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早餐在一种近乎凝滞的寂静中结束。当叶风放下最后一点沾染了果酱的银质小勺，发出细微的清脆声响时，他甚至能感觉到餐桌上其他“客人”几不可闻地松了口气。这顿早餐与其说是享用美食，不如说是一场在刀尖上跳舞的表演，每个人都扮演着陌生的角色，谨守着未知的规则，生怕一个不慎便万劫不复。
叶风拿起洁白的餐巾，动作尽量优雅地轻拭嘴角，眼角的余光始终留意着其他人的动静。他看到陈铭对他投来一个短暂却充满关切的眼神，林薇则低着头，手指紧张地绞着围裙的边缘。其他人也都是一副心事重重、欲言又止的模样。然而，那些矗立在阴影中的人偶侍从，如同无声的监视者，让他们不敢有任何逾越的举动。
就在这时，一直如同雕塑般侍立在叶风身后的格雷，再次发出了那平板的合成音：
“公主殿下，早餐时间已结束。按照今日日程，接下来您需要前往古堡南侧的马场，进行一小时的骑马训练。”
骑马训练？叶风微微一怔。在这个诡异莫名的规则怪谈世界里，居然还有如此……正常，甚至堪称贵族式的活动？但他立刻意识到，这绝不可能是单纯的休闲。规则无处不在，马场必然也有其对应的规则。
没等他细想，格雷继续说道：“今日与您一同进行训练的，还有一位尊贵的客人——来自城堡外的格罗芬殿下。请您务必展现出蔷薇古堡公主应有的风范与礼仪。”
格罗芬殿下？城堡外的人？叶风的心脏猛地一跳。这是否意味着这个世界并非完全封闭？还是说，这位“格罗芬殿下”也只是怪谈的一部分，甚至可能是另一种形态的“异常”？
然而，更让叶风在意的是格雷接下来的话：“您的训练着装，便是您此刻所穿的这一身，无需更换。”
什么？！穿着这身乳白色的连衣裙、连裤袜和高跟鞋去骑马？！
叶风那双风情万种的桃花眼瞬间因为惊愕而睁得更大，里面写满了难以置信和一丝无措。他下意识地低头看了看自己这身极其女性化、行动本就不便的装扮。连衣裙的裙摆只到膝盖，丝质的连裤袜紧贴肌肤，而那双细跟的高跟鞋更是让他连平稳走路都需要小心翼翼。穿着这身去骑马？这简直是天方夜谭！别说策马奔驰，就连安全地坐上马背都成问题！
“格…格雷，”他忍不住再次用那带着软糯鼻音、仿佛天生就在撒娇的嗓音开口，语气里充满了小动物般的求助与委屈，“这身衣服……骑马会不会不太方便？而且，这裙子……” 他纤长的手指轻轻捏住裙摆，指尖因为用力而微微泛白，脸上也浮起一层窘迫的红晕，“会不会……太短了？”
他脑海中甚至浮现出自己试图跨上马背时，裙摆翻飞，连裤袜包裹的腿部线条暴露无遗的尴尬场景，这让他从耳根到脖颈都染上了一层绯色。他天性里那份优雅下的依赖感在此刻暴露无遗，像一只被要求完成高难度动作的奶猫，用湿漉漉的眼神看着主人，希望对方能收回成命。
然而，格雷的回答依旧是冰冷而毫无转圜余地：“公主殿下，这是规定。您的着装代表了古堡的体面与您的身份。在任何公开场合，包括马场，都必须保持仪容的完美。请您遵从安排。”
规则！又是那该死的规则！叶风内心一阵无力。他意识到，在这个世界，质疑和反抗规则的直接后果可能是他无法承受的。他只能妥协。
“……我明白了。”他低声应道，声音轻软，带着一丝不易察觉的颤抖，像是受了委屈却又不得不顺从。他站起身，高跟鞋在地板上敲击出清脆却略显凌乱的声响，显示出他内心的不平静。
在格雷的引导下，叶风和其他“客人”一起离开了主餐厅。在走廊分岔口，其他人被另外出现的人偶引向了不同的方向，大概是去进行他们各自“角色”对应的活动。叶风只能眼睁睁看着同伴们离开，连一个眼神交流都来不及进行，心中那份想要找到依靠、集结众人的渴望愈发强烈，却也愈发感到孤独和无助。
他被格雷带着，穿过几条长长的、挂着古老壁画的回廊，走向古堡的南翼。越往南走，空气中逐渐能闻到一股淡淡的干草和马匹特有的气味。
终于，他们穿过一扇巨大的拱门，来到了室内马场。
马场极其宽敞，穹顶高耸，由巨大的玻璃窗构成，但窗外依旧是那片浓得化不开的白雾，使得光线显得有些朦胧而不真实。场地内铺着厚厚的沙土，几匹毛色油亮、体型优美的骏马正在马夫的牵引下安静地站立着。整个空间回荡着空灵的回音。
而在马场的中央，已经站着一个人。
那是一位身材高挑挺拔的年轻男子，穿着一身剪裁合体的深色骑装，脚蹬锃亮的马靴，手中把玩着一根精致的马鞭。他有着一头灿烂的金发，在朦胧的光线下依然耀眼，面容英俊，鼻梁高挺，碧蓝的眼眸如同深邃的湖泊。他嘴角噙着一丝若有若无的、带着几分审视和傲然的微笑，正饶有兴致地打量着从门口走进来的叶风。
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