赵重山脸上没什么表情，只问：“一间房，住三天，多少？”
刘掌柜眼珠转了转，飞快地又打量了他们一遍，似乎掂量着他们的支付能力，然后笑道：“客官爽快！住三天的话，算您……一两六钱银子！热水管够，每天送一壶开水。饭食嘛，大堂的馒头稀饭咸菜管饱，一天一人二十文。若是要点炒菜，另算。”
一两六钱！三天！还不算饭钱！姜芷只觉得心口发紧。这还只是西城一家“价钱厚道”的老客栈！京城的物价，果然骇人。
赵重山沉默了片刻，从怀里摸出那块包着所有银钱的粗布，打开，数出两块小银锭（各五钱），又数了六百个铜钱，推给刘掌柜：“先住三天。饭食先按一人一天二十文算，在大堂用。劳烦先送热水和干净的布巾到房里，再熬一锅稠些的米粥，有清淡小菜也上一些。”
刘掌柜接过银钱，掂了掂，笑容更真诚了几分：“好嘞！客官放心，马上给您安排！小二！带这几位客官去楼上东头甲字三号、四号房！打热水！让后厨熬锅稠粥，把咱家的酱黄瓜、咸萝卜丝各装一碟！”
一个看起来不过十五六岁、瘦小机灵的伙计应声跑来，殷勤地引着他们上楼。楼梯狭窄陡峭，踩上去吱呀作响。楼上是一条昏暗的走廊，两边排列着七八间客房。甲字三号和四号是并排的两间，位于走廊尽头。
房间比想象中还要小。除了一张挂着灰扑扑蚊帐的木床，一张掉漆的方桌，两把凳子，一个简陋的脸盆架，再无他物。墙壁斑驳，地面是粗糙的木板，缝隙里积着陈年的污垢。但好在，床铺上的被褥虽然半旧，看起来还算干净，没有异味。另一间房格局相似，只是更小些。
“就这里吧。”赵重山对姜芷道。眼下，他们没有挑剔的资格。
姜芷点了点头，将安平放在铺了旧褥子的床上。小家伙到了新环境，有些不安，小手紧紧抓着姜芷的衣角。姜芷柔声安抚着，心中却沉甸甸的。这点银子，撑不了几天。必须尽快想办法。
很快，伙计送来了热水和布巾。姜芷先给安平擦洗了手脸，自己也简单洗漱了一番，换下了一路风尘仆仆的脏衣服。赵重山和陈三也各自清理了一下。热水拂去尘埃，却拂不去心头的沉重。
粥和小菜很快也送了上来。粥确实熬得稠，米粒开花，但米的质量很一般，带着陈米的味道。酱黄瓜和咸萝卜丝咸得发齁，明显是为了下饭。但对于饥肠辘辘的几人来说，这已是多日来难得的热乎饭食。
赵重山、姜芷、陈三在大堂角落一张空桌坐下，默默地喝着粥。丁顺依旧无法下床，姜芷让伙计将他的那份送到了房里。大堂里人声嘈杂，各色人等高谈阔论，话题从行市物价到衙门新政，从东家小姐私奔到西城新开了家赌坊，不一而足。姜芷竖着耳朵，试图从这些杂乱的信息中捕捉有用的东西。
“……听说了吗？南城‘快活林’旁边那条巷子，前几晚又出了劫道的事，一个贩绸缎的行商被抢了，还挨了两刀……”
“……米价又涨了！糙米都卖到一斗八十文了！这还让不让人活了！”
“……西市‘王记车行’在招赶车的把式，要熟手，管两顿饭，一个月八百文……”
“……内城永兴侯府好像在寻南边来的厨子，要会做精细点心的，工钱给得高，就是规矩大……”
信息杂乱，却勾勒出京城底层生活的一角：治安不稳，物价高昂，谋生不易，但机会也混杂其中。
一顿饭吃得悄无声息，各自心事重重。饭后，姜芷抱着已经睡着的安平回了房，赵重山和陈三则将丁顺挪到了他们那间稍大一点的房里，方便照应。
房门关上，隔绝了外界的喧嚣。屋内只有一盏如豆的油灯，光线昏暗。姜芷将安平安顿在床内侧，盖好被子，自己则坐在床沿，望着跳跃的灯火出神。
赵重山推门进来，手里端着一碗伙计刚送来的、给丁顺熬的汤药。他将药放在桌上，走到姜芷身边坐下。
“在想什么？”他低声问，声音在寂静的房间里显得格外清晰。
“想接下来怎么办。”姜芷没有隐瞒，转过头看他，眼中是清晰的忧虑，“银子不多了。这客栈，我们最多只能再住两天。之后住哪里？吃什么？你的伤，顺子的腿，都需要继续用药。安平虽然好了，也得仔细将养。”她一项项数着眼前的难题，每一样都沉甸甸的。
赵重山伸出手，握住她放在膝上、微微蜷起的手指。他的手心温热，带着常年握刀磨出的厚茧，粗糙，却有种奇异的令人安心的力量。
“别怕。”他看着她，深邃的眼眸在灯光下映着坚定的光，“银子的事，我来想办法。京城地界，只要肯卖力气，总能有口饭吃。我以前走镖，认得几个在京城码头和货栈做事的弟兄，明日我便去寻寻看。哪怕先去做几天短工，扛大包，也能应应急。”
“不行！”姜芷立刻反对，声音因急切而提高，又怕吵醒安平，连忙压低，“你的伤还没好，肩胛那里骨头都伤了，怎么能去扛大包？万一再裂开……”她不敢想下去。
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