姜芷笑着点头：“春燕，你带小少爷和巴特尔小哥去旁边暖阁玩吧，备些点心果子，仔细照看着。”
“是，夫人。”春燕应下，牵起两个孩子的手，“小少爷，巴特尔小哥，跟我来，有刚炸的糖油糕和奶果子呢。”
岳哥儿和巴特尔手拉着手，高高兴兴地跟着春燕走了。
暖阁里烧着地龙，温暖如春。炕桌上果然摆着几碟点心，有金黄的糖油糕，有撒着芝麻的烤馍片，还有白狼部带来的、用奶酪和炒米做的奶果子，散发着诱人的香气。
春燕给两个孩子倒了温热的奶茶，便退到门边做着针线，留他们自在玩耍。
起初，两人语言不通，只能靠比划和笑容交流。岳哥儿指着糖油糕：“吃，这个，甜。”巴特尔点点头，也拿起一块奶果子递给岳哥儿：“吃，香！”两人互相交换食物，吃得津津有味。
吃完了点心，岳哥儿想起自己藏在炕桌抽屉里的小玩意——几个赵重山给他削的木雕小马、小羊，还有一枚光滑的鹅卵石。他拿出来给巴特尔看。巴特尔眼睛一亮，也从自己怀里掏出一个皮制的小口袋，倒出几颗颜色各异的漂亮石子，还有一根用细皮绳穿着的小小狼牙。
“石头，好看！”岳哥儿指着那些石子。
巴特尔点头，拿起那颗最大的、有白色纹路的黑色石子，塞到岳哥儿手里，又指了指岳哥儿的木雕小马，眼中露出渴望。
岳哥儿明白了，这是要交换！他大方地把一匹枣红色的小木马给了巴特尔。巴特尔高兴极了，珍惜地捧在手里，又指了指窗外，做了一个骑马奔驰的动作，嘴里发出“嘚嘚”的拟声，然后期待地看着岳哥儿。
岳哥儿想了想，也学着他的样子，做了个骑马的动作，然后两人一起在暖炕上“嘚嘚”地“跑”了起来，假装挥着马鞭，嘴里发出各种拟声词，玩得不亦乐乎，把一旁的春燕看得忍俊不禁。
玩累了，两人又并排趴在炕上，看着对方手里的“新宝贝”。巴特尔摸着光滑的木马，忽然用胡语慢慢地说了一句什么，眼神明亮。
岳哥儿听不懂，但他能感受到那份纯粹的喜爱。他想了想，指着木马，用汉话一字一顿地说：“小、马、驹。”然后又指向巴特尔换给他的那颗漂亮黑石，用询问的眼神看着巴特尔。
巴特尔明白了，也用胡语，清晰地说出了石头的名称。
一个认真地教，一个仔细地学。虽然发音稚嫩而笨拙，有时需要重复好几遍，但两个孩子都乐在其中。他们用手指在炕桌上画着，用身边的东西比划着，努力地向对方传达自己的意思，也努力地去理解那个与自己截然不同、却又莫名亲近的小伙伴的世界。
春燕偶尔会微笑着，用简单的胡语或手势帮他们翻译一下关键的词。她这几年跟着姜芷与各部族打交道，也学了些皮毛。
当姜芷和苏德夫人谈完正事，来到暖阁时，看到的便是这样一幅景象：两个小家伙脑袋凑在一起，一个指着茶杯说“恰依”（胡语“茶”），另一个则认真地重复“恰依”，然后指着糖油糕说“甜”，巴特尔便学着说“甜”，发音虽然古怪，却充满热情。他们已经学会了十几个简单的词汇，正玩得不亦乐乎。
苏德夫人眼中流露出慈爱与感慨：“看着他们，倒让我想起我们年轻的时候。那时汉人和我们之间，隔阂比现在深多了，能这样一起玩耍、学说话的孩子，可不多见。”
姜芷也微笑道：“是啊，孩子的心最干净，没有那么多成见。让他们多接触，多了解，将来这片土地上的汉人和各部族，或许能少些纷争，多些和睦。”
她看着儿子那因为兴奋和专注而发红的小脸，看着他努力模仿胡语发音的认真模样，心中涌起一股暖流。这或许，就是最好的传承之一——不是刻意灌输仇恨或偏见，而是在最纯真的年纪，种下理解与友善的种子。
巴特尔要随母亲回去了。两个孩子都有些依依不舍。岳哥儿跑到自己屋里，又拿了一匹他最喜欢的、赵重山雕的黑色小马（代表他想象中的爹爹的坐骑），塞到巴特尔手里。巴特尔则解下了自己脖子上那根穿着小小狼牙的皮绳，郑重地挂在了岳哥儿的脖子上。
“朋友！”巴特尔用新学的汉话说道，拍了拍自己的胸口，又指了指岳哥儿。
岳哥儿用力点头，也拍了拍胸口：“朋友！”
两个孩子用刚刚建立的、混合着汉话和胡语的“共同语言”，加上丰富的肢体动作，约定下次再见。
送走苏德夫人和巴特尔，岳哥儿还沉浸在交到新朋友的兴奋中，小脸红扑扑的，不停地摸脖子上那颗小小的狼牙。
晚上赵重山回府，岳哥儿立刻献宝似的跑过去，仰着小脸，指着狼牙：“爹爹你看！巴特尔送我的！我们是朋友了！”然后又迫不及待地展示他今天学的几个胡语词汇，“爹爹，‘恰依’是茶！‘艾力’是石头！‘诺亥’是狗！……”
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