“定海侯周老三，在这村里人缘还可以吧？”朱瑞璋状似随意地问道。
一提周老三，老汉的神色顿时肃然起敬，重重地点头：
“那是！老三是咱周家最有出息的，水性最好，胆子最大，陛下追封他为定海侯，这是咱周家岙的荣耀啊！”
说起周老三，村里的百姓无不敬重。
周老三生性憨厚，忠勇质朴，年轻时在村里便乐于助人，帮老人修船，少与人争执，是村里公认的实诚人。
也正是这份品性，才让他在远洋途中，不顾性命护住粮种，成为了大明的忠魂。
朱瑞璋沉默片刻，又问道：“周老三家中，还有什么亲人？”
老汉叹了口气，道：“老三原名叫周守山，因着在家里排行第三，所以村里人都叫他周老三，
他上头还有两个哥哥，下面还有一个弟弟，老大周老实，老二周守业，老四周守田，都还在。只是……”
老汉话说到一半，欲言又止，偷偷瞥了一眼四周，压低了声音，
“只是自从听说陛下下旨，要从周家挑人过继给老三，继承定海侯爵位，这三兄弟，可就闹得不可开交了。”
朱瑞璋眸底掠过一丝了然，面上却不动声色，只是淡淡道：“爵位传承，乃是大事，家中兄弟商议，也是应当。”
老汉摇了摇头，脸上露出几分无奈：“王爷您是不知道，这哪里是商议，分明是抢！
那定海侯身后的爵位，世袭罔替，那是泼天的富贵啊！咱世代打渔的，一辈子都见不着半点功名，如今天上掉下来个爵位，谁不眼红？
三兄弟天天在家吵，甚至在祠堂里拍桌子瞪眼，闹得鸡犬不宁，就差人脑子打成狗脑子了，村里人的闲话，都能堆成山了。”
朱瑞璋没有再接话，只是静静听着，他早已料到这般情形。
贫贱之家，骤闻泼天富贵，人心难免浮动。
周老三一生忠勇，质朴无华，可他的兄弟侄子们，未必有这般心性。
爵位不是赏赐，不是用来享受荣华富贵的资本，而是传承周老三的忠魂，守住渔家的本分，
若是选了一个贪慕虚荣、野心勃勃之辈，非但辱没了周老三的忠魂，更会让这世袭的爵位，早早败落。
眼见为实，耳听为虚，这是他一生征战，阅人无数得出的道理。
接下来的十余日，朱瑞璋每日都这般闲逛。
清晨，他会走到海边，看渔家汉子们驾着渔船出海，海浪拍打着沙滩，溅起雪白的浪花，渔歌随着海风飘远，质朴而嘹亮。
午后，他会坐在老树下，听村民们闲谈，听他们说家长里短，说渔获多少，说粮种收成，说周家三兄弟的纷争。
傍晚，他会沿着田埂漫步，看村民们收工归家，炊烟袅袅，饭香四溢，孩童们在村口追逐打闹，一派田园渔家的祥和景象。
柳如烟则带着孩子们在村里安静生活，教朱瑾姝辨认海边的花草，给朱承烨讲渔家的故事，
朱承煜则跟着村里的孩童一起，在沙滩上捡贝壳、堆沙堡，褪去了王府世子的矜贵，多了几分孩童的天真烂漫。
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