姜芷咬牙跟着，额上渗出细密的汗珠。背上的安平似乎也感受到了环境的险恶和母亲的疲惫，不再安睡，偶尔发出不安的哼唧声，姜芷便轻轻拍抚，低声哼唱些不成调的儿歌安抚他。陈三则始终保持着高度警惕，手握住了腰间暗藏的匕首，耳听八方，眼观六路。
又走了大半日，日头已经偏西。就在姜芷几乎要力竭时，赵重山在一处看似毫无特点的、被厚厚积雪覆盖的乱石坡前停住了脚步。他凝神看了片刻，又蹲下身，拂开一片积雪，仔细看了看石头的纹理和走向。
“是这里了。”他直起身，指向石坡下方，那里被更多的乱石和枯藤遮掩，黑黢黢一片，似乎是个凹陷，“洞口应该就在下面，被雪和藤蔓盖住了。”
陈三立刻上前，用随身携带的一根削尖的木棍，小心地拨开积雪和枯藤。果然，一个仅容一人弯腰通过的、狭窄幽深的洞口，露了出来。一股阴冷潮湿的、带着陈腐气息的风，从洞内吹出。
赵重山接过陈三递过来的、临时用破布和松脂制作的火把，用火折子点燃。昏黄跳动的火光，勉强照亮了洞口附近。“我先进去。陈三，你在外面警戒。阿芷，你照顾好自己和安平，先别进来。”
姜芷点点头，抱着安平退到一块背风的大石后。陈三则手持木棍，警惕地扫视着四周。
赵重山弯下腰，举着火把，慢慢钻进了山洞。火光将他高大的背影拉得忽长忽短，很快便消失在黑暗的洞口。
时间，一分一秒地过去。洞内寂静无声，只有外面呼啸的风声。姜芷的心提到了嗓子眼，紧紧抱着安平，眼睛一眨不眨地盯着那黑黢黢的洞口。安平似乎也感受到了母亲的紧张，睁着乌溜溜的大眼，不哭不闹。
仿佛过了很久，又或许只是片刻，洞口的光线晃动了一下，赵重山弯着腰，从里面退了出来。他的脸色在火光映照下，显得有些苍白，但眼神却锐利如常。他手里，多了一个用厚厚油布严密包裹、约莫一尺来长的扁平物件，外面还缠着几道浸过桐油的麻绳，绑得结结实实，看起来有些年头了，油布已经发黑发硬。
看到那东西，姜芷一直悬着的心，终于落回了一半。东西，果然还在。
赵重山将油布包小心地贴身藏好，对陈三点了点头，低声道：“走，先离开这里。”
他们不敢在此久留，立刻沿着来路，迅速撤离这片区域，直到远离老鸦口，找到一处相对隐蔽的、背风的山坳，才停下来歇息。
点燃一小堆篝火驱寒，姜芷拿出干粮和水，分给赵重山和陈三。赵重山靠坐在石壁上，小心地拆开油布包裹外层的麻绳。一层，两层，三层……足足解开了七八层油布，里面又露出一层防水的蜡纸。撕开蜡纸，最里面，是一个扁平的、毫无装饰的陈旧木盒。
木盒没有上锁。赵重山的手指在盒盖上停顿了片刻，似乎下了某种决心，才缓缓将其打开。
盒子里，没有金银珠宝，只有几样东西：一本薄薄的、边缘已经磨损起毛的旧册子，纸质发黄；几封同样陈旧的信件，封口处有火漆印的残迹，但印文已模糊不清；还有一块半个巴掌大小、非金非铁、造型古朴、刻着繁复纹路的黑色令牌，令牌一角，似乎有暗红色的、洗刷不去的污渍。
姜芷和陈三的目光，都落在那本旧册子和那几封信上。他们知道，赵重山所说的、足以让人身败名裂的“祖产”，恐怕就在这里面。
赵重山没有立刻去翻看册子或信件，他的目光，首先落在了那块黑色令牌上，眼神瞬间变得极为复杂，有痛楚，有追忆，更有一种冰冷的恨意。他伸手，拿起那块令牌，手指抚过上面的纹路和那暗红的污渍，沉默了许久，才将令牌重新放回盒中，拿起那本旧册子。
他翻开册子，里面是密密麻麻、略显潦草的字迹，似乎是某种私人记录或账目。他只看了几眼，便合上册子，又拿起一封信，就着火光，仔细看了看信封和模糊的火漆印，随即也放了回去。
“是这些东西。”赵重山的声音，在寂静的山坳里响起，带着一种尘埃落定般的沉静，和一种破釜沉舟的冰冷，“这本册子，记录了当年一部分军械‘损耗’的真实去向，和经手人。这几封信……是当年某些人往来沟通的密信，虽然没署名，但笔迹和印鉴，认得出来的人，自然认得出来。至于这令牌……”他顿了顿，“是当年那支失踪的、本该押运军械的护卫队，队正的身份令牌。上面的血，是护卫队最后一个弟兄的。他临死前，把东西塞给了我。”
短短几句话，却透露出令人窒息的沉重和血腥。贪墨军械，构陷同僚，灭口护卫……一桩桩，一件件，都指向当年那桩大案背后，更深、更黑的阴影。
“大人，这东西……真能卖出去？能卖给谁？又怎么保证，买主不会反过来……”陈三的话没说完，但意思很清楚。这东西是双刃剑，能伤人，也能伤己。
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