李书办身体一僵，硬着头皮道：“回大人，此案涉及军务，兵部调令原件……已随案卷摘要，一并呈送兵部核查备案。州府……只留抄本。”
“抄本？”沈墨手指再次叩击桌面，“何人经手抄录？核对无误？”
“是、是刑房文笔吏抄录，卑职……卑职亲自核对过印鉴、格式，确与兵部行文相符。”李书办的声音越来越低。
“印鉴格式相符，内容便一定为真吗？”沈墨的声音陡然拔高，带着一丝凌厉，“李书办，你熟谙刑名，当知伪造官文书，最高可至何罪？若此调令有假，而你等未能察觉，乃至据此定案，又是何罪过？”
“卑职……卑职……”李书办双腿发软，几乎站立不住。他当然知道，那罪名足以让他掉脑袋，甚至牵连全家！但他更怕的，是背后指使之人的手段！
沈墨将他的恐惧看在眼里，不再逼迫，转而道：“此案疑点颇多。王癞子供词反复，与物证不符；关键物证（调令）只见抄本不见原件；抄家过程存在衙役私匿物品之情事；唯一看似直接的物证（镖师服）与证人描述矛盾重重。”
他顿了顿，目光扫过堂下众人，最后落在姜芷身上，又缓缓移开，沉声道：“本官奉旨巡按，督察吏治，肃清冤滞。此案既存重大疑点，自当彻查。着令——”
“一、即刻收押书办李贵、班头宋三、衙役周旺、证人王癞子，单独看管，不得互通消息！”
“二、行文临江州府，调取赵重山一案全部原始卷宗、物证，尤其是兵部调令原件或可靠抄本、涉案衣物等，限三日内送至本官行辕！”
“三、姜芷暂且还押，听候传讯。”
“退堂！”
沈墨一拍惊堂木，声音回荡。衙役上前，将面如死灰的李贵、宋三、周旺、王癞子分别拖走。姜芷也被带了下去。临走前，她回头看了一眼公案之后。沈墨已经站起身，正低头看着那份卷宗，侧脸在透过高窗的天光下，显得格外冷峻而坚定。
回到那间单独的看守房，门在身后关上，隔绝了外界的一切。姜芷背靠着冰冷的木门，缓缓滑坐在地上，全身的力气仿佛都在刚才的公堂对峙中被抽空了。心脏还在胸腔里狂跳，后背早已被冷汗浸透。
赢了？不，还没有。只是撕开了一道口子，逼得沈墨不得不下令彻查，将李贵等人收押。但这仅仅是开始。对方在州府，在兵部，定然还有后手。调取原始卷宗和物证？恐怕送来的，依旧是那份“天衣无缝”的副本，甚至可能“意外”损毁或丢失关键部分。
沈墨能顶住压力吗？他一个巡按御史，虽有钦命，但强龙不压地头蛇，何况此案明显牵扯到更上层的势力。
希望依旧渺茫，前路依旧黑暗。但至少，那令人窒息、看似无懈可击的铁幕，被周旺那崩溃的供词，被沈墨犀利的质询，硬生生撬开了一条缝隙。有光，透了进来。
接下来的两天，看守房依旧寂静。但姜芷能感觉到，气氛与之前不同了。送饭的换成了一个完全陌生的、面无表情的婆子。饭菜恢复了之前的粗糙，但分量给得足。没有人再来“指点”她，也没有任何关于外界进展的消息。
沈墨像是在下一盘大棋，将包括她在内的所有棋子，都暂时搁置，静待局势变化。
直到第三日傍晚，天色将暗未暗之时，房门再次被打开。来的还是那位青衣属官。
“姜氏，跟我来。大人要见你。”
姜芷的心猛地提了起来。是卷宗和物证送到了？还是有新的变故？
她默默起身，跟在属官身后。这一次，他们没有去签押房，而是穿过了更深的回廊，来到衙门后院一处更为僻静的院落，走进了一间门窗紧闭、帘幕低垂的书房。屋内点了数盏灯，光线明亮，却更显静谧。空气中弥漫着淡淡的墨香和一种紧绷的气氛。
沈墨正背对着门口，站在一幅巨大的江南道舆图前，负手而立，仿佛在沉思。听到脚步声，他转过身。
“大人，姜氏带到。”属官躬身。
沈墨点了点头，属官悄然退了出去，将房门轻轻掩上。
书房内，只剩下沈墨和姜芷二人。
“姜芷，”沈墨开口，声音在安静的室内显得有些低沉，“坐。”
姜芷这才注意到，书案旁设了一把圆凳。她迟疑了一下，依言小心坐下，只坐了半个凳面，脊背挺得笔直。
沈墨没有回公案后，而是踱步到窗前，望着窗外沉沉的暮色，缓缓道：“你要的东西，州府送来了。”
姜芷的心瞬间揪紧。
“卷宗，是完整的原始卷宗，包括初审记录、证物清单、勘验笔录。”沈墨的语气听不出喜怒，“兵部调令，是盖有兵部武选清吏司大印的正式行文原件。起获的镖师服饰，也一并送到了。”
姜芷的心沉了下去。原件？对方竟然敢把原件送来？是自信伪造得天衣无缝，沈墨看不出破绽？还是……
“本官仔细勘验了。”沈墨转过身，目光落在姜芷身上，那双锐利的眼睛里，此刻却带着一种复杂的神色，有审视，有探究，也有一丝……极淡的、几乎难以察觉的凝重。
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