北风卷着焦土的气息，吹过盟堡废墟。
刘仪离开后的第二天，清晨。
蒙恬站在临时搭建的高台上，目光如鹰隼般扫视着前方那座最后的堡垒。那是盟堡的核心，一座用巨石和夯土筑成的方形建筑，高约五丈，四面墙壁厚达三尺，只有东、西两座城门。城墙表面布满了箭孔和了望口，此刻正有零星的箭矢从中射出，落在秦军阵前五十步外。
空气中弥漫着血腥味和焦糊味，混合着清晨的露水气息。
“将军，各部已就位。”副将上前禀报。
蒙恬点头，没有回头。
他的视线落在堡垒西侧——那里有三道明显的裂缝，是前几日攻城槌留下的痕迹。按照刘仪留下的部署，那是主攻方向。东侧则有一条排水暗道，昨夜已经派斥候探查清楚，确实年久失修，可以潜入。
“王将军那边如何？”蒙恬问。
“王将军已在东侧部署完毕，三千弩手就位，只等将军号令。”
蒙恬深吸一口气。
晨光刺破云层，照在堡垒的城墙上，投下长长的阴影。城墙上的守军身影在了望口后晃动，隐约能听到里面传来的呼喊声——那是六国贵族最后的死士，约八百人，宁死不降。
“传令。”蒙恬的声音低沉而清晰，“弩炮齐射，压制城墙。步兵准备强攻。”
号角声响起。
沉闷而悠长，穿透清晨的薄雾。
下一刻，秦军阵中传来机括转动的嘎吱声——那是弩炮上弦的声音。三百架弩炮同时调整角度，对准堡垒城墙。操作弩炮的士兵赤着上身，肌肉在晨光下泛着油光，汗水顺着脊背滑落。
“放！”
令旗挥下。
嗡——
三百支弩箭破空而出，带着尖锐的呼啸声，划破天空。箭矢在空中形成一片密集的黑影，如同暴雨般倾泻在堡垒城墙上。
砰砰砰！
箭矢撞击石墙的声音密集如鼓点。有的箭矢钉入石缝，有的弹开，有的穿透了望口，里面传来惨叫声。城墙上的守军被迫缩回掩体，箭雨暂时停歇。
“步兵，前进！”
蒙恬的声音在号角声中传开。
秦军方阵开始移动。
最前排是盾兵，手持半人高的木盾，盾面蒙着牛皮，绘着狰狞的兽纹。盾牌相互拼接，形成一道移动的城墙。盾兵身后是长矛手，三丈长的矛从盾牌缝隙中探出，寒光闪闪。再后面是刀斧手和弓弩手。
脚步声整齐划一，踏在焦土上，发出沉闷的轰鸣。
地面在震动。
堡垒城墙上的守军重新探出头，箭矢如雨点般射下。叮叮当当的声音响起，箭矢钉在盾牌上，有的穿透牛皮，卡在木板上。偶尔有士兵中箭倒下，但方阵没有停顿，后面的士兵立刻补上缺口。
血腥味越来越浓。
蒙恬站在高台上，手指紧紧握住剑柄。
他能看到每一个细节——盾牌上的箭矢越来越多，有些盾牌已经破烂不堪。步兵方阵距离城墙还有两百步，一百五十步，一百步……
城墙上的守军开始投掷滚木礌石。
粗大的圆木从城墙上滚落，带着轰隆巨响，砸进秦军方阵。盾牌被砸碎，士兵被碾过，惨叫声瞬间响起。礌石如雨点般落下，每一块都带走数条性命。
“弩炮，继续压制！”蒙恬厉声喝道。
弩箭再次齐射。
但这一次，城墙上的守军学聪明了。他们躲在城墙内侧的掩体后，等弩箭过后再探出头投掷。滚木礌石源源不断，秦军方阵的推进速度明显减慢。
伤亡在增加。
蒙恬能看到，方阵前排已经倒下了近百人。鲜血染红了焦土，尸体被后续的士兵踩过，有些已经不成人形。
“将军，东侧暗道小队已经潜入。”传令兵飞奔而来。
“让他们等待信号。”蒙恬说，“西侧主攻必须吸引足够注意力。”
他看向堡垒西侧的裂缝。
那里是突破口。
但守军显然也知道这一点。西侧城墙上的守军数量最多，箭矢和滚木的密度也最大。秦军方阵推进到五十步时，伤亡已经超过两百人。
“弓弩手，齐射！”
蒙恬下令。
方阵后方的弓弩手举起弩机，扣动扳机。箭矢如蝗虫般飞向城墙，压制守军的投掷。步兵趁机加速冲锋，盾牌顶在前方，长矛斜指上方。
三十步。
二十步。
城墙上的守军突然改变了战术。
他们不再投掷滚木礌石，而是扔下了一罐罐黑色的液体。陶罐砸在盾牌上碎裂，液体溅洒开来，散发出刺鼻的气味。
“是火油！”有士兵惊呼。
下一刻，火箭从城墙上射下。
轰！
火焰瞬间燃起。
秦军方阵前排陷入火海。火油沾上盾牌、铠甲、甚至士兵的身体，火焰疯狂蔓延。惨叫声撕心裂肺，着火的士兵在地上翻滚，试图扑灭火焰，但火油燃烧极快，很快就将人吞没。
焦臭味混合着肉烧焦的气味，弥漫在空气中。
蒙恬的脸色铁青。
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