夜幕下的晨曦城，是另一种繁华。
知识圣殿穹顶的晶石灯渐次亮起，柔和的乳白色光芒从高高的天窗倾泻而下，与书架间悬浮的魔法光球交相辉映。阅览区里只剩下寥寥几个身影，大多是通宵研究技能或理论的学者型玩家。空气中弥漫着旧纸张、魔法墨水和某种陈年木头混合的气味，安静得只能听到书页翻动的沙沙声和远处钟楼传来的整点报时。
张野坐在角落的位置，面前摊开着那本《地脉共鸣原理入门》。他已经读了三个小时，却只看了不到二十页。
不是因为内容晦涩——恰恰相反，这本书的作者“石坚”用极其朴素、近乎口语的文字，讲述了地脉学最基础的原理。但每一句话，都像一把钥匙，打开张野记忆深处的某个锁孔。
“山民行走于山野，赤足踏地，非为苦行，实为聆听。地有脉动，若人之心跳。平原地缓而绵长，丘陵地轻而短促，山地则沉而有力，若巨兽酣眠之鼾……”
张野的手指拂过这行字，指尖能感觉到书页上微微凹陷的刻痕——那不是印刷，是手写。作者写下这些文字时，用了很大的力气，仿佛要把每一个字都刻进纸里。
他闭上眼睛，赤足轻轻踩在地板上。
虽然隔着鞋底(在图书馆里他不得不穿上那双林小雨给的草鞋，因为管理员不允许赤足)，但他依然能感觉到——地面之下，晨曦城地基深处传来的、极其微弱却连绵不绝的震动。
那不是自然的地脉脉动。
是人工的。
是这座城市数以万计的建筑、街道、管道、魔法阵，以及数百万玩家和NPC活动产生的“人造脉动”。这脉动杂乱、无序，却又有一种奇特的规律——就像一座庞大机器运转时的嗡鸣。
张野尝试着按照书中描述的方法，去“过滤”这些震动。
他想象自己的感知是一张网，网眼很细，只捕捉那些特定的频率——山地的沉厚、岩石的坚硬、深层土壤的温润……
很困难。
图书馆的地板下是厚实的石板，石板下是夯实的地基，地基下是这座城市数百年的历史沉积。那些人工的震动太强烈，几乎淹没了自然的地脉信号。
但张野没有放弃。
他深吸一口气，将全部心神沉入脚下。
一点一点，像在浑浊的河水中淘金，耐心地筛去杂质，寻找那细微的、属于大地的本真脉动。
十分钟。
二十分钟。
就在他几乎要放弃的时候——
“咚。”
一声极其微弱的、仿佛从极深处传来的脉动，透过层层阻隔，传递到他的感知中。
那脉动很慢，大概每分钟一次。很沉，像是某种巨大的、沉睡的东西在翻身。很……古老。
张野的心脏猛地一跳。
他睁开眼，眼中闪过难以置信的光芒。
这不是晨曦城该有的地脉频率。
按照书中描述，平原城市的地脉应该“缓而绵长”，像平静的河流。但这声脉动，分明是“沉而有力”的山地特征！
怎么可能？
晨曦城建在平原上，周围百里内没有像样的山峦。这声山地脉动，是从哪传来的？
张野强压下心中的惊疑，继续感知。
“咚。”
又是一声。
这一次，他捕捉到了更多细节——那脉动传来的方向，不是正下方，而是……斜下方。大约在地下五十米深处，朝着西北方向倾斜。
西北？
张野在脑海中调出晨曦城的地图。西北方向是……城外的“迷雾沼泽”，再往远是“坠星山脉”的边缘。但距离至少有三十公里，这么远的地脉震动，不可能传到城里来。
除非……
张野想起墨韵说过的话——“游戏不仅复制了地形，复制了地质结构，甚至复制了地壳运动的物理规律。”
难道说，游戏里的晨曦城，在现实中有对应的原型？而那个原型城市的地下，真的有这么一条隐藏的山地地脉？
这个念头让他背脊发凉。
如果游戏真的在如此微观的层面复刻现实，那它的目的到底是什么？仅仅是为了“真实感”？
“年轻人，你感觉到了什么？”
一个苍老的声音忽然在耳边响起。
张野猛地抬头，看到那个戴单边眼镜的老法师不知何时站在了他桌前，手中端着一杯冒着热气的茶，眼中带着探究的神色。
“我……”张野张了张嘴，不知该如何回答。
“地下五十米，西北向倾斜，每分钟一次的沉厚脉动，对吧？”老法师在他对面坐下，将茶杯放在桌上，发出轻微的碰撞声。
张野瞳孔一缩。
“您也感觉到了？”
“不是我‘感觉’到的。”老法师推了推眼镜，“是这座图书馆的‘地脉监测法阵’记录到的。从你坐下开始，监测法阵就显示这个区域的地脉读数异常活跃。我查看了记录，波动源头就在你脚下。”
他盯着张野，眼神锐利得像要看穿灵魂。
“年轻人，你叫什么名字？你的天赋是什么？”
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