魔药课的雾气在昏暗的地下教室中缭绕，西弗勒斯专注地盯着坩埚中翻滚的紫色液体，体内《乙木长生功》悄然运转，让他对魔药的反应感知更加敏锐。罗齐尔和穆尔塞伯在教室另一端投来的目光像淬毒的匕首，而更令他警惕的是，今天威尔克斯的哥哥——五年级的阿莱克特·威尔克斯，竟然出现在地下教室的门口，对他露出了一个意味深长的冷笑。
“月长石粉要分三次加入，”西弗勒斯低声提醒正在操作的莉莉，声音平静得听不出丝毫波动，“每次间隔要精确。”
莉莉会意地点头，指尖在操作台下悄然掐了个凝神诀。自从修炼《养元吐纳术》以来，她的魔力控制更加精准，这在魔药制作中体现得尤为明显。
下课铃声响起，西弗勒斯迅速收拾好器材，拉着莉莉快步离开。在通往礼堂的走廊里，他刻意避开人群，选择了一条偏僻的路径。
“他们不会善罢甘休的，”西弗勒斯的声音压得很低，目光警惕地扫视着每一个转角，“上次的教训让他们记住了疼痛，但也激起了更危险的杀意。”
莉莉握紧了魔杖：“那我们该怎么办？”
“变强。”西弗勒斯的回答简洁而冰冷，“在他们下次出手之前，变得足够强大。”
当晚，西弗勒斯按照贝比尔提供的情报，来到城堡八楼的一幅挂毯前。挂毯上描绘着巨怪棒打巴拿巴的滑稽场景，但西弗勒斯的注意力完全不在上面。他来回走了三次，心中默念着需要一间训练室的要求。
一扇光滑的木门悄然出现在石墙上。推开门，里面是一个宽敞的空间，四周的墙壁覆盖着软垫，角落里堆着几个训练用的人形靶子。
“完美。”西弗勒斯轻声自语。
接下来的问题是如何找到合适的训练对手。斯莱特林的混血学生们实力太弱，起不到特训效果；而高年级的学生要么是敌人，要么无法完全信任。这时，一个看似荒谬却无比合适的想法浮现在他脑海中。
第二天清晨，西弗勒斯在变形课教室外拦住了詹姆·波特。
“我需要和你们谈谈。”西弗勒斯直接说道，无视了詹姆脸上立即浮现的厌恶。
西里斯懒洋洋地靠在墙上，嘴角挂着讥讽的笑：“怎么，鼻涕精，终于意识到自己需要教训了？”
“恰恰相反，”西弗勒斯的声音平静得可怕，“我认为你们需要更好的训练对手。”
莱姆斯微微皱眉，而彼得则紧张地躲在詹姆身后。
“你什么意思？”詹姆眯起眼睛。
“字面意思。”西弗勒斯说，“我知道一个地方，可以进行真正的实战训练。没有教授监督，没有规则限制。”
西里斯突然来了兴趣：“继续说。”
“每周二和周四晚上，城堡八楼。”西弗勒斯的目光扫过四人，“你们需要一个能真正测试你们实力的对手，而我需要适应不同风格的战斗方式。这是个双赢的交易。”
詹姆冷笑：“我们凭什么相信你？”
“你们不需要相信我，”西弗勒斯的声音里带着一丝讥诮，“只需要相信你们自己对‘教训我’的渴望。而且，以你们那贫乏的想象力，应该也布置不出什么像样的陷阱。”
这番挑衅果然起了作用。詹姆的脸瞬间涨红，而西里斯则露出了危险的笑容。
“好啊，”西里斯慢悠悠地说，“我倒要看看你能玩出什么花样。”
第一次训练在周四晚上进行。有求必应屋内，西弗勒斯独自站在房间中央，对面是严阵以待的掠夺者四人组。
“规则很简单，”西弗勒斯说，“直到一方无法继续战斗为止。”
战斗开始得猝不及防。詹姆率先发难，一道昏迷咒直射而来，西弗勒斯侧身避开，魔杖划出诡异的弧度，地面上突然升起一团迷雾。
“小心！”莱姆斯喊道，但他的警告来得太迟。彼得已经被一个简单的束缚咒绊倒，而西里斯则在迷雾中失去了目标。
西弗勒斯像幽灵一样在雾中移动，他的咒语精准而狠辣，每一击都瞄准着对手最薄弱的环节。二十分钟后，掠夺者四人全部倒在地上，身上布满了各种恶咒造成的痕迹。
“太慢了，”西弗勒斯冷冷地点评，“配合松散，战术单一。如果我是威尔克斯，你们现在已经躺在医疗翼了。”
詹姆挣扎着爬起来，眼中燃烧着怒火，但也夹杂着一丝震惊。
就在西弗勒斯带着几处轻伤和沾满灰尘的长袍准备返回斯莱特林的寝室时，在礼堂外的走廊遇到了刚从图书馆回来的莉莉。
“你去哪里了？”她担忧地问，“你的衣袖上有烧焦的痕迹。”
西弗勒斯犹豫片刻，还是说出了实情。令他意外的是，莉莉的反应异常激烈。
“你疯了吗？”她的声音因愤怒而颤抖，“和波特他们合作？你忘了他们平时是怎么对待你的？”
“正因为如此，他们才是最好的训练对手。”西弗勒斯冷静地解释，“只有真正的敌意才能激发出最强的战斗力。而且……”他顿了顿，“我们需要在实战中验证我们独特的战斗方式。”
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