接下来的两天，日子过得平淡又压抑。
查尔斯顿太小了，三十多座木屋歪歪扭扭挤在泥地里，一条泥泞主路从东到西，走一趟鞋底能沾半斤混着秽物的烂泥。
除了伯克利的种植园再没有能看的地方，殖民地的开荒者们每天都会跑到岸边，隔着栅栏远远张望，那些皮肤白皙衣着干净的东方人。
他们不敢靠近，只是交头接耳议论，有人说他们是魔鬼，有人说他们手里的神药，能让人起死回生。
水手们天不亮就起来修船，锯木头、补船板、拧麻绳，一直忙到太阳落山。
剩下的时间，就挤在新建营地的临时棚屋里，喝着用小刀片，换来的劣质朗姆酒，打着牌。
经历过那场吞噬了两艘船、一百二十七条人命的飓风之后，没有人抱怨，能活着踩在陆地上，就已经是天大的幸运。
只是偶尔有人会望着大海发呆，他们不知道此生还能不能回到大唐，回到家里与妻女父母团聚。
郑嵩也没有闲着，大病初愈虽不能干重活，但他每天拉着威廉，打听周边部落的情况，问他们附近的基础信息。
他从来都没忘记自己，这趟出海是做什么的，黄金，抱着试一试的心态，找了好几个常年进山打猎的拓荒者，用一枚银圆换他们的消息，然而终究是一无所获。
他心里很清楚，这个殖民地穷得叮当响，连白银都很少见，所有人都在用烟草当货币，看来只能等船修好后去其他殖民地瞧瞧。
..........
晚上，郑嵩躺在床上翻来覆去睡不着，他摸出怀里的一个香囊，里面是出发前，妻子塞给他的护身符。
他原本以为这次远航会很顺利，只要到了巴西就能找到遍地的黄金，然后满载而归，让妻儿过上好日子。
可没想到，先是遇到海寇，然后是飓风，船毁人亡，现在又被困在这个鸟不拉屎的地方。
船队损失如此惨重，如果找不到黄金便回去，作为领头人的他不知道的会有什么下场，要知道投资他的可是大唐，最有实力的两位藩王。
想到这郑嵩攥紧了手里的香囊，心中忽然冒出一个念头，‘要不然...不回去了吧，至少死在海上，不会给家人带来灾祸。’
..............
五月二十三日，海风带着咸腥的味道吹过来，吹散了连日来的压抑。
郑嵩在屋里待得实在闷得慌，便叫上刘昴星、老陈和威廉带上四名护卫，打算到树林里走走，顺便打些野味改善伙食。
一行人沿着河边的小路慢慢走着，路边不时能看到废弃的木屋，屋顶塌了一半，院子里长满了杂草，门口散落着生锈的农具。
那是前几批拓荒者留下的，他们要么病死了，要么饿死了，要么被印第安人杀了。
田野里，拓荒者们顶着烈日耕种烟草，不远处的种植园里，黑奴们在监工的皮鞭下劳作。
这一切都是那么的熟悉，就好像当初大唐在南洋做的那样，所谓的殖民，从来都不是什么文明的传播，而是赤裸裸的掠夺占据。
走了大约一个时辰，他们听见前方林间空地，传来骂骂咧咧的声音。
郑嵩抬手示意众人停下，放轻脚步，借着橡树林的掩护蹲了下来。
空地里三个白人，正与十几个印第安人对峙，五张鹿皮铺在沾着露水的草地上，旁边摆着两筐干玉米，和几串皱巴巴的蓝莓。
高瘦的白人一脚把地上的小刀踢得老远，靴底的泥水甩了老酋长一裤腿。
“你个老东西！这刀在詹姆斯敦能换三张鹿皮！给你五张的价，你还敢跟我讨价还价？信不信我明天带两个人来，把你们部落的鹿全打光，让你们冬天啃树皮去？”
“好了汤姆，别吓着他。”一个背有点驼的中年男人摆了摆手，眼角的皱纹深得能夹死蚊子，左手缺了半根食指——那是早年被印第安人砍的。
他蹲下来捡起那把小刀，在裤子上擦了擦，塞到老酋长手里。
“汤姆说得对，整个查尔斯顿，也就我们愿意跟你们做买卖，换了别人，随便一把刀就要你十张鹿皮。”
然而杰克的目光根本不在鹿皮上，一直黏在老酋长身后，那个蹲在溪边的小女孩身上。
小女孩穿着鹿皮小裙子，头发上插着几根野鸡毛，正攥着一块黄色石头往水里扔，石头在水面跳了三下，沉了下去。
她咯咯地笑，又从脖子上挂的鹿皮小袋里，掏出几块更小的接着扔。
那熟悉的纹理和颜色，顿时让杰克咽了口唾沫，他从十五岁就跟着船跑殖民地，从巴巴多斯的甘蔗园到马萨诸塞的伐木场，什么好东西没见过？
这狗头金成色他妈的好到离谱，如果能拿到这块黄金，他就立刻坐船回布里斯托尔，买个小酒馆再也不用，在这鬼地方被蚊子咬，野人追。
老酋长捏着那把小刀，用拇指蹭了蹭，卷得像锯子一样的刀口，叹了口气。
就在他弯腰去捡地上，那包缝衣针的时候，杰克终于开口了。
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