晨光刺破云层时，队伍已在薪火墙下列队完毕。
四十七个人，全副武装，沉默地站着。铠甲反射着晨光，武器握在手中，药水瓶在腰带上碰撞发出细微的声响。没有人说话，只有风吹过墙头的猎猎声。
张野站在队伍最前方，赤脚踩在营地的泥地上。他没有穿重甲，只套了一件轻便的皮甲，腰佩短剑，背后是一面小圆盾——赵铁柱那面碎盾中最大的一块改造成的。装备很普通，但没有人会小看他那双赤脚。
经过七天特训，每个人的气质都变了。不再是当初那些散兵游勇，有了点“队伍”的样子。站姿更稳，眼神更沉，握着武器的手也不再发抖。
但紧张是藏不住的。
张野能感觉到空气中绷紧的弦。这是他们第一次正式挑战高级副本，对手不只是怪物，还有可能潜伏在暗处的其他玩家。七天特训能提升技术，但提升不了经验——有些东西，必须亲身经历过才知道。
“检查装备。”张野开口，声音不大，但清晰。
队伍动了起来。
铁骨检查盾牌的绑带，火苗擦拭剑刃，风语清点法术材料，影刃调试匕首的平衡，林小雨和李初夏核对药水数量和种类，秦语柔最后一次确认攻略和地图。
王铁军走到张野身边。
“都准备好了。”
张野点头。他看向队伍后方——周岩带着几个生活玩家站在那里，他们不参与副本，负责留守营地。两个矮人工匠也在，铜锤朝张野竖起大拇指，铁砧拍了拍胸口，意思是“墙交给我们”。
“出发。”
队伍转身，走出营地大门。
薪火墙在他们身后渐渐远去，墙头的微光在晨雾中若隐若现，像一双守望的眼睛。
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龙眠深渊位于晨曦城西侧三十里外的裂谷地带。
队伍沿着官道走了一段，然后拐进山林小路。这条路是秦语柔反复研究后选定的——避开傲世可能设伏的主要通道，绕远但安全。
山林很静，只有脚步声和偶尔的鸟鸣。
张野走在最前，赤脚感知着地面的每一丝震动。七天特训让他对永恒之火碎片的掌控更深了，现在即使不刻意集中精神，也能隐约感知到周围百米内的生命气息——不只是玩家和怪物，连草丛里的虫、树上的鸟、地下的鼠，都能模糊地感觉到。
这是一种很奇妙的感觉。
世界在他脚下“活”了过来，不再是冰冷的像素和贴图，而是一个有呼吸、有心跳、有无数微小生命在活动的世界。
永恒之火碎片在胸口温暖地跳动，像是在与这个世界共鸣。
走了一个小时，前方树林渐疏，地势开始下降。
“快到了。”秦语柔从后面赶上来，手里拿着地图，“再往前走五百米，就是裂谷边缘。龙眠深渊的入口在裂谷底部，需要沿崖壁的小径下去。”
她顿了顿，压低声音：“刚才侦察兵回报，入口附近已经有至少五支队伍在集结。傲世的人到了，寒月阁的人到了，还有几个中小公会和散人团队。”
“傲世来了多少人？”
“五十人整编团，由傲世凌云亲自带队。”秦语柔说，“寒月阁也是五十人，楚清月带队。其他队伍加起来大概一百人左右。”
张野心里计算。
龙眠深渊是四十级团队副本，系统允许最多三个公会联合进入，总人数上限一百五十人。现在光傲世和寒月阁就占了一百人名额，剩下的五十个名额，他们和其他队伍要抢。
“入口怎么进？”
“按系统规则，先到先得。”秦语柔说，“最先到达入口的三个公会或团队获得进入资格。但如果已经获得资格的公会成员在副本开启前死亡或离线，名额会顺延给后面的队伍。”
也就是说，他们不仅要尽快赶到入口，还要提防傲世在入口前下黑手，抢他们的名额。
“加速前进。”张野下令。
队伍小跑起来。
五分钟后，裂谷出现在眼前。
那是一条巨大的地裂，宽逾百米，深不见底。裂谷两侧的崖壁近乎垂直，上面爬满暗绿色的苔藓和藤蔓。谷底被浓重的雾气笼罩，看不清具体情形，只能听到隐约的水声和……某种低沉的、像巨大生物呼吸的声音。
入口就在裂谷一侧的崖壁上——一个天然形成的洞穴，洞口被人工修整过，两侧立着石雕的龙柱，柱身盘绕的龙形雕刻已经风化严重，但依然能看出当年的精美。
洞穴前有一片不大的平台，此刻已经挤满了人。
傲世的人占据了平台左侧，清一色的深蓝色铠甲，胸口绣着金色“傲”字。傲世凌云站在队伍前方，穿着全套紫色品质的重甲，背着一把双手大剑，正冷眼看着陆续到达的其他队伍。
寒月阁在右侧，以白色和银色为主色调，看起来清爽得多。楚清月穿着法师长袍，手里握着一根镶嵌着蓝色宝石的法杖，正和几个核心成员低声交谈。
中间散落着其他队伍，有大有小，服装各异，但都神情紧张，警惕地观察着周围。
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