“撤！刘堂主！立刻撤！”逃出来的练气后期修士们，显然被“血手人屠”厉无魂的恐怖和半步筑基的绝对力量差距吓破了胆，脸上只剩下求生的本能和对未知追兵的恐惧。
“族长和少主……怕是……凶多吉少！不能再把弩车和你们折进去了！保住家族元气要紧啊！”
“不！”
林牧假扮的刘轩虎猛地抬头，脸上瞬间布满了“悲愤”与“决绝”，声音斩钉截铁，如同金铁交鸣，在压抑的空气中炸响！
他一步踏前，目光扫过狼狈的家族修士，又望向死寂的峡谷深处，眼中仿佛燃烧着熊熊烈火：
“族长待我恩重如山！少主乃家族未来！此刻他们尚在血战，为吾等挣得一线生机，我等岂能如丧家之犬般独自逃生？弃主求生，与禽兽何异？！”
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛要将所有的悲壮吸入肺腑，声音陡然拔高，带着一种为信念献身的狂热：
“你们！立刻带着受伤的长老返回家族！稳住后方！告知长老会实情！我刘轩虎，率弩车队在此接应族长、少主！若苍天有眼，助我刘家度过此劫，自是大幸！
若……若天不佑我刘家……”
他顿了顿，声音低沉下去，却带着更重的金石之音，一字一句道：“我刘轩虎，当与这弩车阵地共存亡！流尽最后一滴血，以报家族栽培之恩！”
这番“大义凛然”、“视死如归”的宣言，如同重锤敲击在幸存者们早已被恐惧和悲伤填满的心上。
他们看着“刘轩虎”那坚毅决绝的面容，听着他掷地有声的话语，一股混杂着羞愧、敬佩、悲壮的热流涌上心头，眼眶瞬间红了。
炼器堂的四名操作手，原本因噩耗而动摇的眼神，也在林牧的感染下，重新燃起了一丝决死的战意。
两名练气后期修士面面相觑，内心天人交战。
他们何尝不想救族长？但理智告诉他们，留下几乎是必死之局。最终，一个折中的方案在低声而激烈的争论中形成：
由断臂那名家族修士，立刻全速返回龙溪岛，将噩耗和当前情况如实禀报长老会，主持大局，做好最坏打算（转移准备）。
其余两名尚有战力的练气后期修士，则退到远离峡谷、足够安全（至少十里外）的一处隐蔽山坳中等待。
“刘堂主！”家族长老修士咬着牙，对着林牧重重抱拳，“我等并非贪生怕死！若……若看到峡谷方向升起赤炎冲天符（代表接应成功，危机暂时解除），
我二人必立刻赶来支援！若……若一个时辰内未见信号，或看到败退迹象……”他声音哽咽，说不下去了。
“或看到敌人追出峡谷，尔等……立刻远遁！不得有误！”林牧替他说完，语气斩钉截铁，“保存家族元气，比无谓的牺牲更重要！这是命令！”
“是！”
二人含泪应下，迅速消失在密林深处。断臂家族修士则化作一道黯淡的流光，朝着龙溪岛方向亡命飞驰。
峡谷外，再次只剩下林牧和他的四名弩车操作手，以及五架沉默的钢铁凶兽。
巨大的压力如同无形的山岳，轰然压在了林牧肩上。成功，则力挽狂澜于既倒，拯救族长、少主，居功至伟，声望将达到顶点；失败，则身死道消，连累整个弩车小队陪葬，刘家精锐尽丧于此。
林牧面无表情地走到弩车旁，手指拂过冰冷的弩臂，检查着每一处符文节点，亲自为弩机注入精纯的灵力预热。
他的动作沉稳、精确，不见丝毫慌乱。表面上，他如同磐石，做好了为家族殉道的准备。然而内心深处，却是一片冰湖般的冷静，进行着冷酷的算计：
峡谷出口的地形，是他最大的依仗。五架二代弩车形成的交叉火力网，覆盖范围叠加，足以在瞬间制造一片死亡绝域。
他对弩箭爆裂的威力有绝对信心，尤其是在超载激发的情况下。这是他敢于留下的根本原因和最大筹码。他赌的就是追兵的大意和刘云龙爷孙能撑到出口！
刘家目前对林牧修行的助力很大，若是轻易覆灭，自己又得重新去体验散修生活，为资源奔波，太浪费时间了，因此没到最后绝望的时候，林牧不愿意放弃。
当然林牧也不傻，万一刘云龙爷孙真没了，半步筑基修士赶来，最坏的情况发生——弩车未能奏效，或者只杀伤了一人，另一人仍有碾压之力——他还有第二重保险！
那就是他“刘轩虎”这个一阶中品炼器师的金字招牌！王家，甚至那个邪修厉无魂，都绝非愚蠢之辈。
一个能改良火焰弩车、能量产一阶中品法器的炼器师，其价值远超过单纯的杀戮快感。
王家之前就曾多次秘密招揽过他（以刘轩虎的身份），许诺重利，只是当时王家势弱，前景不明，他（林牧）未予理会。
若不幸被俘，他相信对方非但不会杀他，反而会极力救治、拉拢，甚至奉为上宾！
因为得到了林牧的支持，在这片地区就相当于有了充足稳定的财源，王家即便这次逆风翻盘也不过是度过了暂时的危机，想要家族恢复元气，必须要有资源和财力。
因此那怕林牧杀过王家之人，王家为了利益考量也不会杀了林牧，有价值的人，那怕投降，待遇都比其他人强，这就是现实。
他的生命安全，有极高的保障。这给了他敢于豪赌的底气和退路。
至于身边这四个操作手？在更高层次的力量面前，他们的生死，不在林牧的优先考虑范围之内。
时间在令人窒息的等待中一分一秒地流逝。每一息都如同一年般漫长。
林牧盘坐于主控的甲车旁，闭目凝神，强大的神识如同最敏锐的触角，延伸向峡谷深处，捕捉着任何一丝细微的灵力波动。
他的心神高度集中，如同绷紧的弓弦。他在心中默念：“刘云龙……你可要撑住啊……别让我这‘忠臣’的戏码，真演成了绝唱……”
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