“我……我……”高盛瘫软在地，浑身颤抖，最后的心理防线在如山铁证和萧崇礼的厉声质问下，彻底崩溃。他知道，抵赖已毫无意义，只会让接下来的刑罚更残酷。
“是……是我鬼迷心窍……是我利令智昏……”他涕泪横流，开始颠三倒四地招供，从最初如何被北狄的巨额贿赂引诱，到如何利用职权为北狄提供便利，如何通过陈有财和“北风号”传递消息、走私禁物，如何排挤陷害不服从他的将领，如何贪墨军饷以供养私兵和贿赂朝中其他官员……一桩桩，一件件，在确凿的证据和萧崇礼等人犀利的追问下，被撕扯出来，暴露在天光之下。
有些细节，连三法司的主官听了都觉触目惊心，冷汗涔涔。这高盛，胆子之大，手伸之长，危害之深，远超他们最初的预估。
口供被书记官飞速记录着，画押，按上手印。
当高盛在最后一份画押口供上按下鲜红指印时，整个人仿佛被抽走了脊梁骨，瘫在地上，只有出气没有进气了。
萧崇礼看着那厚厚一叠口供，眼神复杂。既有铲除巨奸的如释重负，更有对朝纲败坏、边备松弛的深深忧虑。他收起口供，对三法司主官道：“高盛叛国，证据确凿，供认不讳。其余党羽，依据此份口供及已有线索，速速缉拿，深挖彻查，勿使一人漏网！务必查清其党羽网络，追缴所有赃款赃物，肃清其在朝在军之影响！”
“下官遵命！”三人齐声应道，神情凝重。他们知道，一场更大规模、更深入骨髓的清洗，即将开始。
就在天牢审讯如火如荼、京城风声鹤唳之时，“同心食肆”后院的小书房里，气氛却带着一种异样的平静。
赵重山和姜芷对坐在书桌两侧，中间的桌面上，摊开着一幅简易的京城舆图，上面用炭笔标注着几个地点和箭头。油灯的火苗微微跳跃，将两人的影子投在墙壁上，拉得很长。
他们已经从秘密渠道，得知了高盛倒台、其党羽被大规模清洗的消息。这本应是值得庆贺的时刻，但两人脸上却无多少喜色，反而笼罩着一层深思的阴霾。
“高盛倒了，”姜芷拿起火钳，轻轻拨弄了一下炭盆里的银炭，让火更旺些，驱散着夜寒，“萧老大人动作很快，也很彻底。”
赵重山目光沉凝，手指在舆图上一个被圈出的区域——靠近皇城东华门的一片坊区——轻轻敲了敲：“高盛是明面上的靶子，打掉了，是好事。但咱们最开始追查的线索，指向的，可不仅仅是兵部。”
姜芷明白他的意思。最初陈有财那条线，隐隐指向的是宫里的某位“贵人”，是能影响皇帝、甚至可能涉及皇嗣之争的更高层次的黑手。高盛很可能只是那“贵人”在朝中和军中的一只白手套，一把刀。如今刀折了，但握刀的人，还在阴影里，而且很可能因为高盛的暴露而更加警觉，隐藏得更深。
“萧老大人那边，可有新的消息？”姜芷问。自从高盛下狱，他们与萧崇礼的联络就变得更加隐秘和谨慎，通常只通过单线，且非紧急不再直接见面。
赵重山摇了摇头：“暂无。此刻他正全力处理高盛留下的烂摊子，肃清余党，稳住兵部，压力不小。而且……”他顿了顿，压低声音，“宫里那位‘贵人’，身份必然极为敏感。没有十成把握，萧老绝不会轻易再动。打草惊蛇，后果不堪设想。”
姜芷点头。这道理她懂。政治斗争，尤其是涉及最高权力中枢的斗争，远比对付一个权臣复杂和危险得多。一步踏错，可能就是万劫不复。
“那我们……”姜芷看向赵重山，“接下来该如何？”
赵重山沉默片刻，目光从舆图上移开，看向窗外沉沉的夜色：“等。”
“等？”
“嗯。”赵重山声音低沉而坚定，“等高盛这条线彻底理清，看能否从他口中，或者从他那些心腹党羽的嘴里，撬出更多关于那位‘贵人’的线索。也等……看那位‘贵人’，接下来会如何动作。高盛倒得这么快，这么彻底，超出了很多人的预料。那位‘贵人’此刻，恐怕比我们更慌，更急于撇清，甚至……灭口。”
他的眼中闪过一丝冷光：“陈有财在刑部大牢，吕文远‘自尽’了，高盛现在被重重看管。但高盛那些散落在各处、未必全在名单上的党羽，还有知道些许内情、但职位不高不低的人……就是最好的突破口，也是对方最可能下手清理的目标。”
姜芷心中一凛：“你是说，对方可能会……”
“狗急跳墙，杀人灭口，是惯用伎俩。”赵重山语气冰冷，“我们现在要做的，一是保护好我们已经掌握的证据和线索，二是……看看萧老和陛下，是否会布下新的诱饵，或者，能否从对方的灭口行动中，抓到新的尾巴。”
这无异于在刀尖上跳舞，在悬崖边观察。但事已至此，他们已无退路。高盛的倒台，固然暂时缓解了明面上的危机，却也让他们更深地卷入了这潭浑水。那位隐藏在宫中的“贵人”，绝不会放过任何可能威胁到他/她的人。
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