向先汉的宝马车悄无声息地滑入国土局大院，像一头窥伺猎物的豹子。
他并未直接上楼，而是坐在车里，点燃一支烟，目光锐利地扫过三楼那扇熟悉的窗户。
吴良友的态度暧昧不明，余文国的点拨似是而非，这让他感到一丝前所未有的烦躁。
他向来自诩能玩弄人心于股掌，但这次，水似乎比想象中更深。
“廖启明……”他喃喃自语，吐出一个个烟圈。
手机震动，一条新信息涌入，是手下发来的关于廖启明的初步资料。
他快速浏览，眼神最终停留在“其兄廖启迪，经营‘启程建材’，近期资金链紧张，正极力争取荒草坪项目部分建材供应”这一行字上。嘴角勾起一抹冰冷的笑意，突破口，似乎找到了。
他掐灭烟，整了整西装，脸上瞬间切换回那副从容自信的表情，迈步上楼。
与此同时，吴良友正在办公室里应对着另一位“不速之客”——他的弟弟吴良新。
吴良新大大咧咧地坐在沙发上，自己动手倒了杯茶，咕咚咕咚灌下去，抹了把嘴：“哥，向总那边……催得紧啊。荒草坪那项目，他志在必得。你看，能不能……松松土？”
他搓着手指，暗示意味明显。
吴良友眉头紧锁，看着这个不成器的弟弟，气不打一处来：“松松土？你说得轻巧！这是国家项目，有严格程序的！向先汉给你灌了什么迷魂汤，让你这么卖力地替他当说客？”
“哥，话不能这么说。”
吴良新凑近了些，压低声音，“向总说了，只要这事能成，不光我那个砂厂能拿到大订单，他还会……还会额外表示这个数。”
他伸出两根手指，“而且，他承诺，以后宏达的项目，土石方和部分建材优先从我这儿走。哥，这可是稳赚不赔的买卖！”
“胡闹！”吴良友猛地一拍桌子，“吴良新，我告诉你多少遍了，不该拿的钱一分都不能拿！向先汉是什么人？他凭什么给你这么大好处？还不是冲着我这个位置来的！你这是在把我往火坑里推！”
吴良新被吼得一缩脖子，但脸上仍是不服：“哪有你说得那么严重……不就是打个招呼的事嘛……别人都这么干……”
“别人是别人！我是我！”
吴良友气得胸口起伏，“你马上给我回去，告诉向先汉，项目必须走正规招投标流程，谁有实力谁上！让他别再动这些歪心思！还有你，赶紧跟他撇清关系，好好经营你的砂厂是正经！”
“哥！你怎么这么死脑筋！”
吴良新也急了，“我这不也是为了咱们家好吗？你当个局长，一年到头挣那点死工资，够干啥的？我那边要是起来了，爸妈那边不也能轻松点？”
“我用不着你这种钱来孝敬爸妈！”吴良友指着门口，“出去！我现在不想看见你！”
吴良新看着哥哥铁青的脸色，知道再说下去也是自讨没趣，愤愤地站起身：“行！你清高！你了不起！我看你能在这个位置上坐多久！”
说完，摔门而去。
吴良友疲惫地靠在椅背上，揉着发痛的太阳穴。
弟弟的话像一根刺扎在他心里。
他何尝不知道底下的一些猫腻，但他一直告诫自己要守住底线。
可如今，这浑水似乎非要把他卷进去不可。
向先汉的能量，他有所耳闻，如果硬扛，会不会……
他甩甩头，强迫自己不再想下去。
拿起内线电话：“林主任，通知下去，下午三点，召开荒草坪项目前期准备会，相关部门负责人准时参加。”
……
开发公司经理办公室，廖启明正对着一份项目预算报告发愁。
电话响了，是他哥哥廖启迪打来的。
“启明，怎么样？荒草坪项目，我们公司有希望吗？”
廖启迪的声音带着急切。
廖启明叹了口气：“哥，我跟你说过多少次了，要走正规流程。你的公司资质、报价、方案，都要有竞争力才行。”
“哎呀，我的好弟弟，规矩是死的，人是活的嘛！”
廖启迪语气带着讨好，“你在局里，又是具体负责前期工作的，稍微……灵活一点，帮哥哥递个话，或者看看竞争对手的底牌……”
“这不可能！”廖启明断然拒绝，“哥，这是原则问题！我要是这么干了，不仅害了你，也害了我自己！”
“原则？呵，”廖启迪的声音冷了下来，“廖启明，你别忘了，当初你上大学，是谁省吃俭用给你交的学费？爸妈走得早，是我这个当哥的把你拉扯大！现在你当官了，翅膀硬了，连这点忙都不肯帮？我告诉你，我这次把全部身家都押上了，要是拿不到这个项目，我就得去跳楼！”
“哥！你别说这种话！”
廖启明又急又气，“我能帮的，一定帮！我可以帮你分析政策，优化投标方案，在合法合规的范围内提供咨询。但违规操作，绝对不行！”
电话那头沉默了片刻，传来廖启迪带着哭腔的声音：“启明，你就真的忍心看哥破产吗？你嫂子身体不好，你侄子还要上学……算哥求你了，行不行？”
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