天光初透，山道尽头浮起一层薄雾。谢无涯脚步未停，肩头微沉，衣角还沾着夜露与泥尘。他身后，幼徒紧随其后，呼吸略显急促，却不敢放缓半步。再往后几步，血刀客之女独自走着，双手按在短剑柄上，指节泛白，目光始终盯着前方那座掩映于林间的飞檐。
他们已能看见听雨阁的山门。
石阶自山腰盘旋而上，两侧松柏列立，枝叶交错如盖。晨风拂过，树影轻摇，露出阁门前一方空地。那里早有人影静坐——沈清鸢盘膝抚琴，身前七弦琴横置青石台上，十二律管悬于腰间，随风轻响。
她未抬头，指尖已拨动琴弦。
第一声起，音波如涟漪荡开。空气微微震颤，三人脚步一顿。谢无涯右手本能按向墨玉箫，随即察觉这并非攻击，而是探查。他垂下手，示意身后二人勿动。
琴音流转，由低转高，不疾不徐。沈清鸢闭目凝神，借《心弦谱》中“共鸣术”感知来者心绪。她听出谢无涯体内真气运转平稳，虽有疲惫，但意志清明；幼徒心跳略快，是紧张所致，无异样波动；至于那女子，心脉深处藏有一丝挣扎，似惧怕又似犹豫，但主导情绪却是坚定，毫无敌意。
她指尖一转，琴调微变。
《安神引》转入《流水》变调，音波扫过三人周身衣物。刹那间，几粒极细的紫色粉尘自谢无涯袖口、幼徒鞋帮、女子肩头飘落，在空中轻轻一颤，随即被风吹散。
沈清鸢睁眼。
她抬手离弦，琴音止息。山门前重归寂静，唯有远处鸟鸣渐起。
“回来了。”她说。
谢无涯点头，向前两步，站在她面前：“路上有异，控刀之术未绝。”
“我知道。”沈清鸢道，“你衣上有紫尘，与昨夜所见同源。”
幼徒低头看自己鞋面，果然残留些许灰痕。他刚要开口，却被谢无涯抬手制止。
“先入阁。”谢无涯说，“她需要一个交代。”
沈清鸢顺着他的目光看向血刀客之女。那女子仍站在原地，未上前，也未退后。她望着沈清鸢，嘴唇动了动，终究没说话。
沈清鸢起身，将琴收进琴囊，只留下青石台上的余温。她绕过石台，走向女子，步伐不快，却每一步都落在对方视线中央。
“你想进来？”她问。
女子点头。
“为何？”
“我父之名已被玷污。”她说，“我不想它再被人拿来作恶。”
“那你呢？你是谁？”
“我是他的女儿。”她声音不高，“但我不是血刀门的人。”
沈清鸢看着她的眼睛。透过《心弦谱》的能力，她听见了更深的东西——不是仇恨，不是复仇，而是一种近乎执拗的守护欲。就像当年母亲中毒倒下时，她跪在廊下抱着那只碎裂的茶盏一样，那种想守住什么却不知从何守起的心情。
她伸手，轻轻扶住女子手臂。
“那就进来吧。”
女子身体微僵，随即放松。她单膝触地，行的是弟子礼，却不完整，像是忘了该叩几个头。
沈清鸢没让她继续跪。
她拉着女子的手站起，转身对身后侍女道：“取青衫来，再备一支竹笛。”
侍女领命而去。
谢无涯立在一旁，未言。他看着沈清鸢牵着那女子走向正殿的方向，背影并排而行，像早年镜湖边采莲归来的两个少女。他不动声色地摸了摸墨玉箫，确认它还在腰后。
幼徒走到他身边，低声问：“师父，她真的能留下吗？”
“能。”谢无涯说，“她心里没有杀意。”
“可她的刀法……”
“刀法可以改。”谢无涯望向远处望月楼，“人只要心正，路就不会错。”
此时，正殿前的石阶已被洒扫干净。沈清鸢让女子站定，亲自为她换上新制的青色弟子服。布料是素麻混织，领口滚边，袖口无纹，正是听雨阁普通弟子的制式。她又递过一支竹笛，通体浅黄，笛孔打磨圆润。
“听雨阁不收外姓入门，但也不拒真心求护之人。”她说，“你暂列门墙，不必行正式拜师礼。若日后心志不改，自有授业之时。”
女子接过竹笛，双手捧着，低头看了很久。
然后，她抬起头，声音清晰：“我愿守此地，如守我父未竟之心。”
沈清鸢点头。
她不再多言，转身踏上台阶，走入正殿内堂。片刻后，她抱着一张七弦琴出来，步履沉稳，登上了望月楼台。
那是听雨阁最高的地方，四面通风，视野开阔。楼下三阁分列东西南北，中间一片开阔庭院，种着几株老梅与修竹。此时天光已亮，雾气渐散，山林轮廓清晰可见。
她将琴置于台心，调正弦轴，深吸一口气。
第一个音落下时，整座阁楼仿佛轻轻一震。
《清心》起调，七遍循环。音波如水纹扩散，掠过屋檐瓦片，穿过回廊窗棂，渗入每一寸土地。那些正在练功的弟子停下动作，不由自主放慢呼吸，手指自然松弛下来。守夜的巡卫揉了揉太阳穴，发现连日来的疲乏竟减轻了几分。
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