南书房内，金砖墁地，蟠龙藻井投下威严的阴影。紫檀木大案后，当今天子端坐如钟，明黄色的常服在烛光下流转着暗纹，他面色平静，唯有那双历经世事的眼眸深处，偶尔掠过一丝审视的精光，如同云层后隐现的雷霆。侍立在侧的萧景琰屏息凝神，而一旁躬身侍立的周御史，嘴角则挂着一丝难以察觉的冷笑，仿佛已准备好欣赏一场“妖言惑众”的闹剧。刑部尚书与大理寺卿两位重臣，则眼观鼻，鼻观心，姿态恭谨，却也将所有注意力都投注在了场中那位青袍官员的身上。
皇帝的问题，平淡却重若千钧，直指那惊世骇俗的“开棺验尸”之举的核心。
陈远心知，此刻已至悬崖边缘，一步行差踏错，便是万劫不复。他脑中飞速运转，将那些属于另一个时代的、精密的法医学术语尽数压下，必须用这片土地上的人能够听懂、能够信服的语言，将那白骨之上的无声证词，转化为无可辩驳的道理。
他深吸一口气，压下因面圣而产生的些微紧张，姿态愈发恭谨，声音清晰而稳定地响起：“陛下，”他再次躬身，姿态谦卑，语气却不卑不亢，“天地之间，万物运行，莫不遵循其内在之理。譬如殿外园中林木，若遭狂风摧折，其断口必定参差嶙峋，木刺森然；若由匠人以利斧伐之，则断口平滑规整，纹路清晰。此乃外力性质不同，作用于物，所呈现之果亦截然不同。此理，放之四海而皆准。”
他略微停顿，目光坦然迎向皇帝，见皇帝指尖在紫檀案几上无意识地轻叩了一下，并未出言打断，心中稍定，便知此路可行。他继续道，将话题引向那具引发轩然大波的尸骸：“陛下，人体之骨骼，虽深藏于皮肉之下，然其承受外力之反应，与林木之理，实则相通。”
他抬起手，在空中做了一个缓慢而有力的拧转手势，仿佛手中真有一段无形的骨骼：“若人自高处垂直坠落，巨力自上而下贯冲，其骨殖多呈粉碎崩裂之状，或如重石碾压，扁平压缩。此乃常理。然则，臣于柳明尸骸胫骨之上，所见之骨折线，却非如此。其纹路走向，并非直来直去，而是呈清晰的螺旋之状！”
他的声音略微提高，带着一种发现真相的笃定：“此等螺旋折裂之痕，绝非垂直坠落之大力所能造就！唯有在其生前，腿部被人以双手握住，施加巨力，如拧绞湿衣、如扭转麻绳般，强行旋拧，方能在骨质之上，烙印下如此独特而无法伪造的印记！此乃铁证之一，证明柳明生前曾遭暴力制服，腿骨被人生生扭断！”
南书房内静得能听到烛芯轻微的噼啪声。周御史脸上的冷笑僵住了，他张了张嘴，想要斥责“荒诞”，却发现陈远的比喻如此浅显直白，源自生活常识，根本无从驳起。难道他能说拧麻花和砍树是妖法不成？
陈远不给众人回味的时间，语气愈发沉稳，抛出第二个关键证据：“其二，陛下，人活于世，赖一口气血运行周身，此乃生机所在。”他用手虚按自己胸口，强调着“生机”二字，“若受伤之时，人尚存生机，则伤口处必有鲜血溢出、凝集成块，周遭皮肉筋骨亦会肿胀发热，此即为‘生机’之反应，如同活水奔流，遇阻则激荡。”
他话锋一转，指向那致命的颈椎伤：“反之，若人已气绝身亡，生机断绝，如同源泉枯竭，此时再施加创伤，则伤口苍白干涸，无血可流，无肿可起。臣查验柳明后颈之刺创，其创缘骨质颜色暗沉，与周围一般无二，且创道之内，已有腐败秽物侵入。这一切皆表明，此处遭受致命一击时，柳明体内生机尚未断绝，气血仍在运行！此创，绝非死后伪装，而是确凿无疑的生前致命伤！”
他没有使用“生活反应”这等专业词汇，但“生机”二字，却形象而精准地概括了生与死在创伤表现上的本质区别，更契合此间人们对生命的理解。
“据此二者，”陈远声音朗朗，目光扫过神色各异的众人，最终落回皇帝身上，做出了无可撼动的结论，“臣方可断言：柳明绝非失足坠亡，更非自寻短见！他是先被凶徒以残忍手段制服，扭断腿骨，使其丧失反抗之力，再于其生机尚存之际，被人自后颈以尖锐利器刺杀，一击毙命！最后，才被抛尸楼下，精心布置，伪装成意外坠亡之假象！陛下，那森森白骨之上，伤痕便是最公正、最沉默的证人，将凶犯每一步罪行，都清晰镌刻，脉络分明，无可抵赖！”
掷地有声的话语落下，南书房内陷入了更长久的寂静。周御史面皮涨红，手指微微颤抖，却发现自己竟找不到任何立足点来反驳这基于“物之理”和“生机之辨”的严密推论。刑部尚书与大理寺卿交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了震惊与深思。他们熟读律例，精通审断，却从未想过，一具枯骨，竟能如此“说话”，能提供如此清晰、如此客观的罪证链条。陈远所言，仿佛为他们常年依赖于口供、人情、刑讯的断案世界，推开了一扇通往全新境界的大门。
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