一、典故出处
“忘年交”作为汉语中描绘特殊友谊的经典词汇，其雏形可追溯至南朝宋史学家范晔所着《后汉书》，而“忘年”一词的明确记载则见于《南史·何逊传》：“逊字仲言，八岁能赋诗，弱冠州举秀才，南乡范云见其对策，大相称赏，因结忘年交。”不过，真正让“忘年交”的内涵深入人心、成为千古流传典范的，当属东汉末年孔融与祢衡的交往故事，这一典故在《后汉书·祢衡传》《三国志》等史料中均有详细记载，成为后世对“忘年交”最鲜活的注解。
二、典故含义
“忘年交”指的是不拘泥于年龄、辈分的差异，因志趣相投、心灵契合而结为知己的友谊。这种友谊突破了世俗对“同龄人方可深交”的刻板认知，强调人与人之间的情感联结、精神共鸣远重于外在的年龄差距。它既可以是年长一方欣赏年少者的才华与锐气，也可以是年少者敬佩年长者的智慧与品格，核心在于“忘年”——忘却年龄的隔阂，唯以真心相待。
三、典故故事：孔融与祢衡的忘年情深
东汉末年，天下大乱，汉室倾颓，却也是人才辈出、风骨张扬的时代。在这风雨飘摇的乱世中，一段跨越二十载光阴的友谊，如寒夜中的星火，照亮了文人侠客的精神苍穹，这便是“建安七子”之首孔融与狂才祢衡的忘年交。
（一）乱世相逢：一场始于才华的初见
东汉献帝建安初年（约196年），许昌城内正值深秋。时任将作大匠的孔融刚处理完公务，踏着满地金黄的落叶走出官署，迎面撞上了一位风尘仆仆的年轻人。那年轻人虽衣衫简朴，却身姿挺拔，眉宇间带着一股桀骜不驯的锐气，见了孔融这位朝廷官员，既不谄媚，也不畏惧，只是拱手作揖，眼神清亮如寒星。
这年轻人便是祢衡，刚从荆州辗转来到许昌。彼时祢衡年仅二十出头，却已凭借过人才情名动荆襄——他自幼聪慧，过目成诵，尤擅辞赋，且性格刚直，胸有丘壑却不屑与俗人为伍。听闻许昌是天下士人汇聚之地，便满怀壮志而来，希望能寻得施展才华的机会。
孔融早已年过四十，历经官场沉浮，见惯了趋炎附势之徒，却从未见过如此眼神干净又带着锋芒的年轻人。他停下脚步，随口问起年轻人的来历，祢衡从容应答，言语间引经据典，对时局的见解更是一针见血，毫无年轻人的青涩浮躁。孔融心中一动：这后生不仅有才，更有风骨，是块璞玉！
一番交谈后，孔融得知祢衡虽年轻，却早已通读经史，对自己的文章也颇有研究，甚至能精准点评他早年所作《荐祢衡表》的草稿（此时孔融尚未正式上表，足见祢衡对孔融的关注）。孔融又惊又喜，拉着祢衡的手笑道：“我见天下士人多矣，未有如卿者！若论才学，你我当以兄弟相称，何论年岁？”
彼时孔融已四十余岁，是朝中重臣、文坛领袖；祢衡年仅二十，尚未成名，却因一场偶然的相遇，被孔融引为知己。这便是“忘年交”的开端——无关地位高低，无关年龄长幼，只凭一颗对才华的欣赏之心，一份对真情的渴求之意。
（二）相知相惜：乱世中的精神依托
自相识后，孔融与祢衡往来日益密切。孔融的府邸常能见到祢衡的身影，两人或于书房中纵论古今，从《诗经》《楚辞》谈到诸子百家，从天下大势聊到民生疾苦；或于庭院中饮酒赋诗，孔融年长持重，却常被祢衡的狂放才情感染，挥毫写下“坐上客恒满，尊中酒不空”的豪迈诗句；祢衡年少气盛，却在孔融的点拨下逐渐收敛锋芒，学会在乱世中坚守本心。
孔融深知祢衡的才华，更怜他怀才不遇。当时曹操挟天子以令诸侯，权倾朝野，孔融虽与曹操政见不合，却仍以国事为重，多次向曹操上书推荐祢衡，称他“淑质贞亮，英才卓砾。初涉艺文，升堂睹奥。目所一见，辄诵于口；耳所暂闻，不忘于心。性与道合，思若有神”，力荐曹操重用这位“异才”。
祢衡也从未辜负孔融的赏识。他虽狂傲，却对孔融敬重有加，常对人说：“大儿孔文举（孔融字文举），小儿杨德祖（杨修），余子碌碌，莫足数也。”在他心中，孔融不仅是兄长，更是乱世中唯一懂他、护他的知己。当时许昌官场暗流涌动，祢衡因拒绝依附权贵，常遭小人诋毁，每次受委屈，他都第一时间找到孔融倾诉。孔融总是耐心倾听，一边斥责小人的卑劣，一边开导祢衡：“才高者易遭嫉，你且安心治学，有我在，定不教你受辱。”
一次，曹操设宴，故意让祢衡击鼓助兴，想羞辱他。祢衡坦然应允，击鼓时慷慨激昂，声震屋瓦，一曲《渔阳三挝》听得满座皆惊。奏罢，祢衡当众脱下旧衣，换上新衣，神色自若，反将曹操的刁难化为一场才华的展示。事后曹操虽恼怒，却因孔融多次求情，未敢对祢衡下毒手。孔融私下对祢衡说：“你之才，当用于安邦定国，何必与小人计较？但乱世之中，锋芒太露终非好事，需稍敛锐气。”祢衡虽嘴上不服，却默默记下了孔融的话，此后行事虽仍狂傲，却多了几分分寸。
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