沈清鸢盯着那扇敞开的窗，手指还攥着断弦。阳光照在湖面，冰层反着光，可她心里没有暖意。谢无涯站在她身侧，掌心被她刚才掐出一道红痕，他没说话，只是将箫握得更紧。
风把窗帘掀得更高了些，屋里空荡荡的，没人影也没声响。方才那张脸像是被风吹散了，只留下半开的窗框在晃。
她松开手，断弦滑进袖袋，指尖触到一丝凉意。谢无涯低声问：“要不要进去看看？”
她摇头：“不用。人若想藏，搜也无用。”
话音刚落，木板桥那头传来脚步声。轻，急，是孩子跑动的声音。
一个幼童从转角冲了出来。七八岁的模样，穿一件洗得发白的粗布袄子，脸颊冻得发紫，手里紧紧抱着个油纸包。他直奔湖岸，在离两人三步远的地方停下，喘着气抬头看沈清鸢。
“姐姐……有人让我把这个……交给弹琴的人。”
沈清鸢没接。她看着孩子的眼睛。很干净，没有躲闪，也没有害怕。但她记得云铮提过一句，边关有些密线，专派孩童送信，因无人防备。
她慢慢蹲下，与孩子平视。“谁给你的？”
“黑衣叔叔。”孩子说，“他在桥头等我，给我两个铜板，让我一定要送到这里。”
“他人呢？”
“走了。骑马走的。”
沈清鸢伸手探向他的手腕。脉搏平稳，呼吸自然，共鸣术未起波澜。她收回手，接过油纸包。入手微沉，四角方正，像是夹了硬物。
她刚要拆，孩子忽然指向她身后。
“姐姐，琴上有血！”
两人同时回头。那把桐木琴还摆在冰面上，尾部一道细长刻痕横贯木纹。此刻，那道痕迹里渗出暗红色，像被水泡过后才显现出来。
谢无涯一步上前，抽出墨玉箫，用尖端轻轻刮开刻痕边缘。木屑剥落，露出半枚嵌在琴身里的令牌。云纹雕边，断裂处不齐，正是云家旁支出入边关所用的执令。
他抬眼看向沈清鸢。她脸色没变，但指节微微泛白。
她撕开油纸包，里面是一封折叠整齐的信。展开后只有十二个字：
**北戎联军压境，疑有九阙高手相助**
字迹潦草，似仓促写就。落款处无名，唯有一滴干涸的血斑压在末尾。
她指尖抚过那行字。共鸣术悄然发动。一股极淡的情绪浮上心头——不是愤怒，也不是恐惧，而是焦灼与决绝交织的杀意。这情绪不属于写信之人，更像是传递途中沾染上的。
她合上信，递给谢无涯。
他看完，沉默片刻，将箫插回腰后。“云家残部还没死绝。”
“不止是残部。”沈清鸢声音低，“这信能绕过听雨阁所有明哨暗岗，直接送到镜湖，说明内部有应。”
“你怀疑阁中有人通敌？”
“我不确定。”她说，“但云家令牌不该出现在我的琴上。这是警告，也是试探。”
谢无涯盯着那把琴。“他们知道你退隐，故意选这个时候送来急报，逼你出手。”
“我知道。”她抬头看向听雨阁二楼。那扇窗仍开着，帘子垂落，屋内静得异常。
孩子一直坐在阶下，双手抱膝，小脸埋在膝盖间。沈清鸢看了他一眼，对身后执事说：“拿件厚衣裳给他，再倒碗热茶。”
执事应声而去。不多时，孩子披上一件灰色棉袍，捧着粗瓷碗小口啜饮。他没哭也没闹，安静得不像这个年纪的孩子。
沈清鸢走到他面前蹲下。“你还记得那个黑衣人长什么样吗？”
孩子摇头。“他戴着帽子，脸遮住了。但他左手少一根手指，递钱时露出来的。”
她眼神一闪。云家死士中有一支“断指营”，专司潜伏刺杀。凡入营者，自断小指以示忠心。
她站起身，望向湖心。并蒂莲还在那里，花瓣舒展，花头相触。阳光照着水面，映出两道清晰的倒影。
谢无涯走到她身边。“你打算怎么办？”
“先查信源。”她说，“这封信是从哪条路送来的，经过哪些驿站，有没有被截停或篡改。另外，派人去查最近七日进出镜湖的所有人，尤其是夜间通行者。”
“云家令牌的事呢？”
“暂时不动声色。”她声音冷下来，“既然他们想看我反应，我就装作不知。让他们以为计谋得逞。”
谢无涯点头。他知道她在等。等对方露出更多破绽，等真正致命的一击出现。
远处传来乌鸦叫声。一只飞过屋顶，落在院角枯树上。
孩子突然放下碗，抬头看天。他嘴唇动了动，像是在数什么。
沈清鸢注意到了。“你在说什么？”
孩子愣了一下，才说：“我在数鸟。刚才一共飞过去十三只乌鸦，都是往西边去的。”
她皱眉。“乌鸦不会成群往一个方向飞，除非那边有动静。”
“边关烧荒时也会惊鸟。”谢无涯说，“可能是战前准备。”
“不一定。”她看向孩子，“你看到乌鸦是什么时候？”
“半个时辰前。”孩子说，“那时候天刚亮。”
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