霜爪大营以北的冻土原上，喊杀声正逐渐减弱。
苍牙的军阵如同三面缓缓合拢的铁壁，将剩余的溃兵挤压在越来越小的区域里。箭矢的破空声、刀刃砍入肉体的闷响、濒死的哀嚎……这些声音还在持续，但已不如之前密集。
地上的尸体层层叠叠，几乎看不到原本的雪色。血渗进冻土，在低温下凝结成暗红色的冰壳，踩上去发出咯吱咯吱的脆响。
血爪战团的栅墙前，战斗已近尾声。
最后一批还能站立的溃兵——大约两三千人——被逼退到墙下约百步的一处洼地。他们背靠着背，手里握着捡来的、残缺的武器，眼神里除了绝望，还有某种最后的疯狂。
苍牙的士兵没有立刻冲上去。他们在外围重新列队，盾墙在前，长矛从间隙伸出，弩手在后方重新装填。动作整齐，沉默，只有盔甲和武器的碰撞声。所有人都知道，这是最后一批了。杀完这些人，这场持续了数日的歼灭战就将结束。
加尔鲁什站在栅墙了望台上，独眼扫过战场。他估算了一下时间，按现在的进度，最多再有半个时辰，就能清理完毕。他回头看了一眼后方——维多利亚首领的白旗依旧立在那个小坡上，纹丝不动。
“准备最后一击。”加尔鲁什对传令兵说，“让……”
他的话戛然而止。
不是因为有人打断，而是因为一股突如其来的、无法形容的“感觉”。
那感觉并非来自外界，而是直接从灵魂深处炸开——一声沉闷到无法用耳朵听见、却让每个活物心胆俱颤的巨响，仿佛某种亘古存在的庞然大物，用身躯撞碎了一层看不见的墙壁。
紧接着，异变发生了。
战场正上方的天空，毫无征兆地裂开了。
那不是云层的缝隙，也不是光线的扭曲。是空间本身像脆弱的玻璃一样，蔓延出无数蛛网般的黑色裂痕。裂痕中央，一团浓郁到化不开的暗红色光芒正在急速膨胀、凝聚。
光芒中，一个轮廓缓缓浮现。
首先出现的是一对弯曲的、宛如山脉脊梁的巨大犄角，角质表面布满扭曲的纹路和干涸血迹般的深褐色斑块。
犄角之下，是两颗燃烧着熔岩般赤红光芒的眼眶——里面没有眼球，只有沸腾的、纯粹的暴怒与毁灭意志。眼眶下方，模糊扭曲的面孔如同被无形大手揉捏过的粗糙陶土，不断变幻着愤怒、痛苦、狂喜等极端情绪的剪影。
这尊身影高达近百米，通体笼罩在翻腾的血色能量中，轮廓边缘不断有类似破碎武器、残肢断臂或哀嚎面孔的虚影闪现又湮灭。祂仅仅是存在于那里，空气就变得粘稠灼热，风中传来铁锈与灰烬的味道。
“嗬——！！”
战神仰天，发出一声非人的咆哮。那声音直接在所有生灵的意识深处炸开，带着摧毁理智、点燃疯狂的神性污染！
苍牙军阵中，几乎每一个士兵都在瞬间感到一股狂暴的、想要撕碎眼前一切活物的嗜血冲动猛地窜上头顶！双眼发红，呼吸粗重，握住武器的手指关节捏得发白……
然而，就在这冲动即将冲垮理智防线的刹那，一股清冽的凉意从他们灵台深处泛起。之前融入他们身体的那些翠绿树叶所化的气息，此刻被战神的神威激发，形成了一层脆弱却坚韧的精神防护。
士兵们猛地清醒过来，大口喘着气，冷汗浸湿了内衬。他们惊疑不定地看向彼此，又看向那尊仅仅是存在就几乎让他们发狂的恐怖身影。
“保持阵型！”维多利亚清冷的声音穿透混乱，“盾墙加固！长矛手就位！弩手后撤！”
她的命令迅速被传达。得益于严格的纪律和那层精神防护，苍牙军队在最初的混乱后，开始以惊人的效率重新整队。盾墙向内收缩，变得更加密集；长矛从盾隙中探出；弩手退至阵型内部。
塔莎、布鲁塔克、加尔鲁什三位战团长也迅速回到各自战团前方，厉声呵斥，稳住军心。
就在这时，东南方向的雪坡上，传来了低沉而宏大的轰鸣。
那声音来自大地深处。
战场边缘，靠近雪坡的地面剧烈隆起、开裂！粗壮到不可思议的古老根系破土而出，如同巨蟒般缠绕、编织，向上疯狂生长！木质结构在生长中不断硬化、膨胀，发出如同远古巨人苏醒般的低沉呻吟。
短短十几次呼吸的时间，一尊丝毫不逊色于战神的木质巨像，拔地而起！
它同样高达近百米，通体由深褐近黑、纹理古朴致密的古老木材构成。巨像的形态并非精细的人形——宽阔如山脉的肩膀，连接着数对比例略显夸张的木质手臂（目前可见的就有超过二十对，更多的手臂似乎还隐藏在躯干之中）；躯干厚重敦实；双腿如同古树扎根，深深没入冻土。
巨像的面部没有五官，只有一片平坦的木质表面，中央镶嵌着一枚巨大的、散发出柔和翡翠光芒的晶体，如同独眼，静静“注视”着前方的血色身影。
魏岚站在巨像一侧的肩膀上，身形相比之下渺小如蚁。
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