刀疤李一伙人连滚带爬地消失在街角，留下一地狼藉和死一般的寂静。方才还弥漫着食物香气的空气，此刻混杂着尘土和一丝若有若无的血腥味。阳光依旧明媚，槐树叶依旧沙沙作响，但食摊前的氛围已截然不同。
姜芷站在原地，手脚还有些发软，心脏在胸腔里“咚咚”地擂着鼓。她看着赵重山弯腰，将被撞翻的马扎扶起，又将散落在地上的几个碗碟碎片捡到一旁。他的动作依旧沉稳，仿佛刚才那场电光火石、狠辣果决的打斗，不过是随手拂去了几点灰尘。
周围远远近近，有一些被刚才动静吸引来的街坊和路人，此刻都噤若寒蝉，既不敢靠近，又舍不得离开，只远远地望着，眼神里充满了敬畏、好奇，还有一丝难以言说的恐惧。他们重新认识了这位平日里沉默寡言、只是偶尔来摊上帮忙的高大男人——原来那些关于镇北镖局赵镖头的传闻，非但不虚，恐怕还收敛了几分。
“没……没事吧？”一个怯怯的声音响起，是旁边卖针线的王婆子，她壮着胆子往前挪了两步，脸上还带着惊魂未定，“那些天杀的泼皮……赵、赵镖头，您没伤着吧？”
赵重山直起身，对着王婆子微微摇了下头，算是回应。他的目光扫过周围那些窥探的视线，并没有说什么，但那平静无波的眼神，却让那些窥探者下意识地缩了缩脖子，或假装看向别处，或悄悄散去。无形的威慑，比任何呵斥都更有效。
姜芷这时才彻底回过神来，她深吸一口气，走到赵重山身边，低声道：“先把这里收拾一下。”她的声音还带着一丝不易察觉的颤抖，但已经努力镇定下来。
“嗯。”赵重山应了一声，两人便不再说话，默默地一起收拾。他将歪斜的棚柱重新固定结实，姜芷则去打来清水，擦拭被弄脏的桌椅和灶台。配合默契，仿佛只是在进行每日收摊后的寻常打扫。
然而，空气中弥漫的那份凝重，却挥之不去。姜芷的脑子里，反复回放着赵重山出手的那一幕——快、准、狠，没有丝毫拖泥带水，透着一种近乎冷酷的效率。这和她平日里接触到的，那个会因为她一句“锅不好用”就默默买回一堆新锅、会因为她半夜嘴馋就举着火把陪她上山挖笋的沉默男子，判若两人。
她终于真切地触摸到了他另一面的人生——刀口舔血，以武犯禁。这让她感到安全，却也带来一种难以言喻的陌生和心悸。
收拾得差不多了，摊前暂时也没有客人再来。姜芷看着一直沉默的赵重山，犹豫了一下，还是开口问道：“你……刚才给那人看的腰牌，是什么？他们好像很怕那个。”
赵重山动作顿了顿，从怀里取出那枚黑色腰牌，递给姜芷。入手微沉，非金非木，触手冰凉，上面雕刻的并非猛兽，而是一种造型奇特的旗帜图案，线条古朴凌厉，透着肃杀之气。
“镖旗令。”赵重山言简意赅地解释，“见令如见总镖头。府城黑白两道，多少给点面子。”
他的解释依旧简单，但姜芷却明白了。这不仅仅是一个身份凭证，更代表着一种势力范围的划分和威慑。镇北镖局的能量，恐怕远不止她看到的走镖送货那么简单。刀疤李那种地头蛇，在真正的强龙面前，自然不堪一击。
“哦……”姜芷将腰牌递还给他，心里有些复杂。她靠自己的手艺吃饭，却终究还是要倚仗他的武力才能安稳立身。这让她有些不是滋味，却也更加清醒地认识到这个时代的规则。
“不必多想。”赵重山将腰牌揣回怀里，看着姜芷微蹙的眉头，似乎看穿了她的心思，生硬地安慰道，“以后不会有人再来捣乱。”
他的安慰依旧笨拙，却奇异地抚平了姜芷心中些许的不安。她点了点头，露出一丝笑容：“嗯，我知道。谢谢你，重山。”
赵重山看着她脸上重新露出的浅笑，紧绷的下颌线柔和了些许。他目光扫过略显冷清的街道，道：“今日早些收摊吧。”
发生了这样的事，确实也不适合再继续营业了。姜芷应了声，开始将剩下的食材和家伙事收拾起来。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。只见张猛和李大牛气喘吁吁地跑了回来，两人脸上都带着焦急和怒气。
“赵头！嫂子！我们刚听说刀疤李那杂碎带人来闹事了？”张猛人未到声先至，铜铃大的眼睛瞪得溜圆，四下扫视，“人呢？妈的，敢来太岁头上动土，看老子不拆了他们的骨头！”
李大牛也一脸后怕，看着姜芷：“嫂子，您没事吧？都怪我俩，不该提前走的！”
赵重山摆了摆手：“已经解决了。”
“解决了？”张猛一愣，看到地上还没完全干净的一点血迹和歪斜的棚柱痕迹，又看向神色平静的赵重山和姜芷，恍然大悟，挠了挠头，“赵头您出手了？啧，便宜那帮孙子了！就该让我们碰上，好好活动活动筋骨！”
李大牛则心细些，担忧道：“赵头，刀疤李那种泼皮最是记仇，虽然被打怕了，但会不会暗中使绊子？要不要……”他做了个抹脖子的手势，眼神一狠。
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